— Это они! — не своим голосом прорычал я, не отрывая взгляда от троицы игроков, ведущих тяжёлый бой. Их противниками оказались какой-то полуголый атлетичный мужик, с ветвистыми оленьими рогами, зелёной кожей и козлиными ногами, вооружённый длинным клинком, а также пятеро гигантских волков ростом с человека. Из всей одежды на рогоносце был лишь алый плащ. На земле валялись три волчьих туши, и ещё один волк был готов присоединиться к ним с минуты на минуту. Игроки тоже были ранены, но умирать пока не спешили. Если ничего не изменится, то в ближайшее время они добьют монстров и получат Плащ. Допустим ли мы это?
— Кто они? — уточнил у меня Аврелий.
— Те, кто убили меня и родителей! — я сразу узнал этих игроков — они навеки запечатлелись у меня в памяти: воин в средневековых латах, бьющийся сейчас сразу с двумя волками, арбалетчик в лёгкой броне с плащом, с невероятной скоростью стреляющий по монстрам, и маг в белом балахоне — Заккери, убитый мною совсем недавно. Сейчас эта мразь посылала в рогатого монстра одно заклинание за другим. Белые сгустки энергии с оглушительными хлопками и ослепительными вспышками взрывались, попадая в монстра и нанося ему сильные повреждения. Точно такие же заклинания этот маг кидал и тогда, в том торговом центре, убив моих родителей и кучу других невинных людей. Ненавижу!
— Возьми себя в руки! — схватила меня Хельга, когда я попытался очертя голову рвануть в сторону дерущихся. — Слушай меня: они игроки, ты их всё равно окончательно убить не сможешь. Наша задача — добыть артефакт. Ты помнишь? Ты помнишь?! — она с силой тряхнула меня.
— Да, — прошептал я, сумев взять свой гнев под контроль. Я уже успел отвыкнуть от столь ярких эмоций, потому и не совладал с ними, чуть было не завалив всё дело своей необдуманной выходкой. — Я уже в порядке, отпусти меня.
— Хорошо, — кивнула она. — В таком случае, нам нужен план. Что будем делать? — Поглощённые битвой друг с другом, ни монстры, ни игроки ещё не заметили нас, стоящих в десяти метрах от них. Мы быстро легли на сырую от недавнего дождя землю и притаились за стволами деревьев.
— Предлагаю немного выждать, — задумчиво произнёс Ганс, не сводя глаз с развернувшейся перед нами баталией. — После чего нападём на ослабевших врагов.
— Похоже на план, — кивнул Аврелий. — Кто за?
С предложением некроманта согласились все — так у нас действительно было больше шансов победить в этой битве, ведь уровни игроков внушали уважение. Все трое уже перевалили за шестидесятый.
Долго ждать не пришлось — уже через десять минут в живых оставалось лишь трое волков и рогатый гуманоид, над которым висела табличка:
Хранитель леса
Уровень: 70
— Атакуем! — скомандовал я, вскакивая и бросаясь в бой. Все остальные последовали за мной, яростно набрасываясь на врагов.
И для монстров и для игроков наше появление оказалось полнейшей неожиданностью. Они на мгновенье замерли, теряя драгоценные секунды, которые, возможно, могли бы склонить ход битвы на их сторону.
Я с ходу напал на Заккери, вонзая в него клинок.
— Помнишь меня, гнида? — прорычал я, глядя в его глаза.
— Нет! — рявкнул он, пытаясь разорвать дистанцию между нами. Всё же он был магом, для которого ближний бой смерти подобен. Но я не давал ему этого шанса, нанося множество молниеносных ударов: то вспарывая грудь, то пронзая живот. Пару в этой схватке мне составила Хельга, виртуозно нанося удары своим копьём.
Бой мгновенно превратился в безобразную свалку всех со всеми: монстры, вражеские игроки и мы. Напади мы раньше, то безусловно проиграли бы, но теперь все наши враги были ранены и ослаблены, а мы напротив — полны сил и здоровья, так что исход боя был предрешён.
