Являясь секретарем специальной «советской ревизии народного комиссара М.С. Кедрова», он укреплял органы советской власти в городах и уездах Архангельской губернии, участвовал в жестоких боях с английскими и белогвардейскими войсками, уничтожил несколько мостов через местные реки, чтобы остановить продвижение войск неприятеля. Здесь, на Севере, ему впервые, как начальнику активного отделения Военного контроля Реввоенсовета Республики, пришлось столкнуться с кознями белогвардейских и иностранных шпионов.
13 мая 1919 г. Артузов направлен на работу в ВЧК, где был назначен особоуполномоченным Особого отдела ВЧК. Он сразу включился в оперативно-следственную работу. Осенью того же года принимал непосредственное участие в ликвидации широко разветвленной белогвардейской организации «Национальный центр» и заговорщической, военно-офицерской организации так называемого «Штаба Добровольческой армии Московского района». В 1920 г. участвовал в войне с Польшей и ликвидации шпионской организации «Польской организации войсковой». В 1921 г. работал заместителем начальника 00 ВЧК и начальником Оперативного отдела Особого отдела ВЧК.
Времени на освоение новой должности Артузову руководство ГПУ и сложившаяся оперативная обстановка в стране не опустило и уже 12 мая 1922 г., то есть на четвертый день создания Контрразведывательного отдела, за подписью Артузова и заместителя начальника Секретно-оперативного управления ГПУ Г.Г. Ягоды КРО издало свое первое циркулярное письмо под названием «О савинковской организации», которое было разослано во все местные органы ГПУ.
В нем сообщалось, что бывший российский «верховный военный комиссар» Керенского является одним из самых отъявленных и активных врагов советской власти. Он представляет собой тип политического шантажиста, беспринципного и даже уголовного в методах своей деятельности. Этими признаками отличается вся его белогвардейская компания, составляющая постоянный штаб Савинкова, и вся его шпионско-бандитско-провокаторская работа по отношению к Советской Республике.
Циркуляр отобразил краткую историю Союза.
После провала основанного Савинковым в 1918 г. «Союза защиты родины и свободы» (Ярославское, Рыбинское и Казанское восстания) и предательского, по отношению к своим же приверженцам бегства его за границу Савинков продолжает подрывную деятельность. Его единомышленники участвует в идеологической и физической поддержке нашествия Польши на Советскую Украину, а затем всеми средствами защищают ее от Красной армии, организуя сеть шпионажа и бандитизма по западным окраинам и в глубине РСФСР.
В середине января 1921 г. Савинков получил возможность продолжать в Варшаве свою работу под вывеской старой организации «Всероссийского Народного союза защиты родины и свободы», во главе которого становятся оба брата — Борис и Виктор Савинковы, Философов, Ульяницкий, Одинец, Дикгоф-Деренталь и ряд других лиц, имеющих богатый стаж преступлений против России.
Почва для существования и развития организации оказалась благоприятной. Савинков успешно вербовал себе сторонников из офицеров юденической и деникинской армий и белых банд гетманщины, петлюровщины, балаховщины и перемыкинщины, а также части казачества.
Со стороны политической и материальной союз обязан активной поддержке Франции и Польши. При помощи наибольшего благоприятствования польской охранки и разведки и французской миссии в Варшаве Савинков и К0 быстро приобрели настоящую диктаторскую власть и влияние над многочисленной русской военной и гражданской эмиграцией в Польше. В лагерях интернированных русских офицеров и солдат эмиссары Савинкова проводят систематическую агитационную работу о необходимости вооруженной борьбы с большевизмом за «Третью Россию», за свободу, демократию и законность. Основная работа заключалась в создании групп и организации для отправки их на секретную и бандитскую работу в Советскую Россию.
Организационным остовом союза стал Русский эвакуационный комитет — учреждение, официально созданное для ликвидации армии Балаховича и Перемыкина. В ведение Всероссийского союза перешел весь аппарат РЭК. Позже эта организация переименовалась в «Русский политический комитет», сохранив свои информационные и агитационные пункты связи с бандами в пограничной полосе и на территории Белоруссии и Украины. Савинковцы снабжали полотняными мандатами (имеется ввиду матерчатыми) командируемых для работы в РСФСР. В свою очередь польский Генштаб снабжал этих эмиссаров проездными документами и пропусками через границу. Эти агенты систематически в продолжение весны и лета 1921 г. просачивались на советскую территорию с заданиями организации. Необходимо отметить, что большой процент командированных воспользовался этим обстоятельством для возвращения на родину.