Сзади снова взвыли, и я обернулась.
-А ты кто? - вежливо офигела я. Ну, попыталась вежливо, а там как получилось...
-Покровитель я твой! - простонал...Бог чего-то там, видимо. Хотя не ручаюсь.
Вид у него был...впечатляющий. Огромное, под два с половиной метра ростом, существо с тёмной смуглой кожей. Чёрные кожаные штаны, заправленные в сапоги с замысловатой шнуровкой, чёрная рубашка и камзол с золотыми пуговицами. Длинные волосы стального цвета, обрамляющие тёмно-красные рога, и тёмно-серый хвост с пушистой кисточкой в виде стрелы.
Хвост?!
-Уважаемый покровитель, а вы демон?! - осторожно поинтересовалась я.
-В первую очередь я - Бог! - высокомерно заявил бес.
Я осмотрела его уже под другим углом. Говорят, исчадия Бездны жутко страшные. Не верьте! Да, демон отличался от мужчин других рас. У него была своя красота, особенная. Дикая, предостерегающая и оставляющая терпкое послевкусие свободы. Но он был очень даже ничего...
-Даже не думай! - оборвал мои размышления бес. - Я женат!
-Вы о чём? - я невинно похлопала ресницами. Рядом стоящего демона обдуло лёгким сквозняком. - У меня и в мыслях не было о чём-либо думать!
Демон недоверчиво покосился на меня. Я на него. Он всё так же упорно прожигал меня взглядом.
-А вы Бог чего? - благоговейно пролепетала я.
-Я, милая моя, Освальд, Бог несчастий, твой непосредственный покровитель, - гордо произнесло Небесное создание.
-А...теперь понятно, благодаря кому у меня такая прекрасная и интересная жизнь, - глубокомысленно изрекла я.
-Наивный ты ребёнок, - фыркнул Освальд. - Если тебе покровительствует Бог несчастий, это не значит, что проблемы ждут тебя. Они предназначены твоим врагам.
-А вы, наверное, по неприятностям профессионал? - догадалась я.
-Это ещё кто из нас профессионал... - убито простонал демон, возвращаясь к осмотру и подсчёту убытков. Всё имущество данного беса пало смертью героя. То, что не сгорело, само развалилось. Надеюсь, Его рогатое Высочество в состоянии оплатить капитальный ремонт собственной обители.
-Оно само загорелось, - честно призналась я и сунула демону две склянки, на дне которых ещё плескались остатки недавнего содержимого. И ведь не соврала. Масло загорелось само, в моих планах было только зажечь лампадку.
Освальд взял бутылочки и подозрительно принюхался.
-И что же так могло повлиять на горючесть ладана и миро?
-Температура воздуха, - задумчиво предположила я. Ага, или брошенного по глупости фаера. Ума нет, считай, калека.
-Или криворукость пользователя! - мстительно добил бес.
-Или да, - пожала я плечами.
-Что "да"? - опешил собеседник.
-Не знаю, - я подняла кристально чистые глаза на демона. - У меня рядом с вами всё да...
-Тьфу ты, дожили, - всплеснул руками Освальд и рявкнул у меня над ухом: - Замуж тебе надо!
Наваждение тут же слетело, я вздрогнула и отпрыгнула от демона:
-Никуда мне не надо! Мне и тут хорошо!
-Во, в себя пришла! - несказанно обрадовался демон. - Теперь ответь мне: чего нужно было накуриться, чтобы додуматься поджечь ароматические масла, да ещё и в таких количествах?!
-Так оно же само, - оправдывалась я. - Я только вас вызвать хотела...
-А позвать не судьба? - взвыл бес, трясясь над поруганным одной деятельной блондинкой имуществом.
-А вы бы пришли? - недоверчиво уточнила я.
-Ну, не с первого раза... - уже не так уверенно протянул демон и самодовольно заявил: - Меня можно и подождать!
Вот это самомнение, однако. Не зря у него рога на башке, ой, не зря...
-А кто ваша жена? - любопытство, оно, поганое.
-Мора, кто ж ещё, - спокойно ответил Освальд.
Челюсть медленно откатилась куда-то под алтарь.
-Так она ж старая! - вырвалось у меня. - В смысле, ой...
-Кто старая? - скептично переспросил демон. - Это она-то старая?
