В это же время в соседнем особняке Ира осторожно выглянула в темный коридор. В спортивном костюме, с собранными в хвост волосами, она выглядела совсем юной — круглое личико с едва заметными следами детской пухлости придавало ей типичный вид старшеклассницы.
— Фух… — с облегчением выдохнула она, заметив темноту в комнате мачехи.
Стараясь ступать бесшумно, Ира направилась к лестнице. Она уже несколько раз писала Рине, но сообщения оставались непрочитанными, а знакомый силуэт продолжал неподвижно стоять у машины. Что-то здесь было не так.
— Прямо как в фильме ужасов… — пробормотала она, включая фонарик на телефоне. — Может, не стоило идти одной…
— Ира, куда ты собралась так поздно? — раздался позади знакомый голос.
— Ай! — она подпрыгнула, резко обернувшись и случайно осветив фонариком мачеху.
Анна Викторовна стояла в темно-фиолетовой шелковой сорочке. Глубокий вырез подчеркивал ее формы, а заплетенная коса была небрежно перекинута через плечо. Несколько выбившихся прядей придавали ее облику особое очарование.
— Ох, это вы… Напугали меня, — Ира поспешно погасила фонарик. Анна Викторовна щелкнула выключателем.
— Что ты делаешь среди ночи крадучись с фонариком?
— Я в туалет хотела… Было лень свет включать, — Ира смущенно улыбнулась. — Не думала, что так испугаюсь…
Анна Викторовна ласково погладила падчерицу по голове:
— Если страшно, всегда можешь меня позвать.
— Знаю… Просто от испуга растерялась.
— Но в туалет обычно не ходят в спортивном костюме и с сумкой, — мягко заметила Анна Викторовна. — В следующий раз придумай историю получше. Даже если бы я хотела поверить, такую ложь принять не смогу.
Щеки Иры заалели:
— Я…
— На улице прохладно. Пойдем, заварю тебе чаю, и ты все расскажешь.
Ира помедлила, но позволила увести себя в спальню мачехи. Анна Викторовна укрыла ее пледом и вышла на кухню. Хотя семья могла позволить себе прислугу, она предпочитала сама заботиться о доме и об Ире.
Вернувшись с чаем, она грациозно опустилась в кресло. Шелковая ткань красиво облегала фигуру.
— Ира? — мягко позвала она, когда девушка сделала первый глоток.
— Я просто не могла уснуть и хотела прогуляться… Не сказала вам, чтобы не беспокоить.
— Но ты в последнее время хорошо спала. Что случилось?
— Ничего! Просто днем много спала, теперь вот не хочется.
Анна Викторовна улыбнулась, наливая чай себе. Ее взгляд скользнул к окну, выходящему на соседний дом.
— Но ты ведь сегодня много гуляла. Причина твоей бессонницы… это Саша, верно?
Ира замерла. Помедлив, она встретила понимающий взгляд мачехи и кивнула. Но она не знала, что в эту минуту Сани уже не было дома.
В это время Маша, сонно зевая, брела по квартире. Проходя мимо комнаты брата, она машинально заглянула внутрь.
— Хм?
Маша застыла на пороге — Лизы в комнате не было, только на кровати виднелся холмик под одеялом, где предположительно спал Саша. Закрыв дверь, она прошла на кухню и обнаружила подругу. Лиза сидела на стуле, задумчиво разглядывая графин с водой.
— Ты что, решила вместо соблазнения оглушить Сашу графином? — усмехнулась Маша.
— Очень смешно! Ты чего не спишь?
— Да так, проснулась… — Маша хотела расспросить про брата, но решила сначала сходить в туалет.
Пока подруга отсутствовала, Лиза продолжала размышлять. Куда он мог деться? Комната небольшая, она обыскала все, даже в мусорную корзину заглянула… Но точно видела, что воды в графине убавилось — значит, он выпил афродизиак.
Не мог же он в таком состоянии уйти? К кому? Она специально купила самый сильный препарат… Представив Саню, бродящего по ночным улицам, Лиза похолодела. Это же опасно! Что если без противоядия он навсегда…
Она прикусила губу и направилась к туалету. Маша все еще была внутри.
Говорить или нет? Беспокойство пересилило. Глубоко вздохнув, она решилась:
— Маша… мне нужно кое-что сказать…
— Что такое?
Через несколько минут Маша уже сидела на кухне, уставившись на графин:
— Что⁈ Ты подмешала туда афродизиак⁈
Она нахмурилась. Хорошо, что не успела попить — если бы они с Сашей оба оказались под действием препарата, даже страшно представить, чем бы все закончилось…
— Дело не только в графине… — виновато начала Лиза. — Главное, что Саша выпил и воду, и какао… То есть принял двойную дозу, а потом исчез!