-Марш к себе! -рявкнул Стефан ученикам, вылавливая Кхамали из убежища. Всё это время она истерично визжала, став причиной гибели хрустальной вазы и всех имеющихся стёкол. Следующие на очереди мои барабанные перепонки.
Диверсанты схватили свои орудия труда и поспешно дезертировали следом за Халите, бросая на преподавателей испуганные взгляды.
-Кхам, почему ты не в лекарском крыле? - ошарашено вопросил эльф, пытаясь провести экстренный осмотр наследницы рода Рувельф"ман.
-Потому что! - яростно тряхнула головой наша клыкастая леди. Неисчислимое количество черных косичек, собранных в пышный высокий хвост, на мгновение засветились цветом солнца. Причиной тому были золотые нити, вплетённые в косы, и выплавленные из благородного металла клыки, украшавшие кончик каждой пряди. - Мне от их травы легче не стало!
-Почему они не угостили её успокоительным? - шёпотом полюбопытствовал Слав. -Она в спящем состоянии меньше олицетворяет катастрофу.
-А ты попробуй это сделай, - хмуро предложила я. - Погибнешь смертью героя. Недалёкого, но героя.
-Этот пятый курс нужно изолировать от общества! - ораторствовала вампирша, судорожно содрогаясь, глядя в сторону недавнего обитания сообщества "Халите и компания". В целом, я была с ней согласна. Давно в нашей МШИ таких поклонников садизма не было.
-А тебе они что сделали? -заинтересовался Славетраш.
-Сделали?! Совершили! -торжественно провозгласила Кхамали. -Чучело гарпии оживили! Правда, сам объект оживления восторга не испытывал, методично оплёвывая мой кабинет содержимым самого себя за неимением ядовитой слюны, но общественность была в экстазе! И самое интересное не как им в головы такая идея пришла, а как они её в жизнь воплотили! На чучеле такой калейдоскоп антизаклятий навешан, что им теперь за взлом магистерской защиты научное звание присудить надо!
-Это ещё что, -вздохнул Слав, готовясь изливать душу. -Они мне "Кровь леса" взорвали. Уверяют, что и пальцем колбы не касались.
-О, так они ещё и менталисты! -восхитилась Кхам. -В книгу рекордов их!
-В изолятор их, -твёрдо поправил Стефан. -На веки вечные.
-Не будь таким жестоким, -отмахнулся Слав. -В конце концов, они дети, к тому же, направлять их на путь истинный -наша святая обязанность.
-И без них было бы скучно, -вздохнула я.
А ведь памятный поход на волкодлаков был не так давно. Меньше пяти лет прошло, а преподаём мы всего три года. Но..
Скучно.
В этом, пожалуй, и заключается основная трагедия преподавательского состава МШИ -ни один маг в здравом уме не променяет жизнь, полную адреналина и вечных приключений на возню с детьми. На такое идут только те, кому нечего терять.
Или такие, как мы.
Это было около пяти лет назад, хотя мне каждый день кажется, что вчера. Такое не забывается и не уходит в туман времени, оно преследует тебя всю оставшуюся жизнь, служа молчаливым напоминанием о главной ошибке.
...-Изыди! -яростно прошипела я, отбиваясь от очередной твари. Волк метра под три в холке лениво приближался к намеченной жертве, не обращая ни малейшего внимания на происходящее вокруг сражение.
Бессердечные, закалённые борьбой за место под луной существа. Неупокоенные души оборотней, затерявшиеся по эту сторону грани между жизнью и смертью.
За время последней войны между людьми, гномами и вервольфами их развелось немеренно. Истреблять их были направлены группы профессиональных охотников на нечисть. Однако и таких энтузиастов- недоучек, как мы, хватало.
Не остановили даже регулярно приходящие в Корфанский Брифисгол сводки про безвременно почивших в недружелюбных лесах студентах.
Зря.
Момент, когда очередная мохнатая гадость кинулась на эльфа, мы все беспечно пропустили. Заметили, только когда остальные твари бросили всех нас и ринулись на остывающее тело, разящее кровью.
Решение хватать друга и использовать единственный оставшийся телепортационный амулет пришло машинально. Опомнились все под крики администрации Университета, на совещании которой мы случайно материализовались. Далее поднялась суматоха, из которой я не помню ничего, кроме окровавленного тела близкого друга и сумасшедшей, казавшейся нереальной, мысли: "Не успели".
