Однако и тут есть минусы. В Совете, помимо самих людей, есть принц Кель и даже красный дракон Кориалстраз. Первый опасен только вопросами об источнике моих знаний и сил в столь юном возрасте, а также способностью понять отличие моей магии от классической Арканы. А вот второй – совершенно непредвиденный фактор. Умный, хитрый, склонный к интригам, искушённый в магии и тяготеющий к использованию любых союзников и друзей втёмную ради интересов своей стаи. Сам по себе подход более чем здравый, чего уж там, я сам планирую сделать примерно то же самое, только стая у меня эльфийская, а потому вряд ли мы сможем поладить – слишком похожие интересы при ограниченности ресурсов ведут к конфликту. Пусть ничем особо предосудительным в моей истории он себя не замарал, но и без этого к нему имелся ряд вопросов. Именно он «помог» Солнечному Колодцу возродиться после уничтожения, но он же и укрыл его от моего народа, и если бы не цепь случайностей, кто знает, быть может, Анвина так и осталась бы в личной собственности Красной стаи? Помимо этого, он и пальцем не пошевелил, чтобы спасти Даларан и Кель'Талас от армии нежити, просто самоустранившись вплоть до смерти Архимонда. Драконы – стражи Азерота, оставленные самими Титанами, но где они были, когда по моей родине маршировали легионы мёртвых, а в Лордерон хлынули ударные войска Легиона? Где они были во время битвы в Хиджале? Куда смотрели, когда Калимдор и Восточные королевства, обливаясь кровью, отбивали у врага каждый клочок земли? Пошевелились красные драконы только тогда, когда им самим потребовалась помощь против Плети и обезумевшего Малигоса. Но даже там они попытались представить дело так, будто это «низшие существа» подобострастно вымаливают у них помощи.
Спрогнозировать, как он себя поведёт при моём появлении, я не могу, да и, по чести говоря, предпочёл бы его прикончить на всякий случай, но слишком уж неприятными последствиями это чревато. Война с Красной стаей в моём нынешнем положении – не самое желанное начало карьеры. Всё же, несмотря на всю свою спесь, драконы были полезны.
Есть и третий вариант: отправиться в Калимдор. Там сейчас тихо, и можно не опасаться внимания как союзников, так и врагов. Использовать в качестве базы Элдре'Талас, восстанавливать форму, копить мощь, заполнять пробелы в знаниях тайн Арканы под руководством мастеров, помнящих ещё единую эльфийскую Империю… Вытащить из тюрьмы Иллидана.
За сотню лет мы с ними и при помощи оставшихся в Забытом городе высокорожденных сможем не только подготовить достойную встречу Легиону, мы сможем и Древних Богов окоротить. Конечно, последние сейчас не представляют особой угрозы – трещины в их темницах расшатало лишь второе вторжение Легиона, но и забывать о них не стоит. К тому же тела Древних Богов и их слуг можно использовать разными способами. Три из семи набранных Иллиданом фиалов с водой из Первого Источника Вечности, опять же, где-то в Калимдоре.
И всё бы хорошо, но станут ли меня слушать Шен'Дралары и Иллидан?
А может, помочь оркам победить?.. Безумная мысль, но ведь у них были хорошие шансы. С Оргримом можно договориться – он не зарился на эльфийские леса, а помощь в преодолении воздействия на орков крови Моннороха сделает его моим с потрохами. Мешает такому союзу только Зул'Джин, но он сам далеко не сразу пошёл на сотрудничество с Ордой, изначально категорически отказав пришельцам. Я же с орками работал – это хороший народ, во многом дикий и грубый, но хороший и честный. Они приняли нас после предательства со стороны Альянса, приняли как равных и ни разу не попрекнули прошлыми обидами. Наконец… я клялся в верности Орде! Клялся Кель'Таласом и кровью погибших сородичей… кровью своих родителей. Пусть никакой Орды ещё нет, пусть клялся я перед лицом совсем других вождей, но я не какой-нибудь жалкий смертный, для которого такие вещи – лишь разменная монета на злобу дня!
Глупо не признавать, что орки времён первого Открытия Тёмного Портала имеют мало общего с теми, кем они стали спустя тридцать лет благодаря Траллу. Но Альтерак же с ними договорился?.. Впрочем, от лица Альтерака с Ордой договаривался Айден Перенольд – король Альтерака, а кто такой сейчас я, чтобы говорить от лица Кель'Таласа?..
Бездна!.. Как же это сложно…
Мои ночные бдения имели и свои последствия. Я давно привык не спать по несколько дней, в крайнем случае обходясь бодрящими зельями и вытягиванием жизненной силы из подвернувшихся под руку противников, вот только нынешнее моё тело, мягко говоря, совсем не привыкло к такому режиму. Кроме того, как я смог понять, оно испытывало сильный шок и напряжение в связи с резким изменением духовно-энергетической составляющей. За годы войны моя душа в буквальном смысле пропиталась энергиями Пустоты и Скверны, сроднившись с ними не меньше чистокровных демонов. Я не гнушался никакими средствами стать сильнее, хватаясь за каждый подвернувшийся шанс, от примитивных ритуалов тауренов по поглощению силы убитого зверя до гениальных в своём безумии методов троллей, научившихся вытягивать сущность самих лоа. И всё это не прошло бесследно для моей энергетики – всё-таки как бы ни был могуч чародей, оставаясь простым человеком, орком или даже эльфом, ему никогда не победить Древнего Бога. Одно братание с драконами Крыльев Пустоты внесло в структуру тонких тел столько изменений, что вообще удивительно, как это тело, не знавшее катализатора в виде добровольно отданной драконьей крови, их выдерживает. А я ещё и сразу начал нагружать его физическими упражнениями, не учтя, что нынешний я раньше ничего тяжелее жезла в руках не держал.