Яр вздохнул, и согласился. Ему всегда хотелось баловать эту егозу, которая поднимала его настроение одним своим присутствием. А другой причиной было, что ему тоже надоело идти. С пространством внутри Замка творилось что-то странное, то спуск на первый этаж занимал секунды, то десять минут поднимаются по лестнице на третий этаж, а края не видно. Ещё заметно, что сам парень мог идти и идти, зато фея еле двигала крыльями, словно этот подъём иссушал её силы.
— Гремхлинг, — ткнула Лира в первого попавшегося жителя. — Проведи нас с Хозяином к Сердцу Замка.
Выбранный ей слуга куртуазно поклонился и двинулся вверх по этой же лестнице. У фейки вырвался протяжный стон. А Яр невольно разглядывал проводника, который вдруг свернул налево, ещё раз налево, вверх, а дальше парень заблудился, потому что временами казалось, что они двигаются назад или даже по потолку.
Их молчаливый гид был, как все гремлины босиком и в потрёпанных холщовых штанах и рубахе. Зато арбалет, который почти с него ростом, блестел сталью и полированным деревом. Держалось оружие на хитрой системе ремешков и карабинов. Сам самострел имел маленькую дугу для такого размера, но шестерёнки и барабан намекали, что с ним не всё так просто. Плюс на поясе бойца висели колчан с болтами и широкий кинжал в ножнах. Серьёзное вооружение, но защиты ноль. Нужна бронная мастерская или что-то подобное. Пока Яр ковырялся в строительном меню, проводник привёл их к цели.
— Я знаю откуда берутся нейрокристаллы, — заявила фея, увидев Сердце Замка.
— Я кажется тоже, — согласился парень.
В небольшой круглой комнате стоял металлический постамент в виде чаши в языках пламени, которые плотно обхватывали полутораметровый чёрный кристалл. Его копия была заключена в виске парня, включая нарисованные тьмой, узоры.
— Возьмите, Хозяин, это ваше, — гремлин протянул человеку чашу с чёрными контакторами.
Парень заворожённый силой Сердца Замка взял дар на автомате.
— А мы "быка" отдали?! — Зло рявкнула фея, что пришла в себя быстрее и увидела содержимое малой чаши.
Сосуд был копией постамента, только внутри лежали маленькие кристаллы, за которые СБ платило рунами и знаниями.
— Вонючий ямхут! А белобрысая дура называла их честными?! Продавать товар, что достался бесплатно, втридорога?! Мерзкий кролик! — Не могла успокоиться Лира.
Яр молчал, потому что полностью был согласен со спутницей и мысленно ей вторил. Пиликнуло сообщение от Каллисты. Парень сыпал кристаллы в кошелёк, который нашёлся, благодаря включённому "статусу".
— Тихо, Лир. Нам пора, — прервал он ругань феи.
Та недовольно покосилась на него, но молча исчезла. Базар, Леоррийский Район, Большой Жёлтый Шатёр, произнёс мысленно. Ничего не произошло. Он повторил. Результат остался тем же. В третий раз не успел ничего решить.
— Не получается?! — Материализовась ехидная фея. — Кончилась бесплатные поездки, теперь только за кредиты, — объяснила она причину неудачи, не дожидаясь вопроса. — Я сама умею, но тогда есть шанс, что нас засекут, — повинилась летунья.
— Дорого?
— До Базара триста.
Ярослав обрадовался, ему хватало. Не хотелось просить денег у девушки, пусть даже и инопланетной. Кредиты со счёта Замка упали горстью монет в его бездонный кошелёк. Он повторил адрес убытия и ощутил, как кредиты испаряются из его хранилища.
Леоррийский Район встретил свежестью. Среди леса высоченных деревьев с пышными лиственными кронами в полумраке чащи яркими пятнами выделялись здания хозяев домена.
— Человек! — Отвлекла парня от пейзажа леорра.
Сегодня она выглядела очень домашне. Длинная коричневая юбка из полосок мягкой ткани, пышная блуза, распущенные волосы.
— Меня зовут Ярослав, — сказал он, подойдя к Каллисте.
— Извини, Ярослав, — задрала она подбородок.
Яр догадался, обнажает горло, показывая свою вину и беззащитность, наказывай, молча.
— Проехали. Чем помочь?
— Сначала надо встретиться с Патриархом моего клана. Пошли, — и грациозно зашагала вглубь леса.
