— На выход, — приказал Бес, отметив, что подопечный использовал время с пользой. Фирсов набросил плащ нейтрального цвета, переобулся и, судя по топорщащимся карманам, захватил какие-то полезные вещи.
Пара незадачливых мишеней сбежала по лестнице со второго этажа квартиры. Бес уже внутренне приготовился, что перестрелка начнется буквально на пороге. Ну, то есть как перестрелка… убийство, скорее. Но пока удача им благоволила. Постников не тратил время на разъяснения, а Фирсов, то ли целиком доверился нежданному спасителю, то ли сам хорошо понимал суть происходящего. Скорее первое.
Требовалось бежать, как можно скорее, надеясь, что удастся проскочить. Работай в здании все по-прежнему, Бес дал бы себе не меньше двух минут форы, а то и все три. А так рассчитывал не больше, чем на одну, и то с запасом.
— Закрой, — приказал он Фирсову, рассчитывая, что возможно убийцам придется ломать или вскрывать дверь, то есть снова тратить драгоценные секунды, а может и минуты. При этом в голове у Беса крутилась назойливая мысль, что нападение должно было произойти совершенно по-иному. Например — свет. Его следовало отключить, а поскольку коридоры в здании главным образом «слепые», без окон, ничтожные шансы потенциальной мишени становились в разы меньше.
Ну что за самодеятельность, брюзгливо подумал он, движимый сугубо профессиональным любопытством.
— Выход знаешь? — бросил он «объекту». — Без лифтов. Нужна техническая лестница.
Фирсов продолжал радовать — он без уточнений и лишних слов довольно бодро побежал дальше по коридору, смахивающий в зеленоватом свете на ожившего утопленника. Бес отметил, что дыхание у Фирсова слишком частое, трестовик явно забросил физкультуру. Прежде он выглядел куда здоровее и бодрее.
По пути Бес колотил рукоятью револьвера по всем пожарным кнопкам, которые были декорированы под небольшие эмалевые панно. Ничего, тишина, что означало глубокое проникновение в главные цифровые системы здания. Плохо! И странно. Уровень обеспечения акции не бился с дилетантскими «мерсами», которых сразу вычислил Кадьяк. При таком уровне охраняемого объекта и мишени — должны работать агенты «тихушники», призрачные ниндзя. Или настоящая штурмовая группа с тяжелым вооружением. Впрочем, учитывая обстоятельства, Алекс был бы последним, кому пришло в голову сожалеть о низкой квалификации своих убийц.
Прямо, затем поворот, снова прямо, на сей раз по коридору в красных тонах, с киноварными драпировками в помпезном царском стиле Эрмитажа. Здесь встретились два местных жителя, первого из которых Бес едва не пристрелил, но вовремя сдержался. Неслучившийся покойник, судя по всему, даже не понял своего счастья — кибернетик держал револьвер в опущенной руке, у бедра, так что машинка не бросалась в глаза.
Лестница — это хорошо. Запертая — это плохо. Дверь выглядит прочной, никаких тебе легких рам со стеклом… Фирсов повернулся к Бесу и открыл, было, рот, но увидел, как сталевар берет разгон, и вовремя отскочил в сторону, кажется, прикусив кончик языка. Постников стиснул зубы и вломился в дверь левым плечом, немного выше замка, удачно выбив ее. Одновременно с этим, за спиной раздался негромкий, но гулкий хлопок, словно ударили дубинкой в кастрюлю с подушкой. Не звенит, но слышно хорошо.
Подорвали дверной замок. И судя по времени, расчет на минуту — не больше — форы оказался верен. Хваткие ребята, бескомпромиссные. Или действуют в очень жестком цейтноте. Или… Неважно! Сейчас они потратят несколько мгновений на то, чтобы обшарить квартиру жертвы. Сколько для этого понадобится времени? Зависит от снаряжения, а затем пойдут следом, благо путей бегства пока немного. Вряд ли разделятся, слишком мало людей. Это если нет сообщников в здании, если «мерсы» не отвлекающий маневр…
Фирсов никак не мог пролезть через наполовину открывшуюся дверь, и Бес одним рывком протянул «шахматиста» сквозь преграду, оставляя на раме клочья натуральной и безмерно дорогой ткани. Роскошь сразу закончилась, беглецы попали на лестницу, обычную, серую, «колодцем», с функциональными перилами из пластмассы на металлических балясинах, без всяких узоров и кованых прутьев. Понятное дело, привилегированные товарищи сюда не заходят, все строго для обслуживающего персонала.
