- А я и не слышала никаких криков. Вырубилась начисто.
- Ну и хорошо, что ты хоть выспалась. Ты, конечно, крутая девчонка, но такое приключение ошарашит даже Рокки или Рэмбо...
*
В столовой восседала Лэтти, в скромном черном платье от Живанши, стоимостью в две средние зарплаты. Платиновые волосы блестели и переливались в свете ламп. Но красивое лицо бывшей актрисы застыло в раздраженной гримасе, а на скулах проступили красные пятна.
Напротив нее уткнулась в тарелку Жанна. По тому, как девочка избегала смотреть на мать и напряженно свела плечи, только что у них произошла очередная стычка.
- Ешь спокойно свой омлет, а не размазывай по тарелке, - прошипела Лэтти. - Ты не в яслях!
- Ага. В дурдоме...
- Ну, я с тобой потом поговорю... Доброе утро, Наталья!
- Подумаешь, поговоришь ты, - буркнула Жанна, не поднимая глаз.
Женщина средних лет в черно-белой униформе принесла Наташе завтрак: омлет и тосты с сыром, и молча удалилась.
Наташа физически ощущала нарастающее напряжение в столовой; кусок застревал в горле от раздраженного молчания Лэтти и напряженных плечиков Жанны.
В столовую вошел Северин, лощеный, как голливудская звезда с обложки глянцевого журнала. От запаха его парфюма у Наташи запершило в горле и она чуть не хихикнула вслух, вспомнив рассказ Беллы о зеленых пятнах...
Церемонно поздоровавшись с дамами, поэт отодвинул стул рядом с Лэтти, сел... И на всю столовую раздался громкий характерный звук. Северин залился густой краской, ошеломленно переводя взгляд с одной женщины на другую. Лэтти поперхнулась какао, неловко потянулась за салфеткой и опрокинула чашку. Густая коричневая жидкость залила скатерть и потекла на платье вдовы. Жанна мстительно посмотрела на Дмитрия. Наташа невольно расхохоталась во весь голос над красным растерянным поэтом, который с первого взгляда не понравился ей. Она поняла, что Жанна, видимо, использовала подушку из магазина для розыгрышей, и подумала, что в данном случае шутка уместна. Высокомерный "отчим" сам напросился, явившись именно сейчас.
Лэтти отшвырнула салфетку и вскочила. Ее стул опрокинулся, разбив стекло в серванте. Блондинку трясло от гнева.
- Мерзавка! - закричала она дочери. - Я сегодня же отправлю тебя в интернат для трудновоспитуемых подростков!
- Бееее, - передразнила ее Жанна. Мать подлетела к ней и с размаху отвесила подзатыльник, так, что Жанна от неожиданности ударилась лбом о хлебницу:
- Все, лопнуло мое терпение! Собирай вещи! Сегодня же поедешь в интернат!
Она замахнулась, чтобы ударить девочку еще раз, но тут не выдержала Наташа. Вскочив, она подбежала к Лэтти сбоку и схватила в "замок". Блондинка попыталась в запале лягнуть ее красным каблуком, но капитан ВДВ Навицкая была лучше тренирована в рукопашной, а гнев еще удвоил ее силы. Им с сестрами в детстве тоже иногда попадало от родителей, но наказание всегда было заслуженным; родители никогда не срывали плохое настроение на дочерях. Крепко сжав тонкое запястье Лэтти, Наташа крикнула:
- Еще раз ударите ребенка, сами в камере окажетесь! Получите два года, узнаете, почем фунт лиха! - она резко разжала захват.
- Вы мне руку сломали! - всхлипнула Лэтти, еле удержавшись на ногах.
- Не врите, я умею рассчитывать силы! Будете бить Жанну - мой муж позаботится, чтобы вам отвесили по полной! Держите руки при себе, или проведете два года без маникюра, бутиков, депиляции и лабутенов! Будет у вас только душ по пятницам и кровать такая жесткая, что по утрам хребет отваливается...
- Ну да, - взвизгнула Лэтти, опомнившись от испуга, - вы про тюрьму все досконально знаете!
- И еще, там особо не поорешь, сразу в дыню насуют, там таких заносчивых хорошо встречать умеют! Еще раз позволите себе гадкие намеки насчет тюрьмы и уголовницы...
