9.
- Ну как, Вайс, вы уже все местные злачные места посетили? - поинтересовался Кежич.
Коллеги с утра завтракали в гостиничном ресторане. Вернее, пока только ждали свой заказ. Мирослав крутил между пальцами блестящую вилку. Ян непроизвольно следил за его рукой.
- Вайс? - повторил Кежич.
- А? - Ян внутренне вздрогнул и очнулся от наваждения. - Да нет, какие тут заведения. А они разве здесь есть в принципе?
- Я встретил вчера вечером Логана, - сказал Мирослав. - Он был весел. Видимо, всё-таки посетил какую-нибудь девочку из капеллы. Его отзывают. Так что мы лишаемся своего персонального транспорта. Что вы такое этакое написали в отчёте шефу?
- Полагаете, эти события как-то связаны?
- Я просто рассуждаю, Вайс. Иногда это очень полезное занятие. Оно не требует больших энергетических затрат, но тем не менее обладает потрясающей эффективностью!
Официант принёс заказ и принялся расставлять блюда на столе.
Кежич подозрительно наблюдал за его действиями.
Вайс пригубил грейпфрутовый сок из высокого бокала.
- Что вы намерены предпринять теперь с нашими контрагентами? - поинтересовался Мирослав, когда официант ушёл. - Применить гипносон?
- Вы просмотрели видеоотчет о беседах?
- Обижаете, Вайс. Я не просто просмотрел его, я его проштудировал.
- И как?
- Честно говоря, я пока не обнаружил каких-то явных патологий по моей части, - Кежич принялся за яичницу с беконом.
- В самом деле? - искренне удивился Ян. - Ничего такого? Вы шутите, я надеюсь.
- Ну давайте не уподобляться обывательским домыслам. Все эти фантастические сюжеты, аханья и оханья. Для меня очевидна экзогенная природа расстройства, причём именно расстройства в психическом плане, а не какой-то выраженной патологии. Во всяком случае, пока.
- А как быть с одновременностью возникшего... эээ... расстройства?
- Элементарно-тривиальное объяснение, Ян! Элементарное. Отравление какими-то веществами.
- Наркотики?
- Не обязательно. Хотя не исключено.
- Что мы тогда тут делаем?
- А я не сказал, что тут всё предельно ясно. Я лишь констатировал, что именно по моей части пока ничего такого не наблюдается.
- Не обижайтесь, Мирослав, но какие-то вы, психиатры, скользкие, что ли, - Вайс обезоруживающе рассмеялся.
- Я не обижаюсь, - серьёзно сказал Кежич. - Это всё потому, что мы работники невидимого фронта. Мозги, это, понимаете ли, штука весьма своеобразная. А яичницу тут готовить не умеют.
Мирослав промокнул губы салфеткой.
- Скользкие, потому что вас не прижучить, - уточнил Вайс, отставляя столовый прибор. - Кстати, я не смог найти информации по Кенетербергским плантациям, которые упоминал Стайне. Это что, настолько засекречено?
- Вы не там искали, Вайс. Рассказать вам?
- Сделайте одолжение.
- Кенетербергские плантации - изначально полигон для выращивания органических соединений в замкнутых автономиях. Может, помните, была такая концепция Обособленных территорий? Практически её решено было применить на Землях Ойкумены. Так вот, в результате несанкционированных экспериментов, группой учёных, при попытке синтезировать органическую протоплазму, побочные эффекты привели к возникновению устойчивого штамма вируса Зед-Юла, который молниеносно распространился на весь научный городок в виде эпидемии. Прошляпила служба безопасности и контроля, которую посадили там для галочки. Большинство персонала погибло в страшных муках в первые 24 часа.
- И что было дальше?
- Ничего интересного. После экстренной эвакуации выживших, материк с Кенетербергскими плантациями был уничтожен ядерным ударом с орбиты.
- Кардинально, - озадаченно протянул Вайс.
- В те времена у руля Общего Совета был Исидор Тог. Не то, что нынешние конформисты.
- Мирослав! Что я слышу?! Неужели вы не лояльны к вышестоящему начальству?
- Не стоит иронизировать, Ян. Я о ситуации в целом.
