Трамвай ехал по берегу канала, закованного в гранит.
Справа громоздились сросшиеся воедино дома.
— Очень хорошо, — одобрил Габов. — Повторная наша встреча запланирована через неделю. Я выдам первое задание, а пока давайте обсудим общие вопросы сотрудничества.
— Я готов.
— Меня устраивает формат переговоров во сне, — продолжил аристо, глядя на проплывающий мимо катер. — Как с точки зрения конспирации, так и экономии дневного времени. А вот схема передачи денег несколько громоздкая, вы не находите? До сих пор ваш труд оплачивался скромно, но прятать в дуплах и под лавками большие денежные пачки… Такое себе. Предлагаю усовершенствовать процесс.
— Внимательно слушаю.
— Мы открыли специальный счёт в Черноморском банке, который будет регулярно пополняться. Передаём чеки, вы их обналичиваете. Устраивает?
Вопрос с подвохом.
При получении наличных в Фазисе меня легко отследить.
— Зависит от того, насколько разветвлена сеть… вашего банка.
— Филиалы по всей стране, преимущественно в крупных и средних по численности городах.
— Подходит.
— Очень хорошо, — кивнул эсбэшник. — Не переживайте, денег у нас много, так что «кидать» вас никто не собирается. Теперь приступим к вопросу вознаграждения. Прежде всего я хочу, чтобы вы работали исключительно на клан, господин Кромсатель. Полная сосредоточенность, никаких «левых» заказов. Поэтому с сегодняшнего дня вы переводитесь на оклад.
Заметив выражение моего лица, князь поспешил внести ясность:
— Речь не идёт о найме в классическом понимании этого слова. Я бы назвал подобные выплаты компенсацией за то, что вы работаете исключительно на одну фракцию. И, надеюсь, не нужно говорить, что подобная сделка предусматривает… кхм… верность своему нанимателю. Выполнять заказы других кланов на бойцов Эфы категорически возбраняется. Если я об этом узнаю, наша договорённость будет разорвана, а вы исчезнете.
— Угроза? — приподнимаю бровь.
— Предупреждение. Но я уверен, что вы благоразумны в достаточной мере, чтобы не возникли… недоразумения.
— Они не возникнут, — заверил я.
— Надеюсь. Оклад — пять тысяч рублей в месяц вне зависимости от выполняемых поручений. Чек вы будете находить в условленном месте, которое обсудят наши морфисты. Каждый месяц, первого числа. И так начиная с ноября текущего года по сентябрь 1981-го, когда запланирован финальный бой Турнира.
— То есть, этот месяц будет оплачен, хотя мы ещё не начинали?
— Безусловно.
Сто восемьдесят тысяч рублей просто за то, что я есть.
Ну, чуть меньше.
Впечатляет.
— Оплата за каждый отдельный заказ будет высчитываться, исходя из его сложности и предполагаемых расходов, — добавил Гамов. — Всё согласуем.
— А что с защитой? — перебил я. — Это ведь означает, что я раскрываю себя перед нанимателем.
— Вовсе нет, — возразил аристо. — Речь идёт о поиске и устранении угроз, а не сопровождении объекта в качестве телохранителя.
— Расплывчатая формулировка, — качаю головой. — Предположим, к объекту телепортируется прыгун. Или пирокинетик задумает нанести вред моему подопечному на расстоянии. Подозреваю, что возможны психические и артефакторные атаки. Как я должен бороться с этим, по вашему мнению?
— Такие вещи — сфера ответственности бодигардов, — отрезал Гамов. — Поверьте, они знают своё дело. Вас подключают в тех случаях, когда известна личность врага или обстоятельства, при которых будет совершено нападение. Иногда вы будете действовать самостоятельно, но за это, опять же, мы произведём доплату.
Выглядит кошерно.
Но и ответственность чудовищная.
— Средняя стоимость заказа, — уточнил я.
— Колеблется в широких пределах, — улыбнулся эсбэшник. — Меньше пятидесяти тысяч вы не получите в любом случае.
Я бы мог, наверное, поломаться, набить себе цену или заняться другой подобной ерундой, но интуиция подсказывала, что смысла в этом — ноль. Верхушка Эфы не стремится сэкономить, этим ребятам нужен результат. Через три года, когда всё закончится, я обрету полную финансовую независимость. Ещё бы распрощаться с Администратором… Но это из разряда фантазий в обозримом будущем.
— Вопросы, пожелания? — интересуется Габов.
— Только одно, — я взял паузу, подбирая слова. — Мои методы… хм… порой бывают… специфичны. В процессе я рискую привлечь внимание инквизиции. Есть ли механизмы… обезопасить меня от общения с отцами?
Князь понимающе усмехнулся.
И выдал:
— Многие привыкли думать, что консистория — это нечто ужасное, неотвратимое и недоговороспособное. На самом деле, там работают нормальные люди, с некоторыми мне доводилось вести дела. Скажем так, всё решаемо. Если вы не планируете развязывать мировую войну и строить завод по производству взрывчатки… с большой долей вероятности, мы уладим возникшие недоразумения. Но…