- Тоже мужа подключите?
- Да нет, зачем по такой ерунде? С этим я саам разберусь. У вас ведь есть квартира в городе? И альманах, которым надо заниматься? Вот туда и отправитесь, а Жанна останется здесь, если она вас так раздражает. Ясно?
Наташа произнесла это уже без раздражения, ровным жестким голосом, и это напугало Лэтти сильнее, чем недавняя гневная вспышка новой хозяйки дома. И экс-танцовщица не рискнула снова злить отставную десантницу, чтобы еще раз не попасть в ее крепкий захват. Кроме того, Навицкая на самом деле имеет право в любой момент выдворить ее из дома. Да еще эти прохиндеи-адвокаты из КУНИ на ее стороне...
- Ясно, - ответила Лэтти и вышла.
- Платье теперь не отстираешь, - задумчиво сказала Жанна, потирая ушибленный лоб. Наташа подбежала к ней:
- Дай-ка я посмотрю н твой лоб. Повернись к свету...
- Ничего. Забей. Пройдет, - вяло отнекивалась Жанна, ее голос зазвенел на грани плача. В столовую вошел Игнатий с аптечкой, и Наташа уже даже неудивилась способности дворецкого всегда появляться вовремя.
- Лэтти и раньше могла пощечину влепить, а сейчас совсем озверела, - сказала Жанна, морщась от щиплющей боли, когда Наташа обрабатывала ее ссадину.
- Больше она тебя не тронет, или будет иметь дело со мной.
- Да, она тебя боится...
- Я вижу. Потерпи еще немного. Чуть пощиплет.
- Ничего.
- Умница, - Наташа залепила Жанне ссадину пластырем-невидимкой. - Ты как? Голова не кружится?
- Все нормально. Спасибо.
- Молодец, - Наташа почувствовала приступ жалости к затравленному ребенку и погладила девочку по голове. Жанна прижалась к ней в ответ, спрятав лицо в складках Наташиной блузки.
- Лучше бы ты была моей мамой, - сказала она в нос.
Наташа закусила губу. "С...а Лэтти! Мордой бы ее об асфальт!".
- Я тебя в обиду не дам, - сказала она.
В столовую вошли Белла, Ефим и Виктор. Белла на ходу рассказывала:
- Летит, как ошпаренная, чуть с ног меня не сбила. И спрашивает: "Это правда, что сейчас сажают мать, если она побила ребенка?"
- Приплыли, - покачал головой Коган, - я думал, она только прикидывается дурой, а она и есть кукла пустоголовая! Или ничего, кроме "Вог" или "Элль" не читает. Закон действует уже полгода, а она даже не слышала о нем!
- В первый раз может быть штраф или исправительные работы... - Виктор взглянул на Жанну, осекся. И уже другим тоном заключил:
- А могут и в первый раз припаять по максимуму!
- Я ей так и сказала. И видели бы вы ее морду... Блин! Что тут было?
Игнатий и горничная смолчали. Наташа ответила:
- Да так, съемки фильма "Женщина на грани нервного срыва, часть 2", в главной роли - Лэтти. Привет, Витя, - кивнула она мужу.
- Здравствуйте, - Жанна отошла к камину и свернулась в клубочек на звериной шкуре возле ажурной решетки при виде нового человека.
- Здравствуйте, - растерянно ответил Уланов уже в спину девочки.
Увидев боком выходящего из столовой Северина, о присутствии которого как-то забыла, Наташа спешно убрала с его стула подушку.
- Больше так не шути, - шепнула она Жанне.
- ОК, - чуть улыбнулась девочка.
- Ну и вид у него был, - не удержалась от смеха Наташа.
- Так ему и надо, сидел, как дурак, - хихикнула Жанна. - Ну, я пойду... В школу пора.
- Я тут уже кое-что накопал. То есть, мы с Виктором нашли... Там, на дороге, где ты того ряженого видела. Итак, дети мои, слушайте внимательно и смотрите фото...
*
После обеда место происшествия осматривали уже вчетвером; Наташа и Белла решили помочь мужчинам и посмотреть "свежим взглядом".