На недавнем месте беса уже стояла иллюзия далеко не древней женщины с глубокими серыми глазами и чёрными волосами до колен. Фигура у Богини смерти была шикарной, ничего не скажешь, а губы вообще олицетворяли несбыточную мечту всего женского населения материка, вне зависимости от расы. И чтоб я ещё раз Мору старушкой назвала!..
-А почему тогда её древней считают? - заинтересовалась я.
-Потому что жена у меня с юмором. Развлекается она так, - пояснил демон, возвращая себе свой внешний вид.
А колоритная божественная парочка получается, однако. Вот бы на них вместе вживую посмотреть...
-Знаешь, девочка, а ты мне нравишься, - вдруг сказал демон.
-Я уже не девочка, - машинально буркнула я и недоверчиво покосилась на божество: - Правда?
-Ага.
-Даже несмотря на это? - я обвела рукой бывший храм, а ныне живописное пепелище.
-Скорее, как раз поэтому, - ошарашил меня Бог несчастий. - Видишь ли, теперь я уверен, то должен покровительствовать именно тебе.
-Это почему? - осторожно поинтересовалась я.
-Да потому, что ты сама - сплошное несчастье, - заявил Освальд.
А вот это уже обидно, между прочим!
-А я, может, как раз чьё-то счастье! - всхлипнула я, оседая на пол перед алтарём.
-А рыдаешь тогда чего? - скептично вопросил демон.
Я посмотрела на беса, который, воспользовавшись образовавшейся паузой, подполз ко мне ближе, и действительно зарыдала:
-Потому, что я любви хочу! Взросла-а-а-ай...А нет её!
-Так будет ещё, - оптимистично заверил Освальд, потирая уши после моих откровений.
-Не будет! - упрямо буркнула я, размазывая по лицу слёзы. Давно я не плакала, однако... - Меня все ребёнком считают, а я уже давно повзрослела!!! Я уже не маленькая!
-И у тебя никого нет? - недоверчиво посмотрела на меня демон.
-Есть, - тихо признала я. - Только я не люблю его, и отношения у нас свободные!
-О, вот насчёт этого можешь не переживать, - протянул бес. - Любовь только в сказках приходит сразу и на всю жизнь. В реальности же её приходиться долго ждать и прилагать усилия для того, чтобы сохранить.
-А зачем такая любовь, если её сохранять нужно? - прошептала я.
-Не всё так просто, девочка, - покачал головой собеседник. - Все мы живые существа со своими заскоками, а вот с ним ещё нужно побороться! Только вот если действительно любишь - борьба в радость будет.
Я только молча шмыгнула носом.
-Как зовут-то, несчастье ты моё?
-Эрьянея, - снова шмыгнула я. С момента боевого крещения истинное имя используется только для общения с Богами, потому как их всё равно не обманешь. А окружающие должны знать только приобретённое после крещения имя.
-Так вот, Эрьянея. Боги тоже умеют чувствовать, поэтому каждому из нас даётся разрешение на одного любимчика. Бесполезная способность: любимчик может быть только один, а поклоняющихся много. Поэтому никто из нас этим правом предпочитает не пользоваться. Но ты мне очень понравилась, Эрьянея, и я нарушу принципы Богов. Держи, - мне на ладонь опустился золотой медальон с тёмно-красным тиснением на крышке, - благодаря этому ты сможешь позвать меня при любой опасности, и я не могу не прийти на помощь - твоё владение этим артефактом меня обязывает. Сам не знаю, почему, но ты меня зацепила.
Демон щёлкнул меня по носу и улыбнулся, став каким-то безумно...человечным, что ли. А говорят, Небесные силы бездушны. Говорят, они ничего не чувствуют.
Неправда всё.
Они так же, как и все мы, создают семьи, имеют любимчиков и физически не могут помочь всем. Хоть и очень хотят.
-А насчёт любви не переживай! Я не провидец, но она у тебя будет, - уверенно сказал Освальд. - Это и так понятно.
-Думаешь? - грустно спросила я.
-Конечно. Такое чудо, как ты, невозможно не любить.
-Это комплимент?
-Ещё какой.
-Тогда спасибо, - улыбнулась я.
-Всегда поражался вашей способности смеяться сквозь слёзы, - признался демон. - Ну, мне пора!
Бес махнул мне хвостом на прощание и расплылся в воздухе. Я осталась одна, посреди сожженного храма и с подарком демона в руках. Забавная вещица...
-Ты мне уйти-то хоть дай! - взвыл возвратившийся демон у меня над ухом.