Интересно, что произошло? В какой момент нормальный человек, мужчина, воин, стал извращенцем. Возможно, там, на войне, в нём что-то надломилось, и привычка убивать, пытать и мучить вылилась в мирной жизни в такой кошмар?
Я тяжело вздохнула. Надо бежать. Бежать, куда угодно, соглашаться на приют, интернат, на богадельню, в конце концов. Только быстрее!
Завалившись на подушку, я сомкнула веки и уснула тяжёлым тревожным сном без сновидений.
Глава 11
─ Даже не суй свой длинный нос не в свои дела, старый пройдоха.
─ Когда-то этот нос тебе нравился.
─ Прошло двадцать лет, если ты не забыл. А теперь иди отсюда. Занимайся своим протеже, а к моей не лезь.
Я спустилась на кухню в разгар спора. Пьёр заносил ящики с овощами через задние двери и ставил их на огромные весы, а Жаклин что-то ожесточённо записывала в амбарную книгу. Но, судя по всему, мыслями странная парочка была далеко от кухни, да и не только мыслями.
─ Ты так орёшь, мерзкий старикашка, что разбудил мадемуазель.
─ Я? ─ возмутился Пьер. ─ Да я веду себя тише церковной мыши.
Мышь! Забыв поприветствовать домочадцев, я рванула из кухни на всех парусах и помчалась в спальню.
Шкатулка стояла в центре стола, а в ней… Я чуть не прослезилась. Маленький зверёк делал потягуши.
─ Молли! ─ протянув руку, провела пальцем по бархатному животику.
Мышь не испугалась. Она вытянула шею и обнюхала мой палец. Это стало началом крепкой дружбы. Воодушевлённая, я понеслась в обратном направлении, на кухню. Малышке требовалось здоровое питание.
─ Чего ты мечешься туда-сюда? ─ Пьер испарился, а разгорячённая бурной беседой Жаклин стояла у плиты.
─ Лёгкие тренирую. Дай кусок хлеба и морковь, и молочка и… ещё чего-нибудь. Поем в своей комнате. Схватив собранный для меня поднос, я вспомнила. ─ Может, ещё крупа какая завалялась?
Жаклин упёрлась кулаками в бока.
─ Это что за новости, есть сырую крупу? Скажи, и я сварю тебе кашу.
Я не знала, едят ли мышки кашу, но на всякий случай кивнула.
─ Вари.
Молли оказалась ленивейшей представительницей своего вида. То ли снотворное на неё подействовало самым странным образом, то ли она просто уродилась такой, но, когда все её собратья обшаривали городские амбары в поисках пропитания, мышиная принцесса переворачивалась в кроватке, подставляя бока первым лучам солнца.
─ Ваше Высочество! Завтрак подан!
Расстелив салфетку, я положила кусок хлеба, морковку и попыталась сообразить, куда налить молоко. Фарфоровая чашка являлась для зверя не посудой, а ванной.
─ Ты тут начинай, а я быстро.
И вновь нелёгкая понесла меня на кухню.
─ Жаклин! Дай блюдце! И…
Мой энтузиазм иссяк, когда на пороге появилась Елена. Утро сразу перестало быть добрым, питомец забавным, а будущее светлым. Вот умела же эта дрянь испортить настроение одним приходом.
─ Мне сок.
Барби уселась за стол и сладко зевнула. Надо же спустилась с пьедестала! А я-то думала, что мы завтракаем только в столовой!
─ Как всем спалось?
Жаклин открыла рот, размышляя, с чего это Бражкина стала такой заботливой, а вот я поняла всё сразу. Домоправительница потёрла виски.
─ Голова болит, словно всю ночь пиво пила.
Значит, ей тоже подсунули эту гадость! Пришлось и мне скривиться.
─ А я чувствую себя так, словно снотворным кто опоил.
Елена побледнела.
─ Видимо, погода меняется.
─ Ага. ─ Схватив со стола огромное яблоко, я откусила здоровенный кусок. ─ В обед снег обещали. Так прям и сказали. В связи со сменой погоды у населения возможны головные боли.
Получив свой сок, Барби поспешила перевести разговор на другую тему.
─ Даже не знаю, в какой из спален оборудовать детскую.
─ Могу уступить свою.
Глаза Елены заблестели.
─ Что? Ты согласна переехать в интернат?
Я чуть яблоком не подавилась.
─ Ещё чего. Переберусь в подвал, в тот самый, где папочка своих жён закапывает.
─ Что? Что ты такое говоришь? ─ Барби отодвинула стакан и с ужасом уставилась на меня.
Развалившись на стуле, я широко улыбнулась.
─ Ты слышала про герцога по имени Синяя Борода? Так вот. Он не вымышленный персонаж. Он жил на самом деле, тут, во Франции, в этом самом городе,─ я понизила голос, ─ в этом самом доме. Душа проклятого извращенца вселяется в каждого владельца особняка. И тогда…
Я наблюдала, как щека красотки нервно задёргалась.