Не успел Саня открыть рот для приветствия, как Виктор Андреевич решительно подошел к нему с потрепанным блокнотом в руках.
— Александр, не мог бы ты решить несколько математических задач? — спросил он, пристально глядя на ученика поверх очков.
— Э-э… Хорошо. — Саня кивнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
Он понял, что это, вероятно, своеобразный тест для участия в олимпиаде. Отказываться было бы глупо, и он взял блокнот, ощущая на себе взгляды всех присутствующих.
— Присаживайся сюда, Саша. — Рада Сергеевна мягко улыбнулась, вставая и уступая свое место. — Так тебе будет удобнее.
— Спасибо, Рада Сергеевна. — Саня кивнул, невольно окинув учительницу внимательным взглядом.
Сегодня она была одета совершенно иначе, нежели вчера, когда предпочла более откровенный стиль. На ней была винтажная блузка с искусной вышивкой, подчеркивающая талию и изящно обрисовывающая фигуру, но при этом сохраняющая строгость образа. Серая юбка до колен открывала взгляду стройные икры, притягивающие взгляд. На ногах виднелись едва заметные телесные колготки — настолько тонкие, что на первый взгляд казалось, будто их вовсе нет. Можно было подумать, что у Рады Сергеевны просто идеальная кожа, светящаяся изнутри. Чулки так точно подходили к ее тону, что создавалось естественное, едва уловимое сияние, которым Саня невольно залюбовался, вспомнив, как в симуляции не мог оторвать от них взгляда на уроке.
Опомнившись, Саня молча отругал себя за неуместные мысли и сосредоточился на задачах, лежащих перед ним.
«Эти колго… то есть задачи выглядят довольно простыми», — подумал он, пробегая взглядом по строчкам. Внутренний голос тридцатилетнего мужчины в его голове насмешливо хмыкнул.
Рада Сергеевна встала позади, скрестив руки на груди, и Саня почувствовал, как ее взгляд буквально прожигает ему спину.
На самом деле…
Когда она вчера мельком увидела Саню, выходящего из класса посреди теста, то решила, что он просто небрежно заполнил листы или не закончил работу и выбежал в туалет… Только сегодня от Виктора Андреевича она узнала невероятную новость: Воронцов решил весь тест за восемнадцать минут, причем абсолютно верно.
Это известие потрясло Раду Сергеевну до глубины души. Она хорошо помнила прежние оценки Сани — в последние пару лет его успеваемость была далеко не блестящей… Откуда вдруг взялся такой разительный контраст? Это не укладывалось в голове.
«Может, он как-то умудрился списать? — промелькнула мысль, но она тут же отмела ее. — Нет, даже списывая, невозможно сделать это настолько быстро…»
Остальные учителя негромко обсуждали детали предстоящей олимпиады, то и дело бросая любопытные взгляды на Саню, склонившегося над блокнотом.
Как и ожидалось, Саня справлялся с заданиями с поразительной скоростью. Его рука летала по бумаге, почти не останавливаясь, будто он уже знал все ответы заранее.
Рада Сергеевна не могла скрыть изумления, наблюдая за этой картиной. Ее брови поднимались все выше и выше, пока она следила за уверенными движениями ученика.
Прошло всего несколько минут, правда, показавшихся учителям вечностью…
Саня отложил ручку и поднял голову.
— Виктор Андреевич, я закончил, — произнес он спокойно, будто речь шла о чем-то обыденном.
— Так быстро? — Виктор Андреевич не смог скрыть удивления в голосе. Его брови сошлись на переносице, образуя глубокую складку.
Он специально подобрал две особенно сложные олимпиадные задачи, над которыми сам корпел не один час, чтобы проверить истинный уровень Сани. Но, похоже, они не составили для парня особого труда.
«Неужели уровень сложности для него вообще не имеет значения?» — промелькнула в голове учителя ошеломляющая мысль.
Учителя, забыв о приличиях, столпились вокруг блокнота, жадно вчитываясь в решения и тихо переговариваясь между собой.
