- А я всегда прав, только ты редко это осознаешь! - заметил Ефим.
Увидев вышедшую во дворик Беллу, Наташа убрала смартфон и сердито обернулась:
- Ты так и будешь за мной тенью ходить? Думаешь, я в армии вареники лепила и за себя постоять не смогу? Без обид, Лестрейндж, но надзором 24 часа и семь дней я сыта тем, что был в тюрьме!
- А я и не говорю, что не сможешь, - Белла даже не выказала обиды. - Ты даже "монстру" ботинком в лоб всандалила. Кстати, я ведь хотела тебе новость об этом сообщить, а ты на меня наорала. Теперь не знаю, говорить ли...
Наташа смутилась:
- Извини, нервы сдают. Теперь я понимаю, почему Фима тут такой нервный...
- В общем, - долго дуться Белла не умела, - по ботинку пришло заключение экспертов: на его носке - следы того самого грима! То есть ты "призраку" прямо в тыкву угодила! Ну и меткость!
- Не зря я сдавала стрельбы и метание гранаты на результат, - скромно улыбнулась Наташа.
- Да, и теперь очевидно, что прав Ефим: это не мистика, а мистификация, - Измайлова запахнула короткое пальто от холодного ветра. - Теперь осталось только вычислить постановщика...
- И я кое-что узнала. Слушай...
*
- Нет, это уже выше моих сил!
Наташа пошевелилась, спросонья удивляясь, почему кровать вдруг стала такой тесной и неудобной. Она ведь была гораздо шире... С колен упала книга, и девушка окончательно проснулась. Она сидела, поджав ноги, в кресле в кабинете, куда забежала после ужина за юридическим словарем-справочником... "Надо же, сморило!"
В окно лился мутный лунный свет; значит, она проспала несколько часов... В открытую форточку доносились голоса Алисы и Лэтти.
- Мне опять звонили от директора: третья драка за месяц! Я скоро с ума сойду!
- Однако твои переживания не помешали тебе провести день в СПА, а потом завеяться на богемную тусовку, - заметила Алиса.
- А что мне, постриг принять? Монашенкой жить?!
- Ну, вот что, - от гнева в голосе Алисы появился сильный армянский акцент, - уже скоро полночь, поэтому давай не орать, как в бразильском сериале! Я тебе вот что скажу: отец просил, если что, позаботиться о Жанне, и я ему пообещала. Но я-то знаю, почему тебе любых денег мало. Не думай, что мы ничего не замечаем. Если бы папа давал тебе в руки деньги на образование Жанны, а не переводил на счет гимназии, ты бы и их профукала на дизайнерские трусы для Димочки...
- Да как ты... - задохнулась Лэтти.
- Или на свои нескончаемые лабутены и виттоны. Ну вот, о Жанне я позабочусь, как и обещала папе. Но оплачивать твои гулянки я не обещала, и Гена тоже! Так что в последний раз тебя предупреждаю: еще раз поднимешь руку на Жанну, лишишься родительских прав и вылетишь не только отсюда, но и из пентхауса, который подарил тебе папа! Вернешься в свою коммуналку в Стрелецкой, откуда пришла! Ты меня знаешь, я зря не говорю!
- Ах так! Ну и справляйся тогда сама с этим маленьким чудовищем, - яростно зашипела Лэтти. - Если я уже не могу наказать ее за хамство - делай сама с ней что хочешь! И у тебя помощница будет... Еще одна добренькая мать Тереза! Посмотрим, как скоро вы от Жанки на стенку полезете!
- А знаешь, почему она сегодня подралась? - прервала ее страстный монолог Алиса. - Жанна залепила оплеуху девчонке, которая начала оскорблять тебя. Директор тебе об этом ничего не сказал? Странно. Жанна заступалась за тебя. Она для тебя маленькое чудовище, а ты для нее - мама. Все, Лэтти, спокойной ночи. Мне завтра рано вставать...
В окно Наташа увидела Алису в длинном кожаном пальто. "Королева парфюмерии" не спеша шла к крыльцу. У скамейки стояла растерянная Лэтти в светлой шубке и машинально перебирала тонкими пальчиками цепочку ридикюля...