Бес глянул вниз, в проем, залитый неярким — чтобы не создавать помех оптике роботов — желтым светом. Пусто, лишь стояк автоматического доставщика, пронизывающий вертикаль, словно шест пожарной команды. Кибернетик дернул подопечного за шиворот, молча толкая вверх. Тот молча же кивнул. Положительно, везение продолжалось. Бес видел немало — а знал намного больше — эпизодов того как гибли и подопечные, и охрана просто потому, что объект начинал мешать, не понимая выверенной логики действий.
Необходимо запутывать следы, действовать неожиданно, а спускаться вниз — предсказуемый путь. Хотя конечно здесь уже начинается петля второго порядка «я знаю, что ты знаешь, и возможно поступлю именно так, как ты не ждешь», но думать об этом было некогда. Окажись Постников один, же мчался бы прочь как спринтер, подключив тщательно сберегаемый ресурс кислородных патронов и адреналиновой подкачки. Но скорость движения определялась неспортивным и уже выдыхающимся Фирсовым. А вот противники, вполне возможно, как раз бежали.
Вверх на три уровня, опять двери, все такие же технические и укрепленные. Идея прятаться вверху больше не казалась такой уж здравой, учитывая, что снова придется ломать, с шумом и явными следами. А убийцы почти наверняка уже осмотрели квартиру и следуют по пятам.
— Стой… — Фирсов остановился, тяжело глотая воздух, уперся плечом в стену, выкрашенную простой желтовато-белой краской. Мимо, сверху вниз, скользнул по шесту куб доставщика, нагруженный какими-то пластиковыми ящиками. У Алекса мелькнула шальная мысль воспользоваться платформой, чтобы с ветерком отправиться вниз, но, во-первых Фирсова так не спустить, во-вторых тут наверняка есть предохранители и стопоры, специально против таких покатушек.
— Туда, — Фирсов показал чуть подрагивающим пальцем на дверь, которая ничем не отличалась от других, все те же металл, ручка-поручень и бессмысленный набор цифро-буквенного кода, сделанный по трафарету.
— Точно? — спросил Бес, открыв рот, чтобы лучше слышать. Датчикам в ушных раковинах исправленной геометрии это не помогало, но психологически было чуть легче фильтровать шумы.
— Там почта, — бросил Фирсов, пытаясь открыть дверь, но лишь впустую клацал поручнем.
Бес был почти уверен, что уже слышит нечто, поэтому выломал дверь точно так же, как и предыдущую. Кибернетика захлестывало ощущение сюрреализма — какой-то дизельпанк, бегство, револьвер в руках… не хватает роковых красавиц и злодеев в широкополых шляпах. С дисковыми пистолетами-пулеметами.
— Ты популярен, — не удержался он от шпильки, бессмысленной и даже вредной.
— Да, — выдохнул Фирсов, прежде чем пуля ударила в тонкий металл рядом с головой. Стреляли снизу вверх, наискось, через лестничный колодец. Звук вышел чистым, звонким, как единственный звонок валдайского колокольчика из бронзы с добавлением серебра. И он удивительно мотивировал к ускорению, лучше любой сирены.
Они попали в недлинный коридорчик с приемными нишами по обе стороны, отверстия идеально подходили для малогабаритных посылок и сопровождались длинными кодами. Дальше, за стеклянной дверью открывался мини-почтамт, рассчитанный на обслуживание отдельно взятого дома с собственной линией доставки и вторичного досмотра. Для разнообразия дверь открылась сама, по сигналу фотоэлемента, за ней уже развевал рот удивленный донельзя охранник в помятой, неряшливо сидящей униформе. «Расслабились, придурки!» — машинально подумал Бес. Из-за большого электронного стола вставал не менее растерянный оператор, единственный на все автоматизированное хозяйство.