Аристо многозначительно взглянул на меня.
Я понял намёк.
Переговоры с инквизиторами будут означать, что моя личность раскрыта, и знаменитый Кромсатель вышел из тени. А это для меня недопустимо.
— Надеюсь, до этого не дойдёт, — сказал я. — Оставим такое развитие событий на крайний случай.
— Договорились, — ответил эсбэшник.
Утро я потратил на то, чтобы собрать побольше информации о колонии Мароан и славном городе Самарканде. Делать всё равно нечего, учить уроки на завтра я не планирую. Так, почитаю маленько, и хватит. Тошнит уже от школьных будней.
Пришлось сократить на полчаса тренировку и ускориться на пробежке, а такие вещи меня напрягают. Вот только любопытство — одна из немногих ярких эмоций, которые для меня сохранила вечность.
Набрав Алису, я терпеливо дождался, пока длинные гудки не сменятся приятным девичьим голосом:
— Алло?
— Доброе утро, Алиса.
— О, Сергей! Я уже на работу собираюсь.
Я посмотрел на часы.
Без четверти девять.
Обожаю фанатов своего дела…
— Алиса, извини за беспокойство, но у меня есть задание для тебя. С оплатой, как и договаривались.
— Здорово! — обрадовалась библиотекарша. — Что ищем?
— Род Саманиды из Средней Азии. Предположительно, Самарканд. Кто такие, что за способности культивируют, сфера интересов, объекты недвижимости. Глава Рода, его ранг, что умеет. Сможешь?
— Обижаешь, — донеслось с того конца провода. — Большая часть этой информации содержится в открытых источниках. Если они не примкнули к одному из Великих Домов… будет ещё проще.
— Вот и отлично, — обрадовался я. — Не спеши, жёстких сроков нет. Главное — нарой побольше.
— Поняла. Это всё?
— Угу.
— Оставишь номер телефона?
Тут надо соврать.
— Я из таксофона звоню.
— Ну… — девушка замялась. — Ты же с моим отцом занимаешься. Расскажу при встрече, что удалось раздобыть.
Значит, разговор в кругу семьи уже состоялся.
Поблагодарив Алису, я повесил трубку и засобирался в гимназию.
Разумеется, главным источником информации остаётся Джан — я попрошу её на максималках погрузиться в сновидения жителей Самарканда. Но и сведения, полученные из библиотеки, мне тоже пригодятся.
Колонию, отмеченную на мыслекарте, я уже рассмотрел. Ощущение такое, словно попал на Татуин, а из-за ближайшей дюны вот-вот полезут таскенские рейдеры. С поправкой на то, что в Кызылкуме выпал снег. Что за грёбаная аномалия? Причудливые изгибы барханов и текущие между ними белые реки. А посреди всего этого высится инопланетный купол, смахивающий на вмурованную в пески Луну.
Да, будет весело.
Глава 41
Неделя получилась загруженной и насыщенной событиями.
Я навёрстывал упущенное, подтягивая школьные предметы, терпеливо переносил закидоны мастера Мергена, развивал своих друзей в рукопашке и фехтовании. Барский честно соблюдал условия перемирия, и я радовался тому, что хотя бы отсюда не прилетает.
Аня Строганова быстро завладела всеобщим вниманием, затмив Маро по уровню популярности. И дело тут вовсе не в её родовитости или навыках владения холодным оружием. Просто на Анечку стали западать мальчишки, а девочки, соответственно, её возненавидели. Уже через три дня после перевода новенькой к нам в группу произошла первая дуэль, причём бились парни из параллельного класса. Затем какая-то девушка вызвала Аню до первой крови и, разумеется, проиграла.
Благодаря Ираклию я понял, что связывает Строганову с Ириной Аркадьевной. Наставница по фехтованию, как и ряд других учителей, подрабатывала, давая частные уроки детям богатеньких аристо. Родители Ани, перебравшись в Фазис, первым делом взялись за боевое обучение своей наследницы. Похоже, Строгановы относились к той категории людей, что всеми правдами и неправдами доказывают своё превосходство, вкладываясь в образование ребёнка. Подозреваю, что детства у Ани не было, а вся её жизнь распланирована по минутам.
По мере приближения декабря всё чаще велись разговоры о каникулах и традиционном Зимнем бале, который Дом Эфы проводил ежегодно в ночь с тридцать первого декабря на первое января. Мероприятие, как говорили, масштабное и элитарное. А главная интрига кроется в списке лучших гимназистов, который лежит на рассмотрении у Николая Трубецкого. Первого декабря лидер клана утвердит перечень кандидатов, и все узнают, кто удостоился чести быть приглашённым на Зимний бал. Как правило, это десять учеников.