Незамеченные парнем сразу, стражи проводили его подозрительными взорами. А Яр крутил головой, с удовольствием гуляя по кусочку чужого мира. Странная и высокая трава, которая казалось не могла так вымахать в полумраке. Но её белый цвет и ощутимая влажность говорили об обратном. Зато кора деревьев была чернее ночи. Так он и шёл, приостанавливаясь и удивляясь.
Внутри шатра был лишь один леорр, что величественно сидел на очень низком и широком травяном кресле-пне без подлокотников, скрестив ноги и опираясь на спинку. Седая грива, мудрые карие глаза, серая шерсть, всё говорило о его немалом возрасте. Но голова его держалась гордо, а взор был тяжёл и властен.
— Вот ты каков, человек, что желает помочь нашей дочери, — его голос тоже давил.
— Да, Патриарх, — поклонился Яр по японским обычаям.
— Я не вмешиваюсь в её выбор, но говорю сомневающимся, в нём нет гнили! — Рык, раздавшийся после слов, казалось услышала вся Галактика.
— Благодарю, Предок, — задрала подбородок Каллиста.
Яр тоже что-то произнёс, а потом они просто сбежали.
— Это было нечто! — С ужасом произнёс парень после того, как они отдышались. — Извини, если что-нибудь не то сказал, — быстро добавил он.
— Ничего, — словно мурлыкнула леорра. — У самой, каждый раз, шерсть дыбом после встречи с Предком, — она сунула под нос свою лапу в доказательство.
Светло жёлтая шёрстка, мягкая даже на вид, действительно топорщилась пушистым ёжиком.
— Что дальше? — Отвёл парень взгляд от её руки.
— Сначала в Арсенал. Надо взять расходники и кредиты, — деловито сказала львица, потягиваясь чтобы избавиться от напряжения в мышцах после встречи с Предком. — Не думал же ты, что тебе придётся платить за помощь мне? — Насмешливо рыкнула она. — Вы земляне такие странные.
Пока ходили за оружием и деньгами, пока выбирали экипировку леорра вкратце поведала о своей беде.
У неё есть младший брат и он пропал. Именно его она и искала на Базаре, когда на неё напали наёмники. Но след сестра смогла ухватить, он вёл в Земной Район, поэтому ей понадобился человек.
— Что он там забыл? — Поинтересовался Яр, хотя конечно, вопрос задала фея.
Брат был сильно привязан к ней, и всегда брал с неё пример. Каллиста закончила обучение на ксенобиолога и психолога, парнишка выбрал те же дисциплины. Она решила исследовать "Аномалии Эволюции Травоядных", он тоже. Вот только девушка несколько лет провела в архивах, изучала язык, искала закономерности и странности, лишь недавно отправилась играть в Земной Сектор "Судилища", чтобы непосредственно изучить аномалию. То юный леорр, пару недель назад получивший аттестат взрослого гражданина, стремился доказать всем, что не лыком шит, а сталью.
— …Понимаешь, в нашем обществе не принято долго цепляться за подол женщины, а Вентирр явно демонстрировал свою привязанность ко мне. Но он нормальный мальчик. Просто наши родители погибли, когда он был совсем малышом, я взяла на себя заботу о нём. Может я перестаралась с заботой, но он был такой слабый и ранимый, — объясняла она, будто пытаясь доказать кому-то, что это не вина ребёнка, просто он особенный.
— Маменькин сынок, — Яр хмыкнув, согласился с диагнозом феи.
Лишь застывшая поза и сузившиеся глаза леорры показали ему, что фразу он произнёс вслух. Надо срочно избавляться от привычки озвучивать Лиру, сказал он себе, осторожно отступая.
— Ты прав, — наконец выдохнула Каллиста и обмякла, сев на прямо на травянистый пол Арсенала. — Именно так его и дразнили. Но он не виноват! Это я слишком опекала его! А теперь, он исчез, потому что хотел доказать им всем… Хотел, чтобы я гордилась им, — леорра заплакала.
"Иди и обними её":приказала фея. "Чего? Она меня порвёт":возразил парень. "Все вы мужики одинаковые, сначала обидите девушку, а после в кусты":зло процитировала Лира одну очень интересную книгу про любовь, тут же забыв, что парень озвучил её мысли. "Давай, будь мужиком":подбодрила она его новой цитатой из того же романа. Яр пошёл.