- Ну-ну, - Вайс снова улыбнулся.
- Про Сикору Пленителя и Выпье племя, я полагаю, вы всё уточнили сами?
- А вы действительно неплохо проштудировали мой разговор с контрагентами!
- Конечно. Иногда мы годимся не только для коррекционного психоанализа, - Кежич впервые за разговор расплылся в ехидной улыбке.
- Сикора Пленитель, он же Вацлав Зденьски, он же Живой Грааль. Правильно?
- Всё верно. Разнорабочий в машинном доке Второй кольцевой. Прославился тем, что неизвестным до сих пор образом сумел замкнуть на себя электронное сетевое хранилище главного медиацентра Планеты-матки. В своём коротком и единственном обращении "к миру" утверждал, что получил неограниченную власть и захватил в плен души всего человечества в пределах двух Колец. После этого исчез при таинственных обстоятельствах и его местонахождение до сих пор не установлено. Хранилище медиацентра было восстановлено через несколько секунд, никакого заметного урона электронной оболочке Сикора Пленитель не нанёс. Можно даже сказать, что воздействие его демарша осталось для основных информационных сетей незамеченным.
- Да, всё это я прочёл. И, наконец, вырожденцы-каннибалы. Выпье племя.
- Я бы не стал их называть вырожденцами. Просто не совсем обычные девианты.
- Ну это уже больше по вашей части.
- Вот именно. Выпье племя - племя каннибалов, долгое время беспрепятственно обитавшее на окраине постиндустриального мегаполиса Ерах планетной системы Двойка. Под вывеской секты-конфедерации легально рекрутировали в свои ряды жителей города, в основном маргиналов из обслуживающего персонала для изъятия у них малолетних девочек 7-12 лет с целью убийства и последующего приготовления и употребления их в пищу, в том числе и своими родителями. Согласие на данные действия со стороны родителей достигались путём использования запрещённых психотропных средств, массового электрогипноза и глубокого психофизического воздействия так называемых "вождей" секты. После разоблачения вся верхушка Выпьего племени отправлена в Моорлок на пожизненные принудительные работы.
- Весело, - заметил Вайс и на какое-то время замолк.
Подошёл официант, изящно подхватил у Мирослава карточку для расчёта и грациозно исчез.
- Много неясного пока, - наконец задумчиво проговорил Вайс. - Какое отношение эти истории имеют к нашим фигурантам решительно непонятно. Причина массовых галлюцинаций не установлена, это если предположить, что они имели место. Признаков явных психических отклонений пока не выявлено. И, тем не менее, двое членов экипажа продолжают утверждать, что во время рейса на их глазах погиб ещё один член экипажа, причём для каждого разный, хотя доподлинно установлено, что на космическом грузовике "Эйджл" кроме них двоих никого больше в этом полёте не было.
10.
После происшествия с Мак-Грегором лагерь на Марине законсервировали. Результаты исследований и раньше не оправдывали инвестиций, а после трагедии и связанным с ней нездоровым ажиотажем, содержание станции стало очевидно нерентабельным. Не в смысле коммерческой деятельности, разумеется, а в перспективе дальнейших исследований. Руководство явно разочаровалось в авансах, щедро выделяемых на первом этапе. Знания о Марине зашли в тупик. Человеческое любопытство разбилось о гранит прагматичности. А сидеть и ждать у моря погоды космические боссы не собирались. Технологии, способные сдвинуть науку о Марине могли появиться и через десять и через пятьдесят лет. А могли не появиться вовсе. Время романтически настроенных пионеров давно прошло. А эра всеобщего благоденствия ещё не наступила.
Вайс никогда их не разубеждал. Ни постоянно отводящего глаза при разговоре Йона Стиллера, начальника сектора, ни тем более Георгия Таутию, главного шефа направления. Ян часто спрашивал себя, хочет ли он ещё раз оказаться там, на поверхности. И никак не мог однозначно ответить самому себе. Даже отбросив страх и абстрагировавшись от произошедшего. Тайна Марины представлялась чем-то чудовищным, она была сродни бездне, массивной чёрной дыре, в которую невозможно заглянуть. А можно лишь догадаться о самом факте её существования, наблюдая её аккреционный диск.