КАНАЛОАРМЕЕЦ — заключенный, работающий на стройке Беломорканала. Заключенный каналоармеец (з/к) — зэк, зэка. (Этот термин затем был распространен на всех заключенных).
КОЛЫМА — река в северо-восточной Сибири. 2600 км от истоков севернее Охотска до устья у Восточно-Сибирского моря. Колымские лагеря (1932 — 1956 годы) приобрели самую мрачную славу. Колымский климат очень суровый: морозы бывают ниже 60 С°. Норма выработки на заключенного-горняка — 1,5 т в сутки (на каторге царских времен, в Нерчинске, — 50 кг в сутки). Колыма отличалась самой высокой смертностью и жестокостью лагерных нравов, которые описаны рядом бывших заключенных. Среди них: Шаламов, Евгения Гинзбург, Элинор Липпер, Владимир Петров, Анатолий Краковецкий и др. Колыма породила богатый фольклор (песни), как никакие другие лагеря.
КОМИССАР — офицерское звание работника госбезопасности. В 1935 году были введены следующие звания (замененные в 1945 году военными званиями):
генеральный комиссар госбезопасности — маршал;
комиссар госбезопасности 1-го ранга — генерал армии;
комиссар госбезопасности 2-го ранга — генерал-полковник;
комиссар госбезопасности 3-го ранга — (нет соответствующего армейского звания);
старший майор госбезопасности — генерал-лейтенант;
майор госбезопасности — генерал-майор;
капитан госбезопасности — подполковник;
старший лейтенант госбезопасности — майор;
лейтенант госбезопасности — капитан;
старший сержант госбезопасности — старший лейтенант;
сержант госбезопасности — лейтенант.
КОРОВА — человек, предназначенный на съедение; то же: багаж, баран. Сам ничего не подозревая, в этой роли может выступить любой начинающий уголовник, которому старшие товарищи предложат участие в побеге. Оказанное новичку доверие льстит ему, и он обычно соглашается. Если во время побега не удастся пополнить кончившиеся припасы, то зарежут «корову», выпьют артериальную кровь и съедят еще теплые почки (во время побега опасно зажигать костер). Если же все обойдется благополучно, то новичок лишь позже может понять, чем рисковал. Тех, кому приходилось есть человечину, называют людоедами. Они не хвастают своими приключениями, так как многие из уголовников не одобряют этого.
Примечание. Людоедство не является советским новшеством. В 1895 году М. Лобас в № 37 журнала «Врач» сообщал, что некто В. Васильев, бежав с каторги, питался мясом своего товарища. В советское время подобные явления стали такими распространенными, что появился соответствующий «технический» термин.
ЛЕФОРТОВО — Лефортовская следственная тюрьма ОГПУ — НКВД — МГБ — МВД — КГБ СССР в Бауманском районе Москвы. Бывший дворец Ф. Лефорта, построенный в конце XVII века. Позже — военная и каторжная тюрьма. Три корпуса тюрьмы расположены буквой «К»; вход в камеры — с галереи или с мостиков; все три этажа — сквозные. В 20-х годах, после самоубийства нескольких подследственных, междуэтажные проемы были затянуты металлической сеткой. В месте, где сходятся корпуса, образующие «К», надзиратель сигнализирует, свободен ли путь. В главном здании 260 одиночек, в середине 30-х годов в каждой из них поставили по две 2-ярусные койки, занимающие почти 0,75 площади камеры. Еще в царское время стали расширять тюрьму. Работы закончены при советской власти, и корпуса, образующие «К», теперь укрыты в квадрате более высоких зданий, в которых расположены кабинеты следователей и дополнительные камеры. Во время сталинских чисток «славилась» совершенно особыми пытками. Некоторые подследственные, когда им говорили об их отправке в Л., соглашались подписать что угодно. Так же известны лефортовские карцеры, В конце 20-х годов по соседству с тюрьмой был открыт ЦАГИ, и с тех пор вой аэродинамической трубы ЦАГИ оглушает подследственных. В годы сталинских чисток коридоры и камеры были выкрашены в черный цвет. Лефортово — расстрельная тюрьма. Перед высылкой из Советского Союза в 1974 году Солженицын провел там несколько дней.
ЛОВЦЫ ЛЮДЕЙ — охотники на беглецов. В царское время охотой на беглых каторжников промышляли главным образом сибирские охотники-автохтоны, для которых как беглец (русский, украинец, кавказец), так и власть, платящая за его поимку, были одинаково чужды. Об отношении же русского населения Сибири к беглым сказано в старой каторжной песне: «Хлебом кормили крестьянки меня, парни снабжали махоркой».