Как маги провернули то, что назовут подвигом тысячелетия, неведомо до сих пор. Прежде такие случаи встречались лишь в легендах о магах с неземной силой. Но на практике никто не мог управлять душами. Даже экзорцисты могли только извлечь её из тела, не давая право на возвращение.
Итог у этого всего был один -мы отреклись от звания боевых магов и навсегда поклялись забыть о сомнительных авантюрах.
...-Не напоминай о старых ранах, -печально скривился эльф. Он по сей день винит себя в том, что мы отказались от дела всей жизни. -Будет и на нашей улице праздник.
-Да ладно вам, -бросил Слав, видя наши кислые лица. -Нет ничего плохого в спокойной жизни среди одарённых детей. К тому же, пусть лучше учатся на нашем горьком опыте, чем на своём. Кто-то же должен их предупредить.
-Поверьте мне, -вздохнула Кхамали, -дети хуже волкодлаков. Те убивают быстро и физически, а эти -морально и с садистским удовольствием.
Что заставило вампиршу уйти в "преподавательский монастырь", никто не знает. Но явно ничего хорошего.
От хорошего не плачут по ночам в дальних коридорах, думая, что никто не видит и не слышит.
-Теперь на повестке дня важный вопрос, -устало потёр лоб Стефан. -чем занять добрых три десятка неуправляемых детишек? И кто тот бесстрашный, что составит мне компанию в этом нелёгком деле?
Я задумчиво уставилась в потолок. Ответа там не было, зато ненавязчиво витала надежда, что пронесёт.
-А зачем их занимать чем-то помимо учебной программы? -подозрительно поинтересовалась вапирша, чуя красочный подвох.
-Слышала ли ты что-нибудь о санитарной проверке? -издалека начал Верховный специалист.
-Слышала, -едва заметно поёжилась девушка.
-Так вот если завтра смыться не успеешь- ещё и увидишь, -оптимистично объявил Слав.
Воцарилось гнетущее молчание. Каждый пытался понять, что внутри него сильнее -ответственность за детей или инстинкт самосохранения.
-В принципе, если детки маленькие...-неуверенно протянула Кхамали. -Я могу попробовать. Хотя бы увести их подальше от школы и сдать на руки кому-нибудь, кого не жалко.
-Мне, то есть, -обречённо припечатал Стефаниэль.
-Не дрейфь, ушастый! Дети, они же такие...дети, -умилённо произнёс Слав.
Я задумчиво покосилась на братца. А в своём ли он уме?..Только отъявленный самоубийца так бесстрашно будет говорить о малолетних исчадиях Бездны. Не приведи Фортуна, накаркает ещё.
В безграничной тьме школьного коридора послышались приглушённые голоса.
-Только не это, -побледнел эльф. -Третьекурсники.
-Не поминайте нечисть всуе, -перекрестилась я, прячась за Слава. Родственник мигом осознал размеры катастрофы и стал опасливо пятиться назад.
-Валим, -мигом скомандовала Кхамали.
Пожалуй, никто ещё не видел так резво улепётывающих от учеников преподавателей.
Глава вторая
Когда дела твои плохи, что хуже некуда, остаётся только смеяться. Это спасает от сумасшествия, и зубы не так стучат от страха.
("Унесённые ветром", М. Митчелл)
Утро задалось...Не задалось, в общем, утро.
Из дневника преподавателя Агаты Ацеймат, урожденной Эрьянея Ацеймат-Дантер из клана потомственных боевых магов
-Господи, как же раскалывается голова...
Мой животрепещущий стон оставил совершенно равнодушным всё убранство комнаты. Других, живых зрителей у моего монолога на тему несовершенства мира не было.
Если бы вчера богиня судьбы подарила нам всего десять секунд форы...То мой организм сейчас находился в более приемлемой для работы форме.
Сбежать от вездесущих детей не получилось даже у таких марафонцев со стажем, как мы. Правильно Кхамали заметила, дети- не волкодлаки. Нечисть своим жертвам хоть надежду на спасение даёт.
Мало того, что малолетние экспериментаторы нас таки догнали, так они ещё и со всем присущим молодой душе вдохновением принялись демонстрировать собственное творение. Этот поющий эликсир счастья стоит запатентовать как орудие массового поражения!