— Этот «Октопус», — продолжала Лена, — позволяет генерировать импульсы слабого магнитного поля, обладающие сложной структурой и вызывающие электрическую активность в миндалевидном теле мозга.
— А это еще что?
— Один из центров человеческого мозга, отвечающий за эмоции. Опасность кроется в том, что случайное разрушение этой области может лишить пациента каких бы то ни было эмоций…
— Ах вот оно что… Безответственные научные эксперименты…
— Вот именно. Эту присказку мы постоянно твердим у себя в лаборатории. Короче, в прошлом этот Персинджер все же доказал, что продолжительная магнитная стимуляция теменных долей улучшает долговременную потенциализацию внутри гиппокампа.
— А теперь нельзя ли по-французски?
— Грубо говоря, это облегчает запоминание. Я слышала, что сейчас Персинджер пытается пойти еще дальше. Он работает над преобразованием когнитивных способностей и изменением состояний сознания… Преобразуя зоны, подвергающиеся стимуляции, и модифицируя форму магнитных волн, его аппарат, если верить Персинджеру, способен вызвать у пациента состояние «гипервосприимчивости».
— Неужели?
— Именно так. Доктора Персинджера постоянно критикуют… Но все-таки он не шарлатан, поверь, их я распознаю за тысячу километров. Я не из тех, кто позволяет себя одурачить типам, подделывающим результаты исследований, вроде корейца Кван Ву Сука с его лживыми публикациями о терапевтическом клонировании. Но, хотя работа Персинджера затрагивает болезненные этические вопросы, тем не менее он серьезный ученый.
— О'кей. А как по-твоему, возможно ли военное применение ТМС?
Лена Рей расхохоталась.
— Что тут смешного?
— Дорогой мой! Ты бы не поверил, если бы знал, сколько раз американская армия предлагала мне сумасшедшие деньги, чтобы я ушла из НЦНИ и работала на них! Едва намечается прорыв в науке, военные уже тут как тут! И можешь мне верить, эти засранцы платят побольше, чем министр научных исследований!
— А для чего им ТМС?
Она пожала плечами:
— Ну знаешь, это уже из области научной фантастики…
— Обожаю научную фантастику, — заверил ее Лувель.
И тут Люси ворвалась в гостиную.
— Я вот-вот загнусь от голода! — воскликнула она умоляюще. — Закажем пиццу?
— Да-да, сделайте одолжение! — откликнулся Баджи.
Лувель вопросительно посмотрел на нас с Леной.
— Я-то уже поела, — ответила исследовательница. — У меня дети, и я веду нормальный образ жизни. Не наедаюсь по ночам! И потом, не хотелось бы вас огорчать, но вряд ли хоть одна пиццерия работает так поздно…
— Будь спокойна, — ответила Люси. — Мы знакомы с одним полуночником — специалистом по пицце. Дамьен, я заказываю нашу особую пиццу СфИнКс?
Хакер улыбнулся:
— Да, с двойными пепперони, но без грибов!
Довольная Люси заказала пиццу по телефону.
— Ладно, — нетерпеливо продолжал Дамьен. — Ну же, Лена! Для каких целей армия могла бы использовать ТМС?
— Я понятия не имею…
— Ну хотя бы предположи!
— О'кей. Но предупреждаю, все это — чистая теория.
— Не бойся, включи воображение!
— Начать с того, что, воздействуя на мозги военных, можно было бы попробовать создать армию суперсолдат.
— Как?
— Не знаю. Существуют сотни возможностей. Теоретически легко представить, что они могут развлекаться, стимулируя у пациентов определенные поля Бродмана.
— Какие поля? — прервал ее Дамьен.
— Бродмана. Корбиниан Бродман — ученый, который в 1901 году создал нечто вроде карты мозга. Он разделил кору головного мозга на несколько зон, которые называют полями Бродмана. Они позволяют определить точные функции каждой части мозга.
— Допустим. Но чего ради военным копаться в полях Бродмана у своих солдат?
— Повторяю, это все голая теория… Ну, можно предположить, что они, к примеру, пытаются улучшить остроту их зрения, стимулируя зрительную зону, а это прежде всего 17, 18 и 19-е поля Бродмана.
— И от этого зрение солдат улучшится?
— Да. Или попытаться сделать человека нечувствительным к чужой боли, подавляя поле 11, и таким образом освободить зоны, отвечающие за восприятие.
— Понимаю… Воин, не чувствительный к чужим страданиям, — о таком можно только мечтать.
— Беда в том, что эти игры с полями способны спровоцировать галлюцинации… И все же возможны тысячи сценариев. На самом деле, я не удивлюсь, если армию особенно заинтересуют будущие методики применения ТМС. А вот еще один пример: стимуляция моторных зон коры способна повлиять на развитие мускулатуры. Только вообразите: применяя в течение какого-то времени обычные магнитные стимуляции, удалось бы создать сверхнакачанных солдат. О тренажерах можно забыть!