— Мне не нужны такие друзья, как она. — Фыркнула я, обнажив зубы.
— Как ее зовут?
— Джордан Паттерсон.
— Ну, Джордан Паттерсон произвела на тебя неизгладимое впечатление.
Лейла трясется от смеха, положив руку мне на плечо.
Я пытаюсь оттолкнуть ее, но это бесполезно. Я немного худее ее, да и ростом ниже, даже при росте метр восемьдесят пять. Она без труда удерживает меня в своем крепком захвате, посмеиваясь над моими попытками освободиться.
Внезапно она отталкивает меня, и я чуть не падаю лицом вниз.
— Лейла! — Я вскрикиваю, и она забегает в первый магазин слева.
С ней я этого не сделаю. Пробираюсь дальше, но через несколько секунд слышу ее шаги. Она идет рядом со мной, то и дело оглядываясь на меня.
— Что?
— У тебя странное настроение, и я не могу понять почему.
— У меня плохое настроение. — Отвечаю я. — Есть ли что-то, что я должна знать о сегодняшнем вечере? Что люди надевают на эти вечеринки? Есть ли какие-то правила, например, по средам мы надеваем розовое, или что-то в этом роде?
— Боже, кто бы мог подумать, что я так сильно по тебе скучала? — Лейла фыркнула, заставив меня сморщить нос. — Это просто вечеринка в колледже. Ничего модного. Тебе не нужно быть чопорной и правильной. Ты должна быть дикой, как всегда.
— Отлично.
Я киваю и вбегаю в магазин, возле которого мы стояли.
Быстро найдя и примерив то, что мне хочется надеть, я выхожу из примерочной и направляюсь к кассе. Мой телефон пищит, роюсь в сумочке, ища его. На экране появляется лицо моего отца.
— Привет, папа.
— Привет, милая.
У отца глубокий голос.
Он растил меня один после смерти мамы, когда мне было шесть лет. Он вкалывал на пожарной станции, чтобы заработать больше денег для нас. И даже несмотря на дополнительные часы, он самый лучший отец в мире.
— Как ты?
— Я в порядке…уф, я в порядке.
Я с трудом пытаюсь достать бумажник из сумочки.
— Ава? Все в порядке? Что ты делаешь? Где ты?
— Я хожу по магазинам с Лейлой.
— Уже покупаешь новую одежду? — Усмехается он.
— Ну да. Есть повод.
— Какой? — Спрашивает папа, и я слышу звуки оживленной улицы.
Вероятно, он бегает по делам перед бейсбольным матчем, который начнется сегодня вечером.
— Моя первая вечеринка в колледже. — Тихо говорю я, расплачиваясь за одежду.
— Помнишь, что я рассказывал тебе о таких вечеринках?
Папа довольно строгий, но он всегда объясняет, почему ему приходится отказывать в некоторых моих прихотях. Он окутывает меня своей заботой и любовью, являясь моим другом и мудрым советчиком. Всегда.
— Конечно. — Я беру сумку в руки. На моих губах играет довольная улыбка. — Нет — значит нет. Не брать напитки у незнакомых мне людей…
— Не пей вообще. — Поправляет папа, и я поднимаю глаза к потолку.
Он прекрасно понимает, что я его не слушаю. Я никогда не слушаю. Но я знаю свои границы, и не напиваюсь. Никогда.
— Хорошо.
— Я серьезно. — Рявкает папа, заставляя меня насупить брови. Подхожу к Лейле и шлепаю ее по заднице, поскольку она стоит ко мне спиной. Она крутится вокруг, озираясь, но тут же расслабляется, как только видит, что это я. — Обещай мне, Ава.
Мне не нравится это делать, но это моя первая вечеринка. Я хочу быть той, кто решает, буду я пить или нет, поэтому скрещиваю пальцы.
— Я обещаю.
Папа резко выдыхает.
— Ты скрестила пальцы?
— Да. — Честно отвечаю я.
Если я чего и не хочу делать, так это врать отцу.
Он ненавидит лжецов.
— Просто пообещай мне, что не вляпаешься ни в какое дерьмо, хорошо?
— Обещаю. — И на этот раз я не скрещиваю пальцы. Я улыбаюсь. — Я люблю тебя, папа.
— Я тоже тебя люблю, Ава. — Его слова наполняют мое сердце счастьем. — Позвони мне позже, перед тем как пойдешь на вечеринку, хорошо?
— Конечно. Скоро увидимся.
— До скорого. — Говорит он в ответ и вешает трубку.
Как только я убираю телефон в сумочку, поворачиваюсь к своей лучшей подруге, чувствуя на себе ее пристальный взгляд.
— Что ты купила? — Лейла пытается заглянуть в мою сумку, но я прячу ее от нее. — Ава.
— Ты увидишь это сегодня вечером. — Когда я высовываю язык, мой пирсинг задевает зубы. — Эм… во сколько?