Стайне снова облизал губы.
- Я был с ним на связи. Ну, понимаете, что-то вроде "привет, как дела? - иди в жопу, всё нормально" каждые контрольные пять минут. Потом был то ли вскрик какой-то, то ли магнитный всплеск. Я предполагаю, что Смит запаниковал. Не знаю, от чего. Я же не пялился на него в иллюминатор всё это время, я лишь поддерживал с ним связь, согласно инструкции. Потом... Не знаю, как сказать...
Стайне замялся, подбирая слова. Казалось, это причиняет ему физическую боль. Он сморщился, забарабанил пальцами по коленке и как то весь сжался.
- Я... включатель замка внешнего люка не сработал. Я тупо нажимал на кнопку, но ничего не происходило. Я... растерялся... По инструкции нужно было воспользоваться разблокирующим кодом, ввести его вручную... Но я не смог его найти... сразу. Забыл, где посмотреть его. Не смог...
- Почему?
Йоган коротко глянул на Вайса и вновь опустил взгляд.
- Я понимаю, что то, что я сейчас скажу, покажется глупым или даже немыслимым, но... я услышал удары в дверь внутреннего шлюза.
- Погодите. Вы ведь сказали, что внешняя переборка не открылась, как же вы могли что-то услышать у внутренней?
- Не открылась. Но я слышал, как кто-то исступлённо колотит руками в дверь, умоляя впустить его. Как будто за его спиной стоит кто-то.. чёрный, неимоверно жуткий и тянет руки... И он колотит в дверь из последних сил. Я... всё вылетело у меня из головы, наступил какой-то ступор...
- И как долго продолжался этот стук?
- Он не продолжался. Мне показалось, что это было один раз. Серия отчаянных ударов с той стороны шлюза и... всё...
- Что было дальше?
- Ничего. Через какое-то время я вспомнил про код, разблокировал внешний шлюз, но Смита там не было. Его не было вообще нигде. Каким-то образом у него оторвался основной фал, с которым он был соединён с кораблём. И ещё более непостижимым образом оказалась перерезана страховка, которой он пристегнулся к скобе возле антенного комплекса. Его унесло в открытый космос. И он умер.
- А Режди? Может, он что-то видел, слышал и если...
- Нет, - перебил пилот. - Откуда? Его не было там. Он был на камбузе и готовил ставриду в томатном соусе. Что он мог видеть? Глупости какие-то.
- М-да...- Вайс помолчал, обдумывая услышанное, - Конечно, нужно будет ещё уточнить некоторые детали... Впрочем, это можно будет сделать позже. В целом ситуация понятна... А было что-то ещё, что выбивается, так сказать, из обычных представлений? В связи с этим инцидентом.
- Нет, - быстро сказал Йоган, затравленно оглянулся и, понизив, голос поинтересовался. - А что, вам уже кто-то донёс?
- О чём это вы? - удивился Ян.
- О мальчике...
- О каком мальчике?
- О том, который сидит у меня в шкафу!
6.
Верификация инцидента на Марине породила целую мифологию, во всяком случае, так представлялась ситуация Вайсу. Безусловно, документация по делу оставалась засекреченной, но полностью исключить утечку информации было невозможно. Косые взгляды, тень на репутации - это мало волновало Яна. Тут он был с собой честен.
Но его сильно раздражали версии и гипотезы, исходящие от праздных "специалистов". Тех, кто ни разу не присутствовал лично при маринином "дожде", например.
Из кабинетов, да что там, даже из кают космолётов, трагедия представлялась несколько по иному, Вайс был убеждён в этом. Техническое обоснование подразумевало и технический же характер причинно-следственных связей. Вероятности уходили куда-то в квантовую плоскость и существенно отличались от бесконечности. Человеческий фактор умышленно нивелировался. Сознание погружали в среду обитания и рассматривали как реакцию на её раздражители.