Первым погиб вражеский мечник. На него пришлась большая часть ударов монстров, и к моменту нашего появления его здоровье находилось в красной зоне, поэтому стремительная и жестокая атака Бритвы быстро обнулила его, отправляя на перерождение. Теперь мы должны были справиться лишь с оставшимися двумя игроками и несколькими монстрами, которые яростно атаковали всех подряд.
— Да кто вы такие?! — злобно выкрикнул Заккери. Он не помнил меня, и почему-то это злило больше всего.
— Сейчас я представлюсь! — прошипел я, нанося сокрушительный удар мечом. Надо заканчивать эту битву как можно скорее. Кто знает, не появится ли ещё кто-то, чтобы увести нашу добычу прямо из-под носа?..
Глава 30
Глава 30
— Ты убил моего отца! Ты убил мою мать! Ты убил меня!!! — в бешенстве кричал я, нанося по магу сокрушительные удары. Меч порхал в моих руках, нанося Заку страшные раны. Жаль, что игровые условности не позволяют убить противника одним удачным ударом — в противном случае мой соперник был бы уже давно мёртв.
Светлый маг грязно ругался и не оставлял своих попыток сократить между нами расстояние, чтобы получить возможность максимально эффективно использовать свои умения — наши с Хельгой постоянные атаки сбивали его, мешая обрушить на нас всю его немалую магическую мощь. Я-то прекрасно помнил, на что он способен. Тогда, в торговом центре, он не сдерживался, сея смерть вокруг себя. Да и сейчас я успел убедиться в его мощи: до нашего нападения он уверенно сражался с рогатым монстром, успевая между делом подлечивать своих друзей.
Неподалёку сражался Бритва. Добив вражеского латника, он занялся арбалетчиком, который также мало что мог сделать в ближнем бою. Отбросив бесполезный самострел в сторону, он выхватил палаш и неумело размахивал им, стараясь отбиться от самурая. Да, эта битва в очередной раз доказывала, что превосходство в уровнях далеко не всегда гарантирует победу. Гораздо важнее — выгадать правильный момент для схватки. Если бы магу или арбалетчику удалось оторваться от нас, то картина боя кардинально поменялась бы. Пока я или Бритва сократили бы расстояние между нами, наши враги успели бы если не убить нас, то точно довольно сильно ранить — их классы были заточены на дальний бой. Но они попали в импровизированную ловушку, и теперь расплачивались за свою ошибку.
Но всё же нельзя было сказать, что наши дела были безоговорочно хороши, ведь кроме двух вражеских игроков на поляне находились и монстры, которые явно не спешили умирать сами собой. Мускулистый получеловек с оленьими рогами, над которым висела надпись "Хранитель Леса", не стоял без дела, а решил воспользоваться ситуацией в свою пользу. Вместе с оставшимися в живых тремя волками-переростками он набросился на нашу команду. Да, мудрость "враг моего врага — мой друг" далеко не всегда соответствует истине.
Двое серых волков накинулись на нас с валькирией, даря магу драгоценные секунды покоя, которыми он незамедлительно и воспользовался. Вокруг его фигуры, закутанной в белоснежный балахон с магическими письменами цвета свежепролитой крови, появился ослепительный свет, обретший форму призрачных доспехов.
— Сейчас я и тебя убью, — гнусно усмехнулся маг, вскидывая руки.
Мы с Хельгой были заняты схваткой с волками и не успевали защититься от грядущего удара Заккери, но помощь пришла с неожиданной стороны. Тот самый монстр с рогами и алым плащом напал на мага, сбивая его концентрацию. Его оружием была не только лишь холодная сталь: удары клинка он чередовал изумрудными всполохами заклятий, срывавшихся с его левой ладони.
Застрекотал пулемёт — Аврелий атаковал третьего волка, который бросился к ним с Канарейкой. Видимо он решил, что они окажутся лёгкой добычей. Наивная псина.
Крик баньши остановил и оглушил его, в то время как очереди из пистолета-пулемёта Томпсона продолжали терзать его тело. И так ополовиненная шкала жизни мутанта медленно поползла вниз.
В это время Бритва вместе с Гансом и вампиром довольно шустро и уверенно добивали арбалетчика. Словно одного самурая и вампира было мало, к схватке присоединились мертвецы, поднятые чёрной волей некроманта.