ложения? - нахмурившись, переспросила я. - Да, от скользкого. Ты вспомнишь мои слова в нужный момент... - Мефодий неторопливо одел обувь и куртку, а я пристально наблюдая за ним, очень хотела помешать, остановить, но не смогла - словно меня что-то удерживало... - А во-вторых - почувствуешь, что хочется простить - прости сразу, не раздумывая. Так будет лучше. Для тебя. - он уже взялся за ручку двери и стоя в пол-оборота ко мне, закончил. - И если ты меня послушаешь и все сделаешь правильно - случиться нечто сказочное, первое в новом году... - но тут, словно что-то вспомнив, повернулся ко мне лицом. Его глаза искрились, как прозрачные шарики на новогодней елке. - Это, что касается подсказок. А теперь советы... - Ах, еще и советы будут. - иронично заметила я и устроилась поудобней. - Будут, - улыбнулся Мефодий, не замечая моей иронии. - Верни что было. И сделай себе приятное. И он ушел. Молча. Не попрощавшись. А я уставилась на закрытую за ним дверь и вскоре так и уснула, сидя в кресле... Прошедшие два дня внесли в мою жизнь небольшие перемены - я сходила в салон красоты: сделала маникюр и перекрасилась в блондинку. Потом заглянула в магазин одежды и купила себе красивое платье. Советы, данные мне, послушала - вернула что было и сделала себе приятное. Хотя, чем больше проходило дней, с момента появления у меня дома необычного Мефодия, тем яснее мне казалось, что все это было лишь сном. Приятным, ярким, детальным, но сном. Проснувшись сегодня утром, тридцать первого числа, в бодром и, на удивление, предновогоднем настроении, я решила что непременно хочу на Новый Год мандаринов! Да и шампанское купить можно и нужно. Надеясь на то, что то, что я хочу купить еще не разобрали, я быстро умылась, причесалась, даже подкрасила реснички и, прихватив большую дамскую сумочку, вышла из дома. Снега все еще не наблюдалось. И даже не намекалось. Правда за эту ночь слегка подморозило, и воздух был уже не осенним, а настоящим зимним - ледяным и чистым. Подходя к магазину я заметила как от него отъезжает грузовая машина. "Значит - я вовремя. Последние продукты в этом году как раз только что и привезли" - подумала я и зашла в магазин. И не ошиблась - возле входа рассыпали в корзину абхазские мандарины, а в отделе алкоголя расставляли бутылки с игристым вином. Набрав себе килограмм мандаринов и прихватив две бутылочки шампанского, я подошла к кассе. За ней сидела все та же продавщица. - Здравствуйте. - поздоровалась я. Продавщица равнодушно кивнула, а я, оглядевшись и пользуясь тем, что поблизости никого нет, решилась спросить. - Помните, в прошлый раз, вы не ответили на мой вопрос - что спрашивал про меня у вас тот мужчина? - Какой мужчина? - не поняла она. - Ну тот - в светлых джинсах и в белой куртке? - напомнила я. Продавщица задумалась и покачала головой: - Не помню такого. - Ну как же... - начала я, но видя хмурый и не понимающий взгляд женщины, остановилась. Забавно... так был ли Ангел или не был? Я засмеялась, а продавщица, наверно подумав, что я слегка не в себе, поспешила быстрей пробить мои покупки. Я расплатилась, запихнула шампанское и мандарины в свою сумку и, отойдя от кассы на пару шагов, обернулась и с непривычной, даже какой-то детской радостью, сказала женщине. - Спасибо. С наступающим! - И вас. - кивнула она, а я направилась к выходу. Задержавшись ненадолго на крылечке магазина и трепетно прижимая к груди сумку с покупками, я взглянула на небо - оно светлело. Продолжая любоваться бесконечностью небосвода, я шагнула вниз по ступенькам и... неожиданно поскользнулась на последней. Странно - когда я поднималась - ступеньки скользкими не были... меня, а точнее - шампанское в моих руках, спасли. Мужчина ловко подхватил меня за локоть, помогая устоять на ногах. - Спасибо. - улыбнулась я и посмотрела на своего спасителя. - Что же вы так не аккуратно, Альбина Викторовна. - улыбнулся мне в ответ мужчина. И я узнала в нем своего коллегу по школе - учителя Физики. Мы пару раз пересекались на планерках и в столовой. Но лично знакомы не были. Хотя как его зовут, я тоже знала - запомнилось это имя-отчество, которое помимо него, принадлежало еще и великому русскому писателю. - Федор... Михайлович? - уточнила я скорее из вежливости, что бы тоже продемонстрировать, что мне известно его имя. Физик опять улыбнулся. - А я вас, признаться, не сразу узнал. Смотрю - выходит очаровательная блондинка... Пригляделся - а эта наша новая учительница... Перекрасились? - Вернула свой натуральный цвет. - кивнула я. - Вам очень идет. - сделал он комплимент, а потом кивнув на продукты в моих руках, спросил. - Последние приготовления к празднику? - я кивнула в ответ. - Где будете встречать? - Дома. Вместе с телевизором. - Одна? - удивился он. Я пожала плечами. - А не хотите присоединиться к нам? - К вам? - Ну да. Я приглашал наш дружный коллектив к себе домой... вы не помните? А, вас тогда не было... Тогда приглашаю вас сейчас, лично так сказать. - Спасибо. - ответила я и хотела было отказаться, но вдруг вспомнила слова своего Ангела Мефодия: "не отказывайся от скользкого предложения".. Стало быть - это оно? И скользкое, не в переносном смысле, как я подумала, а в самом что ни на есть, прямом? Я улыбнулась. Был мой Ангел. Сбываются его слова. - С удовольствием приду. Во сколько? И куда? Федор Михайлович задумался на секунду, а потом предложил: - А давайте я лучше за вами зайду... часиков в семь? Вы же живете на Отрадной? - Да, дом 7. - кивнула я. - И давайте перестанем "выкать", раз уж мы вместе будем встречать такой праздник. - Как скажешь...