-Нет, это невозможно, - уверенно тряхнула головой Кхамали. - Если он где-то и есть, то только здесь!
Я искренне в это верила. Как бы то ни было, а исчезнуть за пределы комнаты он просто не мог.
-А-а-а-а-а!!! - раздалось спустя пар минут.
-Что?! - я резко вскочила, забыв, что последние десять минут ползала под столом. Тот радостно стукнул меня по башке и скинул что-то тяжеленное сверху, припечатав мне по лбу чем-то, судя по ощущениям, железным.
-А, ничего, показалось, - облегчённо протянула девушка.
Но я была занята другим.
Рюкзак? Родной? Ты ли это?!
Я принялась остервенело стаскивать нечто с головы. Но когда я поднесла предмет к глазам, оказалось, что в руках...ничего нет. Точнее, в руках-то есть, я же чувствую. Перед глазами нет.
-Кхам, ты видишь что-то у меня в руках?
Вампирша покосилась на меня, как на умалишённую.
-А оно есть! - замогильным голосом поведала я.
-Что есть? - косясь по сторонам, приблизилась ко мне девушка.
-Рюкзак! - торжественным шёпотом ответила я, на ощупь находя застёжку. Та обнаружилась сразу же, сказывался опыт долгого общения с сумкой, отчего неопознанный предмет был идентифицирован именно как мой рюкзак и ничто иное.
-Где? - Кхам кинулась вперёд и разочарованно протянула: - Вообще не смешно!
-Да есть он! Ты что-то там напортачила, поэтому он теперь невидимый. Но я-то его ощущаю!
-Ух ты! А ты мне его на опыты дашь? - воодушевлённо спросила девушка, наблюдая, как я запихиваю в сумку всё, попавшееся под руку. Вещи стремительно растворялись в воздухе, сваливаясь в недра жертвы пространственной магии.
-Потом. Может быть, - задумалась я. Вещи действительно спокойно влезали в рюкзак в огромных количествах, совершенно не влияя на его вес. Только вот как я с ним теперь поеду, если его никто не видит, а?
-Знаешь, а ведь невидимая сумка - это круто! Её теперь точно никто не украдёт!
-Главное, чтоб я её сама не потеряла, - вздохнула я. Если весь мой набор юного путешественника канет в лету, я останусь только с воспоминаниями.
-Метку повесь, - пожала плечами вампирша.
-Думаешь, коллеги спокойно отнесутся к висящей в воздухе метке? - с сомнением протянула я. Перспектива бесконечно отвечать на глупые вопросы и терпеть подозрительные взгляды меня не прельщала. Но другого выхода у меня всё равно не было.
Вздохнув, я принялась колдовать над отметиной. На этот раз, во избежание, я тщательно продумала, какую материальную форму она примет. Чтобы метка не пропала в самый неподходящий момент от недостатка подпитки, я решила сделать её не иллюзорной, а настоящей. Правда, у этого колдовства есть один недостаток - его потом нельзя отменить.
Вокруг невидимого рюкзака стала скапливаться энергия, постепенно материализовываясь в небольшую эмблему размером с пол-ладони. Метка была металлической и с гравировкой.
-Ой, а что у тебя там изображено? - вампирша заглянула через моё плечо, заинтересованно косясь на эмблему.
-Понятия не имею, - сморщила я лоб. - Рисунка в плане не было.
При более близком рассмотрении рисунок оказался какой-то хитро завёрнутой руной, назначение которой мне было доселе неизвестно.
-Что она означает? - обратилась я к Кхамали. Вроде как вампиры более тщательно изучают рунную магию.
-Не знаю, - честно ответила девушка. - Но у меня есть справочник.
Нужное изображение найти оказалось не так легко, как того хотелось бы. Похожих рун было около десятка, и назначение каждой было сугубо индивидуальным.
-Нашла! - взвыла Кхам и заискивающе поинтересовалась: - А её убрать точно нельзя?
-Точно, - мрачно ответила я, готовясь к худшему. - Там всё плохо?
-Ну...в общем...Ты замуж хочешь?
-Не очень, - осторожно отозвалась я.
-А все вокруг будут думать, что хочешь. Эта руна настроена на противоположный пол и сообщает, что ты...как бы...в активном поиске.
-Приключений? - убито осведомилась я.