— Первая задача решена в точности так же, как я сам ее решал. Все абсолютно верно, — пробормотал один из педагогов, качая головой в изумлении.
— Да, и во второй — ход решения безупречный, ответ тоже сходится. Но я, когда решал сам, потратил не меньше десяти минут. Как Александр справился так молниеносно? — недоумевал другой, сверяясь с собственными записями.
— Может, он раньше уже сталкивался с подобной задачей? Или это просто врожденный математический талант? — предположил кто-то.
— Да, в математике без настоящего таланта такое невозможно. Мы, кажется, обнаружили маленького Лобачевского, — с восхищением произнес Виктор Андреевич, не сводя глаз с Сани.
Педагоги продолжали восхищенно качать головами, не в силах поверить в происходящее.
Рада Сергеевна оторвала взгляд от исписанных ровным почерком страниц блокнота и посмотрела на Саню с нескрываемым восторгом. Ее глаза буквально сияли.
«Кто бы мог подумать, что Саша настолько одарен, — пронеслось у нее в голове. — Это же просто невероятно!»
Только один вопрос не давал ей покоя, словно заноза в мозгу: «Почему же раньше Саша учился лишь на “удовлетворительно”? Что заставляло его скрывать свой талант?»
— Ну что, Александр, — Елена Петровна, впечатленная способностями ученика, обратилась к Сане с широкой улыбкой, — как ты смотришь на то, чтобы представлять нашу гимназию на всероссийской олимпиаде по математике?
Саня хотел спросить, по какому принципу идет отбор. Разве не должен он сначала победить на городской олимпиаде, к примеру? Но, очевидно, в этом альтернативном мире были свои правила.
Не дожидаясь ответа Сани, она продолжила, словно боясь, что он может отказаться:
— Если ты покажешь хороший результат на олимпиаде, у тебя будут все шансы на поступление в университет без экзаменов. Это огромное преимущество, сам понимаешь.
— Кроме того, — подхватил Виктор Андреевич, — победители олимпиады получают солидные денежные призы. За первое место — пятьсот тысяч рублей. Это не шутка!
— И, даже если ты не займешь первое место, но войдешь в тройку лучших, — добавила Елена Петровна, — школа наградит тебя дополнительной премией и почетной грамотой. Это личное обещание директора.
— А если выиграешь олимпиаду, — торжественно произнес Виктор Андреевич, — то, помимо денег и грамоты, твое имя будет увековечено на Доске почета нашей гимназии! Представляешь, какая честь?
Елена Петровна выложила все козыри, заставив других учителей с легкой завистью переглянуться, явно жалея, что они слишком стары для участия в олимпиаде.
Услышав о внушительном призе, Саня почувствовал, как внутри что-то дрогнуло. Пятьсот тысяч — это действительно серьезная сумма, особенно для школьника. Его тридцатилетний разум уже прикидывал, как можно было бы разумно распорядиться такими деньгами.
К тому же он уже прикидывал в уме, что такое достижение и признание наверняка принесут немало очков в симуляции. Это могло стать ключом к новым возможностям, словно золотой ключик от заветной дверцы.
Саня сделал вид, что колеблется, хотя внутренне уже принял решение. Он окинул взглядом ожидающих учителей, заметив их напряженные позы и затаенное дыхание, и, наконец, кивнул:
— Хорошо! Я сделаю все возможное, чтобы принести нашей гимназии победу.
Едва эти слова слетели с его губ, напряжение в комнате мгновенно рассеялось, словно туман под лучами утреннего солнца. Лица учителей просияли, и они наперебой принялись хвалить Саню за его решимость и усердие.
— Молодец, Саша! Мы в тебя верим!
— С твоими способностями ты точно справишься!
— Вот увидишь, Воронцов, это будет незабываемый опыт!
Саня вежливо кивал в ответ на каждый комплимент, чувствуя себя немного неловко от такого внимания. Внутренний голос тридцатилетнего мужчины в его голове иронично хмыкнул: «Надо же, как легко впечатлить учителей парой решенных задачек. Если бы они знали, через что мне пришлось пройти за эти тридцать лет…»