— Люси, — спросил я, — а как вы узнали, что «Дермод» — частное охранное агентство?
— Нас навели на след два документа, из тех, что вы нашли у Жерара Рейнальда, и мы нашли источники для проверки. Первый документ прямо указывал на связь «Дермода» с военной операцией в 1997 году, полуофициально финансировавшейся французскими властями. По-видимому, тогда «Дермод» направил в Конго человек тридцать наемников, которые руководили армией Жозефа Мобуту, незадолго до этого разбитой солдатами Лоран-Дезире Кабила.
— Ничего себе!
— А второй документ касался другой миссии того же рода, задуманной одним из советников Елисейского дворца в самом начале 2000 года. И в этом случае «Дермод» якобы командировал шесть человек в Кот-д'Ивуар в поддержку генерала Робера Гея, чтобы помочь ему разбить оппозиционные группировки и восстановить президентскую гвардию…
— Black operations,[17] — прошептал Лувель.
— Точно.
— Что за чушь? — сказал я, совершенно сбитый с толку.
— Никакая не чушь, — обернулся ко мне Лувель. — Такие операции проводятся все чаще. Французское правительство, даже если оно это отрицает, все чаще прибегает к услугам частных агентств и наемников для разрешения подобных кризисов.
— Почему?
— Ну, чтобы нельзя было доказать причастность властей. Случается, например, что спецназ Генерального управления внешней безопасности, пресловутый Одиннадцатый десантный батальон, сам не может участвовать в операциях, сомнительных с политической точки зрения. Преимущество наемников в том, что они, в отличие от военных, — своего рода товар, которым можно пренебречь… Официально они никак не связаны с властями, короче, не оставляют следов. Все президенты Пятой республики пользовались услугами частных агентств: де Голль в Биафре, Жискар в Бенине, Миттеран — в Чаде и Габоне, Ширак в Заире и Кот-д'Ивуар… Не говоря уже об американцах, которые делают это все чаще в Афганистане, в Ираке…
— Во Франции полно таких агентств, — взволнованно подхватила Люси. — Они продают свои услуги государству за немалые деньги. Как правило, их создают бывшие охранники Елисейского дворца, бывшие военные из десантных войск, из морпехов или из Иностранного легиона, а еще — агенты секретных служб «в отставке». Такие люди увольняются из армии, на их вкус, слишком бюрократической и… малодоходной.
Лувель кивнул:
— Да, и часто у них сохраняются связи там, где они служили прежде: в Генеральном управлении внешней безопасности или в Африканском отделе Елисейского дворца.
— Похоже, это как раз случай «Дермода», который к тому же финансировался из частных фондов КЕВС, одной из крупнейших компаний европейских вооружений, а контрольный пакет акций КЕВС, как на грех, принадлежит…
— Французскому государству.
— Точно! Таким образом, посредством КЕВС наша страна косвенно становится акционером подозрительного агентства, поставляющего наемников.
— Невероятно, — пробормотал я.
Люси улыбнулась моему соседу.
— Бывало и хуже, — саркастически заметила она. — Короче, благодаря этим двум наводкам, добытым у Рейнальда, мы смогли пойти дальше и выявить участие «Дермода» в других операциях, в частности в Боснии и Конго.
— И что это нам дает?
— Мне кажется, что Протокол 88 — кодовое название одной из таких black operations… Беда в том, что мы не знаем какой. Об этом мы пока ничего не нашли.
— Найдем рано или поздно, — уверенно произнес Лувель. — Мы на верном пути.
— Надеюсь… Будем продолжать поиски в этом направлении. Сейчас мы занимаемся другими, не менее интересными документами.
— Какими же?
— Прежде всего, среди тех документов, которые вы сфотографировали, было письмо от интернет-провайдера, содержащее все сведения об электронной почте Жерара Рейнальда. Ну… Это не совсем законно, но мы туда заглянули…
— Теперь уже поздно об этом беспокоиться, — поморщился Лувель.
