Он прячет лицо в ладонях, а Майкл смотрит на всех нас по очереди.
— Что за засранка? — Спрашивает он, как только на кухне становится тихо, и мы снова начинаем гоготать, как стая сумасшедших чаек. Этот день будет потрясающим.
— С Майклом все в порядке, папа. Он проводит лучшее время всей своей жизни, клянусь.
Я сижу у бассейна, мои ноги в воде. Мой сын бегает вокруг, бросая игрушки в воду, а я спокойно наблюдаю за ним.
Я нашла свой дзен два года назад.
Не думаю, что есть много вещей, которые могут вывести меня из себя, когда речь идет о Майкле. Если он делает что-то плохое или грубое, он знает, что это повлечет за собой последствия.
Бросание игрушек в бассейн точно не входит в этот список.
— Твой внук не может дождаться, когда снова начнутся занятия в детском саду. Он скучает по своим друзьям.
— Правда? Или это ты не можешь дождаться, когда начнется детский сад?
Папа смеется.
— Я тоже. — Говорю я, махая Майклу рукой, чтобы привлечь его внимание. — Мы собираемся ужинать через двадцать минут, так что я предлагаю тебе пойти поиграть еще немного.
— Оки-доки.
Майкл хихикает и убегает в дом.
Я качаю головой и снова прижимаю телефон к уху.
— Прости, папа.
— Все в порядке. — Папа улыбается. — Майкл сказал мне, что ты собираешься навестить Ислу в пятницу.
— Да, ее мама пригласила нас на барбекю. Дрейк тоже придет. Мы пытаемся помочь ему привыкнуть к новому городу, познакомиться с новыми людьми, показать ему наши любимые места, ну ты понимаешь. Пока что ему все нравится. Кроме его соседки. — Фыркнула я, вспоминая, как был недоволен и раздражен Дрейк, когда мы вернулись из его дома два дня назад. Не думаю, что он скоро забудет Евангелину, Дочь легендарного квотербека Филадельфии произвела на нашего друга неизгладимое впечатление. — Он говорит, что ненавидит ее.
— Звучит знакомо. Я помню, как нашел тебя на кухне все эти годы назад, когда ты рассказывала мне о Колтоне и о том, как сильно ты его ненавидишь.
— До сих пор ненавижу, когда он ведет себя как невыносимый придурок.
Как только эти слова вылетают из моего рта, кто-то толкает меня в воду.
Я поднимаю телефон высоко в воздух и поворачиваюсь, бросая кинжальный взгляд на мужа.
На его губах играет наглая улыбка, когда они с Дрейком стоят у бассейна с сумками, закинутыми на плечи.
Они только что вернулись домой с тренировки, и лучшей идеей Колтона было столкнуть меня в воду.
— Прости, папа. Мой муж только что доказал, почему я его ненавижу. Передай Пен привет. Не могу дождаться, когда увижу вас двоих на следующей неделе. Люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, малыш. Пока.
Папа заканчивает разговор, когда я подплываю к краю бассейна, бросаю телефон на траву и выныриваю. Дрейк все еще пытается сохранить лицо, а Кольт ухмыляется мне. Я нагибаюсь, забираю телефон, иду внутрь и слыша, как они оба разражаются хохотом.
Зайдя в гостиную, я вижу Майкла и Дрейка на диване, которые смотрят «Шумный дом». Почему-то то, что мой друг детства смотрит мультфильмы с моим сыном, меня не удивляет. Он большой и громоздкий, но внутри Дрейк — настоящий плюшевый мишка, и это видно, когда он рядом с детьми.
Я качаю головой и направляюсь на кухню. Ужин уже давно готов, осталось только разогреть все и накрыть на стол. Работа на дому имеет свои плюсы, особенно если вы работаете на себя.
То, что начиналось как желание поддержать инди-авторов, превратилось в нечто замечательное и, что еще важнее, полезное. Я наняла двух девушек, с которыми познакомилась в сообществе bookstagram, и они работают со мной в качестве личных помощников. Мы постоянно развиваемся и поднимаем наш бизнес на новый уровень. Некоторые авторы работают с нами эксклюзивно, некоторые заказывают только определенные услуги. Я обожаю читать книги и открывать для себя новых писателей и очень рада, что смогла превратить это в свою карьеру.
Моя мачеха невероятно гордится мной. Без ее поддержки я не уверена, что у меня хватило бы сил продолжать после рождения Майкла.
Мне казалось, что я всех подвожу, так как была занята сыном. Поэтому она вмешалась и помогла мне продолжать. Она и сейчас помогает.
— Как Дакс? Пенелопа? — Голос мужа застает меня врасплох, но я мастерски скрываю это. Я не сержусь на него, но хочу, чтобы он немного поразмыслил. И чтобы он был на взводе. Он этого заслуживает. — Ава?
Я продолжаю резать помидоры для легкого салата, когда сзади меня обхватывает рука, я прижимаюсь спиной к твердой груди.
— Папа сказал, что прочтет тебе длинную лекцию о том, как ты обращаешься со своей женой.