– Нет, Кэтрин, – покачал головой я, – Потому что очень давно и невероятно далеко отсюда, один представитель Предвечной отказался принять участие в одном ритуале. Ситуация вышла из-под контроля и с тех пор Тьма превратилась в непокорную силу, которую невозможно подчинить. Остальные стихии служат одному делу. Одному...господину. Они же образуют большую восьмёрку.
– Ты говоришь про Крейона Прайста? – прямо спросила у меня подчиненная.
– Мы же просто фантазируем, Кэтрин, – улыбнулся я, – Ты не забыла?
– Нет, – покачала головой Кэти, – Но это всё равно слишком невероятно, чтобы быть правдой!
– Что из того, что с вами произошло, вы могли бы посчитать правдой год назад, мисс Стакман? – спросил я, но так и не дождался ответа. Год назад Кэти выживала в трущебах Зингара, иногда не зная даже проснётся она утром или нет, – Продолжим. Восемь против одного. Неприятный и весьма однозначный расклад. Однако, несмотря на это, тысячелетнее противостояние не особенно сдвинулось с места. Легионы Призванных не спустились с шестого яруса и не заблокировали все возможные источники прорывов. Не навели порядок. Не уничтожили преступность. Они оставили все, как есть. Зачем?
– Чтобы можно было обвинить в разрухе своего противника? – предположила Кэтрин.
– Возможно, – кивнул я, – Или они просто не могли этого сделать. Потому что, если убрать основу...
Я выдернул пару печенек из первого яруса построенной мной башни и вся конструкция обрушилась на стол.
– То всё будет уничтожено, – негромко произнёс я, – Текущий баланс, все взаимодействия, отлаженная структура поставок... Всё. Рухнет. Что это значит, мисс Стакман? Для нашей госпожи в целом и конкретно для нас?
– Мы – часть общего порядка, – словно пытаясь распробовать вкус собственных слов, медленно произнесла Кэтрин, – Без нашей госпожи не будет ничего. Устоявшаяся система будет уничтожена. Пятак безносый, босс! Получается, что у нас столько же прав на свою корпорацию, как и у всех остальных! Вот почему владения Предвечной никто не уничтожает!
– А раз у нас есть право, то мы можем им воспользоваться, – продолжил мысль подчиненной я, – Вот только верхушка корпораций очень не хочет, чтобы мы смогли это сделать. Ведь тогда придётся договариваться. Придётся искать компромиссы... Не просто регулярно публиковать жуткие записи с первых ярусов в сети, а реально общаться с нами. На равных.
– Они не могут этого допустить, – однозначно заявила Кэти, – Я бы выжгла всё до тла. Весь первый ярус, чтобы никто и никогда даже не подумал о том, что подобное возможно!
– Вы мыслите с членами совета корпораций в схожем ключе, мисс Стакман, – ответил я, – Подобный метод решения проблемы в последний раз применили триста лет назад. Если вам будет интересно, то вы можете поговорить с мастером Ингваром. Он был очевидцем тех событий.
– Я не думала, что он настолько древний, – удивлённо воскликнула девушка, но тут же вернулась к нашей беседе, – Метод не помог и теперь это очевидно. Что дальше?
– Постоянные чистки были всего лишь частью защиты секретов восьмёрки, – ответил я, – Главная их тайна уходит корнями в те времена, когда были заложены первые камни в основание Зингара. И я не уверен, что их вообще возможно раскопать.
– Но ты пробуешь? – то ли спросила, то ли заявила Кэтрин.
– Пробую, – кивнул я.
— И как успехи? – с интересом спросила девушка.
– Пока не очень большие, но уже есть, – ответил я, – Возможно, в ближайшее время ситуация прояснится, но до этого момента мы должны подготовить всё необходимое. И вы, мисс Стакман, должны мне в этом помочь.
– Лоран, – неохотно проворчал Кэти.
– Лоран, – кивнул я.
– Я так и не поняла связи, – честно призналась моя собеседница.
— Здесь стоит вернуться к тому, с чего мы начали, Кэтрин, – ответил я и разложил перед на столе свои демонстрационные материалы. Несколько крекеров, маслину, пару орехов и яблоко, – Стихии существуют в мире и взаимодействуют между собой. Однако, эти взаимодействия носят точечный характер. Что разделяет их в остальное время? Здесь? Здесь и вообще везде, где они не касаются друг друга?
Я последовательно указал на пустое пространство между макетами и вопросительно посмотрел на свою подчиненную.
– Пустота? – наугад высказалась Кэтрин.
– Природа не терпит пустоты, – покачал головой я.
– Какие-то барьеры или силы? – сделала вторую попытку девушка.
– Верно, мисс Стакман, – ответил я, – Пустоту заполняет безликая сила. Кто-то считает её двигателем мироздания, а кто-то не учитывает вовсе. Я называю это явление силой Мира. Она объединяет собой все стихии и служит созданию путей из прошлого в будущее.