— Рейнальд аккуратно стирал все сообщения — входящие и исходящие, но нашего дорогого Сака такими пустяками не напугаешь… Ему удалось восстановить значительную часть исходящих писем Рейнальда за прошедший год. И в том, что удалось восстановить, мы нашли кое-что интересное. Несколько писем адресованы вам, Виго.
— Мне? Но я никогда не получал от него писем! — удивился я, выпрямляясь на стуле.
— По крайней мере два письма он вам отправил…
— Почему же я их не получил?
— Не знаю. Возможно, их перехватил «Дермод». Или ваши лжеродители фильтровали почту…
Если подумать, почему бы и нет? Во всяком случае, это наиболее логичное объяснение. У нас с родителями был один компьютер, и не раз, словно недоверчивый подросток, я спрашивал себя, а не читает ли мать мою почту?
— Первый мейл, — продолжала Люси, — касается башни КЕВС, и в нем заметна явная тяга к… разрушению… Во втором упоминается таинственный «майор Л.». Это длинная история о каком-то тайном агенте, не слишком похожая на правду. Откровенно говоря, этот Рейнальд, похоже, тронулся, и трудно разобрать, где у него кончается вымысел… Но есть и кое-что интересное. Мы нашли третий мейл, страшно любопытный… Представьте себе, что накануне теракта Рейнальд разослал письма двадцати адресатам… в том числе и вам, Виго.
— И что было в этом мейле?
— Он тоже довольно странный. Я бы сказала, не очень понятный. Тема сообщения — не что иное, как наш пресловутый «Протокол 88», а содержание во многом повторяет то, что было развешано на стене у Рейнальда. Вот посмотрите.
От: Жерар Рейнальд
Дата: 7 августа, 15:50
Кому: адресат неизвестен
Тема: Протокол 88
Транскраниальные побеги, 88, это час второго Ангела. Сегодня ученики чародея в башне, завтра — наши отцы-убийцы во чреве, под 6,3. Я делаю это ради всех нас. Надеюсь, что дойду до конца. [Второй Ангел вострубил, и как бы большая гора, пылающая огнем, низверглась в море; и третья часть моря сделаюсь кровью. ] (Апокалипсис, 8:8.)
— Что за бред? — изумился Лувель.
Люси пожала плечами.
— Та… первая фраза, — промямлил я. — Та самая, что я услышал в башне перед взрывом. Мысли Рейнальда… Должно быть, он не переставая твердил эту фразу.
Лувель нахмурился:
— Поэтому вы выбежали из башни?
— Да…
Он кивнул, словно начиная понимать.
— Как по-вашему, что это может значить? — спросил он, обращаясь к нам обоим.
— Ясно, что он говорит о теракте 8 августа, — предположила Люси.
— Должно быть, хотел нас предупредить, — подхватил я.
— Кого это «нас»?
— Не знаю… Тех, кого это касается… «Я делаю это ради всех нас». Вам удалось определить остальных адресатов?
— Пока нет. Вот что удивительно: в списке получателей каждому адресу соответствует псевдоним. Вы названы там «Il Lupo». Вам это о чем-нибудь говорит?
Я подумал.
— Нет, не представляю…
— По-итальянски это значит «волк»… Все остальные прозвища в том же духе. Названия животных…
Я вздрогнул. Волк. Вытаращив глаза, медленно провел рукой по плечу.
— Что с вами? — спросил Лувель, заметив мою растерянность.
— У меня… У меня на плече татуировка. Не знаю, откуда она взялась. Я не помню…
— Какая татуировка?
— Волк.
На мгновение повисло молчание. Каждый обдумывал услышанное. Понемногу кусочки пока еще разрозненной головоломки складывались в единое целое.
— Ладно, — объявил наконец Лувель, — подведем итоги. Пока нам ясно, что Рейнальд пытался предупредить о теракте группу из двадцати человек, очевидно, как-то связанных с Протоколом 88. У этих двадцати человек, к которым он, по-видимому, обращается, называя их «транскраниальными побегами», были прозвища, причем ваше прозвище соответствует татуировке. Также можно предположить, что он не случайно выбрал 8 августа, которое перекликается с числом 88. И похоже, он видит здесь какую-то связь со стихом из Апокалипсиса 8:8…