Дождавшись, пока шаги Алисы удалятся на лестнице, Наташа вышла из кабинета и тоже поднялась к себе. Сон с нее слетел. Приняв душ и натянув пижаму, она, как в первый день, забралась с ногами на подоконник, открыла форточку и закурила. "Я ведь ничего не знала об этих людях еще 2 недели назад... Почему же сейчас не могу спать из-за их проблем?"
*
Вставая из-за стола, Коган сказал Белле:
- И не забудь позвонить экспертам; завтра я привезу им одну очень интересную вещицу, которую нужно пропустить в первую очередь!
- Ту самую, что ты на обочине нашел? - спросила Белла. - Да ну, фигня. Говорю же, это, наверное, местная шпана баловалась...
- А все-таки проверить надо. Снять отпечатки, образцы ДНК, - Ефим со стуком задвинул верхний ящик стола, закрыл его на два оборота ключа. - Иногда такая мелкая деталь может раскрыть запутанное дело. Шведская спичка!
- Господи, я не завидую его оппонентам в суде, - вполголоса заметила Лэтти, неодобрительно покосившись на приоткрытую дверь коридора, где располагался кабинет. - Он всегда так орет?
Семья пила кофе в гостиной. И странное дело, за все утро Лэтти ни разу не прикрикнула на Жанну, а девочка не забивалась в угол, как затравленный зверек.
- Однажды какого-то московского прокурора с прений увезли по "скорой" с гипертоническим кризом, когда он оппонировал Когану, - улыбнулся Геннадий.
- А один судья обпился валидолом и пришлось, извините, на полчаса прервать заседание, пока его честь сможет встать с фаянсового друга, - развеселилась Алиса, - тоже с господином Коганом повздорил...
- Да ладно вам этот адвокатский фольклор повторять, - Виктор помешивал ложечкой сахар в чашке. - Делаете из Фимы какого-то Соловья-Разбойника!
- Виктор Николаевич, а почему соловей - и вдруг разбойник? - удивилась Жанна.
- Ну да, у Р. Л. Стайна ничего об этом герое не написано, - вполголоса комментировал Северин, - откуда же тебе знать? О, темпора, о...
- Вы что, всего Стайна прочитали и наизусть помните? - заступилась за Жанну Наташа.
- Намекаешь на то, что я плохо развиваю свою дочь? - спросила у Дмитрия Лэтти.
Проводив Ефима, Белла нашла Наташу, курившую в аллее у дома, села рядом на скамейку и громко возмутилась:
- Фима скоро уже собственную тень подозревать начнет; заработался! Подобрал какой-то хлам на дороге и требует срочно отослать на экспертизу! Вот ребята в лаборатории животики надорвут...
- А что за хлам?
- Тюбик какой-то... И носится с ним, как с писаной торбой! Вот сам бы и отправлял! Так нет же: завтра утром, часа в четыре, вези, Белла! Нормально, да?!
*
- Привет, Игорек, как дела?
- Дела идут, контора пишет...
- Ясно. Хочу тебе помочь. Слушай...
- Что? Да-а... Снимаю шляпу, Навицкая. Ты меня побила.
- Приезжай сегодня с группой. Если все пройдет гладко - можешь уже завтра покупать коньяк, новые погоны обмывать...
- А Ефим Захарович не против того, что лавры достанутся мне?
- Он тоже не в убытке будет.
*
Когда в доме все стихло, в кабинет, выделенный для работы приезжим адвокатам, кто-то проскользнул. Он не зажигал света; ему хватило открытых портьер и нескольких бра на стенах. Человек остановился, прислушался. Со стороны лютеранского кладбища ухнула сова. С "православной" стороны залаяла собака сторожа. И снова наступила тишина.
Непрошенный гость был рад, что сегодня утром не выдал себя, когда этот верзила-юрист начал рассказывать своей вертлявой цыганистой помощнице о тюбике, найденном на обочине. "Как же я оплошал? Бросил его на виду... Но я тогда сильно испугался Когана с пистолетом. Совсем соображение потерял. Но, на мое счастье, эти кот и лиса долго решали, нужно ли отправлять тюбик в лабораторию. А вот если бы они отослали его экспертам сразу, было бы хуже... Этот Коган в разговоре орет так, что даже у покойников уши закладывает, и всему дому сообщил о своих планах. Теперь-то я этот тюбик выброшу так, что никто не найдет. Спасибо, господин лоер!".