С каждым днём меня всё больше беспокоили эти таинственные планы богов по освобождению из заточения. Какая роль в действительности уготована мне? Сдержит ли Аид обещание? А может, я и вовсе зря переживаю? Ведь кто я такой, по сути? Песчинка, лишь один из многих игроков и неигровых персонажей, работающих на осознавших себя искинов. Не много ли я на себя беру? Уже не раз и не два я получал доказательства, что не являюсь главным героем этой пьесы. Так, актёр второго-третьего плана, не более. Массовка.
***
Следующей нашей остановкой после Гориц стал Ярославль - древний тысячелетний русский город с богатой историей. Он был довольно красив - в нём сохранилось много зданий ещё дореволюционной постройки, которые придавали городу свой неповторимый шарм.
В целом, Ярославль был довольно большим, но всё же местами провинциальным городом, которому была чужда спешка, свойственная той же Москве или Питеру.
Вместе с экскурсоводом мы посетили несколько храмов, центр города и крупный монастырь. Вообще у меня всё больше складывалось ощущение, что большинство достопримечательностей России - это храмы и монастыри. А ведь если верить рассказам гидов, больше половины церквей было уничтожено после революции. Возникает резонный вопрос: то есть, их было ещё больше?! Зачем столько-то? Я этого искренне не понимал...
- Христос ведь тоже является одним из игровых богов? - поинтересовался я у Аврелия, стоя перед очередным храмом, расположенным в центре города - храмом Ильи Пророка. Это был большой белый храм с двумя башнями, стоящий недалеко от главной площади города. Внутри его стены были расписаны многочисленными фресками, изображающими Страшный Суд и прочие библейские мотивы.
- Ну да, - кивнул гангстер, оглядываясь по сторонам. - Один из сильнейших. К тому же, контроль над ним разработчики пока сохраняют. А что? Почему ты спросил?
- Да так, просто вспомнил кое-что, - ответил я. - Когда убили моих родителей, я успел перед смертью завалить одного игрока, ответственного за это. А системное уведомление сообщило, что теперь у меня вражда со светлым богом Христом.
- Понятно. Значит, они были под его защитой. Жрецы, скорее всего, как и ты теперь.
- Вот только их действия совсем не вяжутся с образом светлого бога. Они ведь настоящую бойню устроили, отнимая Жезл у посланника Аида, - произнёс я.
- Думаю, за это они получили штраф от системы, - пожал плечами гангстер. - Да и Стражи на них квесты какое-то время выдавали за нарушение правил Маскарада.
- Вот что странно, - задумчиво проговорил я. - Получается, что разработчики послали их добыть Жезл Психопомпа, а потом сами же квесты на их убийство выдавали. Не кажется ли тебе это странным?
- Ну и что? Они слишком наследили, нужно же было сделать вид, что администрации Игры не плевать на соблюдение правил. Это всё было сделано на публику, Скоморох. Только и всего.
***
- Плащ Фреи находится в Угличе, - произнёс я, оглядывая сидящих передо мной людей. Мы вновь собрались в просторной двухкомнатной каюте, дабы обсудить предстоящую операцию. - Где конкретно - мы пока не знаем, но игла укажет нам путь. Будьте готовы ко всему, к любой неожиданности - кто знает, как охраняется этот артефакт.
- Да и об убийце не стоит забывать, - вставил Теодор. - Она вполне может напасть на нас в самый неудобный момент, когда мы будем разбираться с очередным монстром.
- Да, такую вероятность исключать не стоит, - кивнул я. - Но другого выхода у нас нет - мы должны добыть артефакт во что бы то ни стало! - мне уже невероятно сильно надоели все эти квесты и бои. Единственное оставшееся у меня желание - это закончить со всем этим дерьмом, освободить Аида и получить заслуженную награду. Как же я желал вновь ощутить вкус еды и выпивки, почувствовать тепло ласковых лучей солнца на своей коже!
- Мы справимся, - с сосредоточенным лицом кивнула Хельга. - Всё будет хорошо.
На следующий день после посещения Ярославля наш теплоход уже подходил к Угличу. Этот древний город когда-то был столицей отдельного княжества и даже соперничал с Москвой. Сейчас же о тех далёких временах уже ничего не напоминало - это был крохотный провинциальный город, известный своими часами, а также тем, что именно здесь погиб царевич Дмитрий - сын Ивана Грозного. Был ли это несчастный случай или же убийство - сейчас доподлинно неизвестно. И вряд ли мы когда-нибудь об этом узнаем. На месте этого трагического события, конечно же, была возведена церковь. Ещё даже не сходя с борта теплохода, можно было заметить, что в городе куча храмов. И зачем их столько такому маленькому городу?