Построение даже простых математических моделей доказывало относительную правомочность поведения в кризисных условиях. Реконструкция событий была, хоть и несколько умозрительной - попробуйте построить модель Марины, боюсь, тут вариант только один, разметить планету целиком в лаборатории - но и вполне адекватной на первый взгляд. Ирония заключалась в том, что Вайс как раз и не был согласен с выкладками, которые де-юре его оправдывали. Иногда он с внезапно нахлынувшим ужасом думал, что и сам ни в чём ещё не разобрался. И снова возникал вид со стороны, с высоты птичьего полёта - две маленьких фигурки на безумно фосфоресцирующем каменном плато. Осторожно передвигающихся под музыку электромагнитных дуг. На опушке кремниего леса, как они его назвали. Даже не на загадочной планете, а под присмотром неведомого организма, некой организованной субстанции, для которой отважные исследователи кажутся подобием раздражающих своим жужжанием мух.
- Вторая жена вот сучка так сучка, - вещал Мак-Грегор в один из одинаковых вечеров. - Вайс, почему нам не выдают нормальной выпивки сюда? Не могу уже хлебать эту бурду. Это не пиво, это пакость просто. Может ты прихватил контрабандой парочку элитных пузырьков?
Эван заговорщицки подмигнул, но Ян продолжал сидеть с непроницаемым видом.
- Она сбежала с этим ублюдком, Исидой, - продолжил Мак-Грегор ничуть не смутившись, - Я давно замечал, что эта патлатая сволочь положила на неё глаз. Но я держал её в ежовых рукавицах, если ты понимаешь, о чём я. Она не должна была забывать, что я вытащил её из этой забегаловки на втором северном портале. Где ей приходилось улыбаться всяким ублюдкам по 12 часов в день, обслуживая по 10 столиков за раз. Я вытащил её, Вайс и сделал своей женой и что я получил взамен?.. Ну-да, это была ошибка, меня немного тогда занесло, и ей пришлось расплачиваться с тем же Исидой. Не шла карта, Вайс. А этой косоглазой вши фартило как утопленнику. Помню до сих пор те две девятки против двух его пар. Чёрт возьми! Я едва не отыгрался, но... Моей сучке и надо-то было всего лишь раз ублажить эту обезьяну. Подумаешь, дело! В своём гадюшнике наверняка и не так приходилось раскорячиваться. Нечего было разыгрывать из себя принцессу Второй околоземной! Обычно я не поднимаю руку на женщин, Вайс. Но тут слегка не сдержался, я просто вышел из себя, ты должен понять. Карта не идёт. Напротив сидит эта сволочь косорылая и щерится довольно. Тут любой запсихует! Я бы и не узнал, что она сбежала потом именно с ним, если бы не дворник Йен из монтажной камеры. Этот детина занимал у меня иногда пятачок до получки, ну и спалил их ненароком. Вначале я хотел найти падаль и пристукнуть, но потом плюнул. Сучек мало что ли? Пусть валят себе. Вот как называется такое вероломство, Вайс? Скажи мне.
Прыг-скок, подумал Вайс. Смешное название я придумал, правда? Можно было - паратемпоральный двухуровневый пространственно-временной переход. Ну или что-то в этом роде. Какой-нибудь глубокомысленный набор специальных научных слов. Которыми очень любят пользоваться писатели-фантасты, кропая свои никчёмные опусы. А так - прыг-скок. Похоже на ребяческую забаву.
В связи с определёнными событиями, случившимися позже, Ян ни разу не упомянул об этом феномене Марины в официальном отчёте. И на допросах расследования. Да и в неофициальных разговорах тоже. Это был его собственный крест. Фальсификация сущности. Нюанс, который многое объяснял и мог претендовать на научное открытие. Если только... Иногда на Вайса накатывала слабость - он предпочёл бы, чтобы никакого прыг-скока на самом деле не было, чтобы это был обыкновенный сон, мысленная абстракция, сегмент воспалённого воображения. Но слабость быстро проходила. Аналитический ум требовал экспериментального подтверждения. Сухого перечня фактов, детектирования аномалий. Но и его тоже не было. Оставался только сам "прыг-скок".