-А я, правда, случайно! - пользуясь случаем, повторила Лилэйна. Краем глаза я заметила спешно спрятанную ею бутыль друидской настойки. Теперь понятно, каким чудом она так быстро на дуб взлетела, ага!
-Ой, ли! - недоверчиво скривился Инджимарр.
Мы синхронно развели руками.
Тяжело с этими взрослыми, всё-таки. В такую красочную и невинную версию не поверили.
Что поделать, идея расслабиться и отвлечься от проблем была хорошей. Увы, не в моём исполнении.
Глава девятая
Бессмысленно идти на танк с ножом,
Но если очень хочется, то стоит.
И. Губерман
-Вариантов у нас немного. Либо бежать, либо...быстро бежать.
Славетраш Ацеймат-Дантер
Какая красота, однако! Снега - по уши и всё, что ниже! Красивейшие сосульки проявляют чудеса гостеприимства и так и норовят свалиться на головы заблудившихся туристов! А пейзаж-то, пейзаж!..вот прям чувствую в себе это нарастающее желание галопом нестись по этим сугробам...подальше отсюда.
-М-да... - мрачно протянула Франциска. - Есть над чем задуматься.
-Например, над тем, зачем мы вообще сюда явились, - скептично предложила Малика.
-Удивительно, что наша госпожа "Дайте-ка - во - что-нибудь - вляпаюсь" молчит, - подозрительно покосился на меня Инджимарр. Я ответила кислым оскалом.
Да, молчу. До сих пор в себя прийти не могу.
...-Слав, можно вопрос?
Я вытянулась в кресле, стоящем в уютной гостиной постоялого двора. Остальная часть отряда брата обнаружилась здесь, потому как охоту на демона открыла только Лил, и то, потому что навеселе была. А вот Слав уже потом на неё охоту открыл.
Брат задумчиво кивнул, потягивая вино и следя за пламенным танцем в камине.
Я собралась с мыслями и, стараясь говорить ровно, спросила:
-А почему вы без Эрланда?
Слав приподнял бокал и полюбовался на элитный напиток, просвечивающийся в бокале.
-Он погиб по дороге, Агата.
Я вздрогнула.
-Как погиб?
-Не думаю, что тебе действительно будет интересно знать, как он погиб, - криво усмехнулся родственник.
-На вас напали рельхи? - от мысли, что брат мог пострадать, онемели пальцы рук.
-Мы отбились. Он умер позже, - спокойно ответил Слав.
-Братишка...Ты что-то недоговариваешь! - угрожающе прошипела я.
-Агги... - поморщился Слав. - Эта информация не для твоих ушей.
Я скептично приподняла бровь.
-Мы же родственники. Кто ещё, как не я, может знать, куда ты вляпался на этот раз.
-Никуда, - всё так же флегматично ответил брат. - Я убил его вполне обоснованно.
-Ты сделал что? - а вдруг послышалось?
-Ликвидировал, - исправил Слав. - И на то есть две причины. Он представлял опасность дорогим мне людям.
-Например?
-Он оказался охотником, Агги. И собирался тебя убить.
Сердце остановилось. Пришлось глубоко вздохнуть, чтобы вернуть себя к жизни. Мысль о том, что моя смерть находилась в двух шагах, неподъёмным грузом давила на сознание.
-С-с-сдор-р-рово, - прошипела я. - Мразь.
-Ты так спокойно реагируешь? - удивился брат.
-Я уже привыкла, что они всё время где-то рядом. И понимаю тебя. Знала бы я, кто он...
-Я бы тебе не позволил, - резко оборвал Слав.
-Я уже достаточно взрослая, - тихо проговорила я. - Меня с детства учили убивать врагов.
-Ты не понимаешь, что это такое, - горько фыркнул родственник.
Я не убивала людей. Нечисть, животных - да. Но никогда - себе подобных. Брат прав, это тяжело. Но не когда ты сам или твои близкие делают, может, последний вздох.
-А какая вторая причина?
-Ну, - Слав стушевался. - Я не знаю, как ты к этому отнесёшься.
-Говори, - махнула я рукой. Хуже новости уже не будет.
-Он пытался изнасиловать Малику, - тихо сказал брат.
-Она действительно так тебе дорога? Не подумай, я не против, но...ты её сверстников в прошлом году выпускал.
-Ей всего-то девяносто семь, - беспечно пожал плечами Слав.