-Нет, партнёра. Сама понимаешь для чего. Видишь ли, она зависит от твоего настроения и её назначение меняется. Но мужчина всегда поймёт, хочешь ли ты серьёзных отношений, замужества или просто развлечений.
-Зашибись, - обречённо буркнула я. - Теперь каждый озабоченный будет видеть во мне свою.
-Не всё так ужасно! - преувеличенно бодро заявила вампирша и неуверенно добавила: - В крайнем случае, врежешь посягнувшему на твою девичью честь. Отомстишь за весь женский род.
-Круто, - вздохнула я.
Похоже, я стану звездой Великой Чёртовой Дюжины.
Браво, подсознание!
Глава пятая
-Известно, баба на корабле - к большой беде!
-Не возьмём - хуже будет.
("Пираты Карибского моря")
-Женщина не является первопричиной всех проблем в жизни мужчины. Она и есть эти самые проблемы.
Инджимарр Ловегосэр из клана Рэхэш
Придворный маг короля судорожно сглотнул и, стараясь не смотреть на эмблему, которую я в силу природного желания выделиться среди этой серой массы выперла на самое видное место, срывающимся голосом осведомился:
-Кто здесь семья?
Ответом ему были одиннадцать удивлённых взглядов, один, обещающий, что и это лечат, лично от меня и презрительно приподнятая бровь от Эриана.
-Ну, - несчастный маг расстегнул верхние пуговицы ворота рубашки и, заикаясь, перефразировал: - К-карту к-кому общую давать?
Вау, у нас даже карта будет. Хотя мне больше пригодился бы карточный набор. С пасьянсом у меня взаимоотношения лучше, чем с географией.
-Мы семья, - вздохнул Слав, принимая из рук мага солидный свёрток.
-Нам тоже одну, - тем же тоном отозвался Инджимарр. Малика, стоящая рядом с ним, лишь молча закатила глаза.
Вслед за ними карту взял и молодой оборотень, тут же отдав её отцу. Больше никто из магов не выразил желания путешествовать в компании, забрав свои карты и забрасывая рюкзаки на лошадей. Мне попался шоколадный жеребец, грива которого была немым издевательством надо мной, так как имела цвет сгущенного молока. Как и мои волосы, к слову.
Тяжко вздохнув, я принялась устраивать сумку на спине животного, стараясь как можно незаметнее вилять со стороны в сторону, избегая следствия из противного характера коня. Жеребец сразу же невзлюбил меня, чисто на интуитивном уровне почуяв во мне ночной кошмар своих, столкнувшихся со мной, сородичей, поэтому сейчас пытался попасть по мне копытом под видом невинного притопывания на месте. Пытался качественно, три раза попав по ноге и испачкав дорогие кожаные брюки. Проклятия и обещания пустить на колбасу на белобрысую скотину не действовали.
-Все готовы?
Рюкзак таки закинулся на спину коня, хоть кроме меня этого никто и не заметил.
-Да прибудет с вами Фортуна, - пискнул маг на прощание и активировал амулеты.
Наша живописная группа телепортировалась посреди леса. Злополучный жеребец таки скинул настрадавшийся рюкзак, поэтому сразу по прибытии тот весьма ощутимо свалился мне на ногу.
-Ты чего? - подозрительно поинтересовался стоящий рядом Рэнг.
Я спешно затолкала восставшие из глубины души ругательства и пробурчала:
-Ничего. Просто повыть захотелось. Обстановка располагает, - я обвела рукой окружающий нас мрачный лес.
Представшая перед моими глазами картина воодушевления не добавила. Лес был похож на типичный антураж страшной сказки для взрослых. Куча веток, коряг, пеньков, оставшиеся целые деревья - сухие, покорёженные и без листьев. Всё - жизнерадостного чёрного цвета. Редкая и дорогая древесина, к слову. Надо себе палу поленьев наломать - сделаю потом шкатулку для украшений. Если выживу...
-Мы же не будем здесь ночевать? - подозрительно поинтересовалась радужная. Насколько я помню, её зовут Франциска. Не услышав ответа на животрепещущий вопрос, девушка подхватила своего коня под узды и решительно тряхнула головой: - Мы не будем здесь ночевать.
-А где тогда? - уныло спросила Малика. Сегодня её огненная грива была заплетена в косу, и я увидела невинное детское личико. Похоже, она младше нас со Славом.
-Возьми, - буркнул брат, кидая мне карту и роясь в рюкзаке.