Теодор пожал плечами.
─ Желающие работать в проклятом доме в очередь не выстраиваются. Ну а нам с Пьером тут вполне комфортно.
Мы поднялись по деревянной лестнице на второй этаж.
─ Пьер. Он твой родственник?
Двери широко распахнулась, и я оказалась в довольно светлой и… пустой комнате. Впрочем, назвать это комнатой язык не поворачивался. Помещение, узкое и длинное, выкрашенное в слепящий белый цвет больше походило на школьный класс или больничную подсобку.
─ Нет. Я путешественник. Иногда где-нибудь останавливаюсь дух перевести и деньжат заработать. Старик уже в почтенном возрасте. Ему тяжловато пилить сучья, взобравшись на лестницу. А мне раз плюнуть.
─ И ты… ты сам не боишься жить в поместье, которое пользуется весьма дурной репутацией?
Теодор пожал плечами.
─ Я бродяга. Сегодня здесь, а завтра там. Призраки всего мира дерутся за право сожрать меня. Но дудки! Теодор Брендон Аквалла Дуплис младший, потомственный охотник за привидениями, вооружён и очень опасен.
Я рассмеялась.
─ Болтун ты, а не охотник. Лучше расскажи, как можно жить в пустоте?
─ В пустоте? ─ Тед взмахнул рукой. ─ Миледи! Напрягите воображение! Это же тронный зал самого короля. Вон, смотри, ты видишь? У самого окна сидят венценосные особы, а вокруг нас собралось великое множество вельмож. А теперь прислушайся. Разве ты не слышишь музыку, удивительную, величественную, которая задевает потаённые струны души? Закрой глаза. Так лучше видно. Освободи тело, стань свободной, как птица.
Я закрыла глаза и, действительно, услышала тихую мелодию. Она будто рождалась из воздуха, окутывала меня и наполняла необъяснимой лёгкостью. Забыв, где нахожусь, я сделала несколько плавных движений, поворот, ещё поворот. С каждым тактом музыка звучала громче, ритм становился чётче, темп быстрее. И вот, я уже мчалась на резвом скакуне по холмам и долинам, ныряла в глубокие голубые озёра, взмывала прямо к небесам и падала вниз, опалённая лучами яркого солнца. Когда мелодия стихла, и невидимый оркестр дал финальный аккорд, я опустилась на пол, задыхаясь от полноты ощущений.
Аплодисменты вернули меня в реальность.
─ Браво, мадемуазель! ─ Тед стоял у стены и хлопал в ладоши.─ Вы нереально талантливы.
Мои щёки залил густой румянец.
─ А ещё Вы так мило краснеете! ─ он подошёл ближе и, отвесив поклон, протянул руку. ─ Позвольте помочь Вам подняться. Полы в тронном зале нынче холодные.
Я всё ещё тяжело дышала.
─ Что это было?
─ Эпический марш. Под него шотландские воины шли в бой.
─ Вот как? Ты шотландец?
Теодор усмехнулся.
─ Всего лишь наполовину. Моя мать родом из Эдинбурга, а отец ─ стопроцентный англичанин.
Так вот откуда акцент!
Только сейчас я заметила, что стеновая панель под окнами отодвинута в сторону. Ранее она прикрывала мощные динамики и навороченную стереосистему.
─ Мистика.
─ Вовсе нет. ─ Теодор усмехнулся, вынул из нагрудного кармана пульт и вернул кусок стены на место. ─ Немного терпения, немного знаний, плюс найденная на помойке магнитола.
─ Магнитола? Да такое оборудование стоит тысячи баксов. Я видела нечто подобное в студии папиного друга.
─ Ладно, разоблачила. ─ Странный юноша перешёл на шёпот. ─ Скажу тебе по секрету, я великий маг и чародей. Сейчас взмахну волшебной палочкой…
Он поднял пульт над головой, и в то же время другая стена поползла в сторону, выставляя на обозрение совершенно уютный уголок. Диван, два кресла, шкаф для одежды.
─ Это ты тоже на помойке нашёл?
─ А ты догадливая.
Не дожидаясь приглашения, я уселась в кресло и закинула ногу на ногу.
─ Кто ты, Теодор, как тебя, младший? Чувствую, что ты не так прост. Может, расскажешь?
Хозяин тронного зала захлопал длинными рыжими ресницами.
─ С чего ты взяла, что я не я? Я прозрачный, и весь на поверхности, чистый и непорочный, как новорожденное дитя.
Из моей груди вырвался тяжёлый вздох.
─ Интуицию не пропьёшь. Вот развито у меня седьмое чувство, будь оно неладно, и всё тут.
─ Ну, хорошо. ─ Тед скрестил руки за спиной и прошёлся вдоль комнаты.─ Я танцор. Путешествую по стране, участвую в конкурсах и танцевальных шоу. А когда работы нет, забиваюсь в нору и репетирую, оттачиваю мастерство, так сказать. Хочешь, покажу, на что гожусь?
Я кивнула.
─ Валяй.
Теодор вновь взялся за пульт, и огромное полупустое пространство наполнилось удивительной мелодией. «Щелкунчик». «Кода». Я вспомнила балет, на который мы с мамой ходили каждый год под Рождество, и моё сердце радостно затрепетало. Мысленно я вернулась в то счастливое время, которое теперь казалось таким далёким. Из-под полуопущенных ресниц я наблюдала за парнем. Теодор удивительно чувствовал музыку. Нет, не чувствовал. Он жил в ней. Никогда бы не подумала, что человеческое тело могло быть настолько пластичным. Он не танцевал. Он взлетал, словно птица, кружил над грешной землёй, выделывая в воздухе немыслимые па, и опускался лишь для того, чтобы оттолкнуться и вновь взлететь.