Раньше Инна считала, что ее мать исключительно сама виновата в своих проблемах с работой, с неурядицами в семье. Сейчас же еще не до конца, но ей стали открываться более глубинные причины несчастий. Мир вокруг их семьи резко переменился вместе с переменами в стране. Он стал насквозь фальшивым. Сорная трава, чертополох, как известно, растут быстрее. Они забивают полезные растения своей тенью, высасывают из почвы все питательные вещества, не дают им развиваться. Такое нашествие чертополоха случилось с целой страной. На ее теле проросли ядовитые, пустые и корыстные особи, и стали диктовать свою ущербную мораль всей стране. Своими щупальцами они опоясали все ветви власти, сплели такие тугие узлы, что стало трудно дышать даже далеко от Москвы. Ядовитые щупальца морального разложения дотянулись, как оказалось, и до армии.
Нет, конечно же, это случилось не само по себе. Ядовитые семена проросли потому так быстро и так прочно внедрились в окружающую действительность еще и потому, что легли на хорошо удобренную почву. Нравственное загнивание началось значительно раньше. Ему только дали свободу, поменяли шкалу ценностей. Твердое "нельзя" в общественном сознании стали усиленно закреплять на лояльное "можно", культивировать терпимость к разному рода нарушениям и извращениям. Лозунг "Деньги любой ценой!" стал доминирующим. И разрушительный процесс покатился с огромной скоростью. Синдром бесчестия стал проникать во все сферы жизни.
Попова со всей ясностью поняла, что она и сама давно стала составляющей этого процесса. Но что удивило ее особенно? Она не почувствовала в себе осуждения своим поступкам. Мозг зафиксировал какие-то неловкости и этим ограничился. Она не готова была что-либо менять. Тем более, когда дверь в этот волшебный, хоть и фальшивый мир, в котором она очутилась, остается для нее открытой.
Повернувшись к соседке, меланхолично предложила:
--Засиделись мы. Пойдёмте в мир иллюзий, пока мы хоть кому-то нужны.
Софья Ивановна, видимо, почувствовала некую недосказанность в словах Инны и всерьез встревожилась:
--Надеюсь, милочка, мои фантазии останутся между нами? На здравый ум такого, конечно же, быть не должно. Но где здравый ум и где реальность - будем разбираться завтра. А сейчас...
Внезапно Софья Ивановна резко откинулась от спинки дивана, встала во весь рост и, приложив руку к голове, явно озорничая, спросила:
--Разрешите, товарищ майор, отлучиться в дамскую комнату. Иначе может случиться протечка...
--Да ну вас,-давясь смехом, произнесла Инна. А в следующую минуту женщины смеялись не сдерживаясь, во весь голос...
* * *
На выходе из Центра Инну и Софью Ивановну остановил дежурный офицер.
--Вас просили подождать.
А вскоре к подъезду подкатил джип с мигалкой. Офицер поспешил открыть дверь автомобиля, и пригласил женщин занять места на заднем сидении. В это время из помещения в сопровождении капитан-лейтенанта Попова вышел Ашурков. Он перекинулся с ним парой фраз и уселся рядом с водителем. Выглядел капитан первого ранга на удивление свежо, как будто не было утомительной и суетливой ночи, беспрерывной пьянки и гламурных приключений.
Автомобиль медленно вырулил из проулка и на башенной скорости помчался по улицам предутреннего города. Обернувшись, Ашурков спросил Инну:
--Капитан Попов вам кто - родственник или однофамилец?
Инна не стала лукавить, ответила прямо:
--Бывший муж. Прожили две недели и развелись. Фамилию не стала менять из-за документов. Я училась в то время.
По тому, как Ашурков хмыкнул, Инна поняла, что ответ его удовлетворил. Но как ей представить теперь Машкова, если Владимир Михайлович захочет зайти к ней в дом? Она вдруг почувствовала, что этот заводской парень совсем лишний в ее жизни. Хотя недавно считала его опорой в этом неспокойном и непредсказуемом круговороте событий.
С облегчением услышала, как Ашурков обратился к ее соседке:
--Сонечка, ты не обидишься, если мы сначала отвезем домой Попову, а потом поедем к тебе?
Но в то же время почувствовала некий укол ревности. Она предполагала совсем иное завершение этой ночи. И как возможность что-то изменить, спросила:
--А вы разве знаете где я живу? Адрес у меня никто не спрашивал.
Рассмеялась, когда водитель назвал адрес ее матери. Почему-то сказала:
--Как будто везете после выпускного бала под крылышко матери. Я давно живу отдельно. - И назвала свой адрес. Оказалось, что добираться до нее значительно дальше, чем до Софьи Ивановны.
Водитель вопросительно посмотрел на офицера.
--Ну что ж, слегка скорректируем маршрут. Заедем сначала к Сонечке.