Но на этот раз поехали все вместе, – покупок планировалось много.
Полупустой трамвай повез друзей по залитому солнцем городу. С наступлением осени народа на улицах стало заметно меньше, но все равно туристов в курортном городе оставалось много.
Невзирая на будний день, народа на рынке было полным-полно. Особенно большая толкотня наблюдалась у рыбных рядов – свежий улов полагалось раскупить чем раньше, тем лучше.
Увидав креветки, мидии, морских раков, пересыпанных колотым льдом, Варя обернулась к подруге и сказала:
– Давай возьмем всего понемногу и устроим изысканный ужин с белым вином?
– И с рыбой на гриле! – поддержал Марк, указывая на камбалу размером со шляпу от солнца.
– Возражений не имею, – улыбнулась Валерия.
Купив рыбу с морепродуктами, друзья переместились к мясным рядам. Но не успели они приступить к выбору колбасы для правильного завтрака, как случилось то, чего они так долго опасались: откуда-то из-под прилавка выбралась огромная черная собака и с утробным рычанием бросилась на Марка.
В мгновение ока парень подпрыгнул, словно взлетел, схватился за поперечную балку металлического навеса над прилавком, с легкостью акробата запрыгнул на навес и зашипел оттуда на заходящуюся лаем собаку.
Пока девушки в оторопи стояли среди брошенных на асфальт пакетов с покупками, продавцы постарались отогнать собаку, но животное словно взбесилось и отступать не желало. Наконец прибежал дворник с метлой, и только он при помощи своего орудия труда смог привести дворнягу в чувство и отогнать подальше.
К счастью, с навеса парень смог спуститься самостоятельно, видимо, высота оказалась сравнительно небольшой и его кошачья натура не сыграла с ним очередную злую шутку – на деревья Марк забирался без труда, а вот спуститься вниз не мог без посторонней помощи.
Спрыгнув вниз, он сердито сплюнул сквозь зубы и стал собирать пакеты с асфальта.
– Ох, как я испугалась… – прошептала Лера, держась за сердце.
– Развели тут псарню, куда смотрит санэпиднадзор! – гневно выпалила Варвара.
– Да-а-а, вы правы! – со всех сторон подхватили продавцы. – Надо заявить куда следует! Житья нет, только отвернешься, уже что-то стырили! Надо порядок наводить, надо!
Под эти разговоры друзья купили колбасы, домашнюю курицу и, нагруженные провизией, направились к выходу с рынка.
Глава 3
Они стояли на трамвайной остановке, когда у обочины притормозила знакомая машина, опустилось переднее стекло, и из салона выглянул работник местной полиции, оперативник Игорь Дорогов.
– Садитесь, подвезу! – сказал он. – Еду в вашу сторону, к Свете с Юрой.
Друзья не заставили себя упрашивать, сложили покупки в багажник и сели в машину.
Перебросившись парой приветственных дежурных фраз, друзья поинтересовались, как дела у Светы с Юрой и не собираются ли они в ближайшее время устраивать очередные посиделки с мангалом, а то что-то давненько не виделись.
– Пока вроде нет, – ответил Игорь. – Юра приболел, ревматизм обострился, везу лекарства, да кое-какие гостинцы мать передала.
– Ой, как жаль, пусть выздоравливает, – искренне огорчилась Лера. К своим добродушным жизнерадостным соседям девушка успела привязаться от души и ждала их неизменно уютных, вкусных и веселых вечеринок как праздников.
– Если будет удобно, мы зайдем, проведаем, – сказала Варя.
– Да, наверное, не стоит, пусть отлежится, а то они сразу бросятся на стол накрывать.
– Это верно, – улыбнулась Лера, – они такие.
Игорь притормозил на светофоре и произнес, глядя в зеркальце на Варю с Марком, сидевших сзади:
– У меня к вам есть другое предложение. У нас тут в коллективе событие – у Жени появилась дама сердца. Все более-менее подходящие места для прогулок и свиданий в Дивноморске они уже посетили, теперь осваивают загородные достопримечательности. На субботу запланирована поездка в Приморское, в сталактитовую пещеру Хосар. Едем на все выходные, остановимся у нашего друга, он генерал на пенсии, живет один в большом доме с прекрасным садом и бассейном. Очень обрадуется большой компании, а то ему там скучно бывает. Так что приглашаю вас с нами за компанию.
– О, мы с удовольствием! – заулыбалась Лера. – Про пещеру слышала, но она далековато все-таки находится, чтобы специально сесть и поехать. Там должно быть очень красиво!