-Э?! - я даже вином поперхнулась.
-Что? Ой, ты же не знаешь! Они с Инджи - дроу-полукровки. По нашему исчислению ей восемнадцать.
-Вот и я о том же!
-Агги, я же не настолько стар! Мне двадцать двух нет ещё!
-Да ты, считай, со своей ученицей отношения завязать решил! - ужаснулась я. - А Инджи хоть знает?!
-Естественно.
-Странно, что ты ещё живой...
...Из деревни пришлось бежать. Спешно и эпично. Местное население, оценив пользу и ущерб, принесённые нашей компанией, не смогли спокойно терпеть нас дальше и устроили профессиональный бунт. И дело даже не в том, что я кинула "мужа" и на глазах всего младого поколения, коему должна была подавать хороший пример, и ушла спать с новоприбывшим магом. И не в том, что Лил и Франц пошли догоняться в кабак, совратив почти всех совращаемых юношей. И даже не в Эриановой Ихше, которую он выпустил погулять, а на деле она довела до инфаркта местных бабёнок, как раз обсуждающих под окнами постоялого двора распад нашей с эльфом липовой семьи.
Конкретно довели деревенских жителей сколотившие личный гарем Инголф и Рэнг. Возможно, не будь среди юных дамочек не особо отяжелённого поведения дочери старосты, всё бы обошлось. Не судьба, значит.
Потом от нас сбежали лошади. Совсем сбежали. Я только успела схватить с Абаддона рюкзак и трагически проводить коня взглядом.
Это был явно не наш день.
Потому как не успели мы оплакать потерю в морде нашей живности, как нас настиг снегопад. Благо, по дороге в очередную точку как раз попалась пещера.
Я устало вытянула из рюкзака одеяло и швырнула к стене. Просто хотелось, чтобы этот день закончился. Сейчас же.
Увы, но ещё даже не стемнело. Впереди долгие полдня в невесёлых раздумьях на тему "что делать дальше". Не понимаю, что нашло на Абаддона и остальных лошадей? Они просто стояли посреди дороги, а потом сорвались с места и унеслись за горизонт. Всё в течении десяти секунд. Проблема в том, что такой исход не входил в планирование нашего похода. Без лошадей мы не дойдём до ближайшей точки. Да нам даже продуктов не хватит! Возвращаться в деревню себе дороже. Там не посмотрят, что мы по направлению Его Величества и любезно проведут экскурсию по плахе со всеми вытекающими последствиями.
Связаться со двором возможности не было: придворный маг дал строгое указание маякнуть из любого крупного города только в случае удачного исхода, либо по истечении месяца, который нам дали на выполнение задания.
Сложившуюся ситуацию, в принципе, можно было бы принять за экстренную и рискнуть связаться со столицей, но и тут нас ждала засада. Мы находились посреди заснеженной долины в какой-то пещере, а не в крупном городе со своим магом и кристаллом связи. Да ещё и местность аховая. Если где-то магический фон выше нормы, то вокруг этого места он гораздо ниже, если вообще не на нуле. У нас сейчас концентрации энергии в воздухе хватило бы на несколько средненьких заклятий, но никак не на построение телепорта. Да и координат точных нет для портала. Единственное решение сейчас - лечь и не дёргаться.
Рэнг прилёг рядом на своё одеяло и положил голову мне на колени. Если не считать Слава, то вампирёныш - единственное близкое мне существо в этой компании. Удивительно, но подружились мы ещё тогда на ужине, не сказав друг другу ни слова. После случая с Эрландом мне морально тяжело здесь находиться. Да, красноглазый виноват сам, но никто не даёт гарантий, что до конца похода все выживут. Только сейчас я поняла, что я сама могу погибнуть. Или, что гораздо хуже, потерять кого-то из близких людей. Слав всё время занят с магами обсуждением наших проблем, но всегда приходит на помощь. И Рэнг всегда рядом. Я не могу потерять кого-то из них.
-Рэнг, - я потрепала задремавшего вампира за ухо. - Просыпайся, я поговорить хочу.
-Ммм?
-А если ты найдёшь Дар Двуличия, что ты с ним сделаешь?
-Я даже не знаю что это, как я его найду? - сонно фыркнул парень.
-А вдруг? - не унималась я, перебирая длинные тёмно-синие волосы. - Кому ты его отдашь: родителям или королю?
-Себе оставлю, - зевнул клыкастик.