– Готовы? – обратился я к своим спутникам.
– Давно, – отозвался Иллидан.
– Да, – кивнула Тёмная Охотница, а ночные эльфы просто молча обновили защитные заклинания и плотнее сомкнули строй.
– Хорошо, тогда излагаю нашу тактику: демон удерживает противников на расстоянии, лучники и маги выбивают наиболее ретивых по своему усмотрению. Наиболее эффективна здесь будет ледяная магия. Мы с Иллиданом страхуем и зачищаем тех, кого не успеете вы. Цели, которые крайне желательно повреждать минимально, я укажу отдельно, – с этими словами в моих руках рассыпается Камень Души, укрывая меня тёмной плёнкой. Мои спутники с секундной задержкой повторяют это действие. Перестраховка, конечно, но почему бы и нет, если мы можем себе это позволить? Да, каждый из моих спутников куда как могущественнее моих прошлых товарищей, но они нормально не воевали десять тысяч лет, так что дополнительная защита не помешает.
Закончив с приготовлениями, мы начали продвигаться вглубь пещеры, и первыми, кого мы повстречали, были лавовые великаны. Не столько стража Рагнароса, сколько просто продукт случайных флуктуаций одного его присутствия. Не до конца прорвавшиеся на материальный план огненные элементали, сросшиеся и сплавившиеся с насыщенной магией лавой и ставшие гротескным подобием гуманоида в несколько человеческих ростов, покрытые бронёй из остывшей и затвердевшей породы, слабо чувствительные к магии вообще и совершенно иммунные к огню. Грозный противник даже для полноценного мага Кель'Таласа или тем более воина.
Напитанные самой сутью Смерти и Увядания стрелы прошили тело гиганта насквозь, растворяя его магические скрепы и изгоняя его дух обратно на план Огня. Три выстрела, занявшие не более секунды — вот и всё, что потребовалось Вороньей Ольхе, чтобы расправиться с противником. Рядом осела вторая груда изломанного камня, уничтоженная «Стрелой Хаоса», запущенной Иллиданом. Призванный мной Страж Скверны только и проводил эти горки окончательно мёртвой горной породы печальным взглядом — он не то что вступить в бой, даже поднять свою алебарду не успел. Впрочем, вскорости работа у него всё-таки появилась. За сотни лет пребывания Рагнароса под этой горой духов и различных элементалей здесь скопилось превеликое множество, и их количество мы стали стремительно сокращать. Правда, не так стремительно, как могли бы: всё-таки Старшие элементали — это не только неприятный для подавляющего числа обитателей Азерота противник, но и масса ценнейших ингредиентов, повреждать которые слишком сильно не стоило, в результате чего естественным образом понижалась и скорость зачистки, ведь требовалось уже не просто убивать, а убивать аккуратно.
Первым серьёзным испытанием наших способностей стал мой старый знакомец Люцифрон. Он был представителем расы, обитавшей на Азероте ещё до прихода титанов, внешне напоминая самца наг, только приспособленного не столько для жизни в воде, сколько для жизни в пустыне, ну или вот в таких пышущих жаром пещерах. Возможно, данную форму представители его вида получили как и ночные эльфы леди Вайши, когда преобразовали себя в наг, возможно, наоборот, ночные эльфы использовали уже готовый образец, имевшийся в распоряжении лабораторий древней империи, и просто доработали его, сменив основу с огня на воду. Сейчас уже толком никто не скажет, разве что Рагнарос и ему подобные долгожители, помнящие те времена, но таких мало, даже сам Люцифрон и его собратья тут, в логове, куда моложе (допрашивал — знаю). Да оно и не очень интересно, если уж начистоту.
Этот змей-переросток, «в холке» достигающий двух с половиной метров, был довольно неприятным противником: мало того, что бронирован, силён и без парочки телохранителей никуда не ходит, так ещё и колдуном он был не из последних. Именно столкновение с ним и подсмотренные у него приёмы позволили в дальнейшем усовершенствовать некоторые виды проклятий, используемых чернокнижниками. К сожалению, скопировать тогда удалось не всё, и тот способ, каким он умудрялся пусть и не полностью, но перекрывать своим жертвам доступ к магии, заставляя тратить в два раза больше сил на заклинания, воспроизвести так и не получилось, но я питал некоторую надежду, что новая встреча поможет исправить это досадное недоразумение.
– Иллиана, мы с тобой убиваем телохранителей, остальные связывают Люцифрона. И помните: он не демон и не в полной мере элементаль, потому возможны сюрпризы, но он нужен нам живым.