Было около десяти утра. Марина стояла на берегу Красного моря рядом с понтоном и вглядывалась в бесконечную водную даль. На линии горизонта виднелись высокие шпили белоснежных яхт. Мелкие крабы копошились возле ее ног. Немного помедлив, она приподняла подол повыше и спустилась на понтон. Отсюда стали различимы стайки рыбок всевозможных раскрасок. Будто заводные игрушки, они мельтешили в поисках хлебных крошек. Марине пришла в голову мысль, что Создатель хорошо постарался над местной фауной. Вот с флорой дела обстояли куда хуже. Всю дорогу до отеля ее сопровождал довольно унылый пейзаж: пески, пески, пески…
Она вспомнила, что нужно набрать Ярослава. Наверняка тот уже волнуется. Ведь обещала позвонить, как только прибудет на место…
— Привет, как добралась? — послышалось в трубке.
— Более-менее… — протянула Марина. После перелета она чувствовала себя неважно.
— Меня не оставляет чувство тревоги. Скажем так, дурное предчувствие. Надо было ехать с тобой..
— Ярослав, мы с вами все уже обговорили. Не начинайте, пожалуйста…
— Не буду. Но все равно, будьте осторожны, Марина…
— Хорошо… — пообещала Лещинская и быстро отключила связь. Ей нужно отдохнуть перед тем, как приступить к работе. А тут еще Ярослав со своим беспокойством…
Как и планировала, Марина для начала совершила набег на ресторан. Затем сходила на встречу с гидом — молодым и говорливым арабом Хани, который долго и убедительно повторял, что акул в море больше нет, и что жалобы туристов на некачественный сервис — полная ерунда. Раздав рекламные листовки с перечнем «самых дешевых в Египте экскурсий», гид удалился. А Марина, поразмыслив, отправилась в город на такси. Здесь она быстро нашла русскоговорящую турфирму и оплатила экскурсию на гору Моисея, затем вернулась в номер, чтобы пару часов подремать. После сна следовало искупаться в море, что Лещинская и сделала. Посвежевшая, она стала собираться. Предстоял ночной подъем на гору. Автобус должен был подъехать за ней к отелю к восьми.
Немного поразмыслив, она нацепила свои столетние кеды — разношенная обувь, как никакая другая, подойдет для такого рода вылазки. К кедам прилагались хлопковые штаны, теплый свитер и палантин на голову. Еще немного подумав, Марина бросила в сумку нож, бутылку с водой и очки. А также карту и фонарик. Неожиданная догадка промелькнула в ее голове: если она и найдет место, то сначала нужно будет как-то откопать искомое… Ее взгляд случайно упал за окно: внизу, в цветочной клумбе возился рабочий. Марина улыбнулась и положила в сумку совок.
Довольная собой, Лещинская двинулась к выходу. Но под дверями номера носом к носу столкнулась с Хани.
— Вы куда это? — с акцентом произнес он, оглядывая Марину с ног до головы.
— Все нормально, — пробормотала та. — Я на экскурсию. Завтра к обеду вернусь…
Хани взглянул на нее, как на полоумную. Он что-то резко залопотал по-своему, замахал руками, но потом все же перешел на русский.
— Вы что? Кто вам разрешил? Почему вы не спросили у меня разрешения? Вы рискуете жизнью! Кто будет там за вас отвечать?!
Марина уставилась на него непонимающим взглядом, гадая, почему она, собственно, должна спрашивать разрешения. Может, это такое своеобразное проявление заботы?
— Я предупредила сотрудников отеля, — попыталась она объяснить, кивнув в сторону ресепшн.
Хани протянул вперед руку и заявил:
— Никуда не поедете! Давай паспорт! Твой паспорт должен быть у меня! Понятно?
Марина отступила назад и произнесла, все больше про себя удивляясь:
— С какой стати? Я вам ничего не должна. А тем более, паспорт, — она повернулась к Хани спиной и взглянула на часы: — Автобус вот-вот должен приехать.
— Отдай, говорю!
Марина в поисках поддержки взглянула на сотрудников отеля, но те отвели взгляды в сторону. Уж не спланировано ли это все?
— Вы не можете урезонить вашего коллегу? Мне тут всю неделю придется его терпеть? — все же спросила она. — Ведь недовольные сервисом туристы не самая лучшая реклама для вас…
— Турагентство само по себе, а отель — сам по себе, — выдохнул угрюмо один из сотрудников ресепшн, явно не желая вступать в конфликт. — Это не наше дело.
— Давай паспорт, говорю! Ты, глупая, что, не понимаешь ничего? Я отвечаю за твою безопасность! — не унимался Хани. — И почему ты обращаешься к ним? Я хозяин этого отеля! Я!
Марине начинал надоедать этот разговор. Она быстро устремилась к выходу, но Хани подскочил и ловко перегородил путь. Лещинская разозлилась не на шутку.