В комнате раздался робкий стук. Я удивлённо покосилась на дверь и осторожно поинтересовалась, чего ей надо.
-Эрьянея Ацеймат-Дантер здесь живёт? -тихо спросили за дверью.
Я похолодела. Данным при рождении именем я не пользовалась больше десяти лет, предпочитая отзываться на полученное при боевом крещении. Родное имя могут знать только высшие инстанции.
И охотники.
Но как эти твари смогли меня выследить? А Слав? Он же ушёл в город, совершенно безоружный!
-Допустим, -протянула я, пытаясь утихомирить панику. Боги, только бы бесшумно дотянуться до оружие и амулетов...
-У меня послание от короля.
Я изумлённо уставилась на створку, едва не выронив стилет. Так это не охотник? Да восславиться Фортуна!
Потом пришло понимание. Мне? Лично от короля?! С каких это пор его интересует простой преподаватель?
-Заберёте?..- послышалось из коридора.
-Нет, -фыркнула я, приходя в себя. -Я же сказала, ДОПУСТИМ, она здесь живёт. Допустил? Свободен.
Ошарашенное молчание несказанно порадовало пакостную душу. Ненадолго, правда.
-А где мне её искать?- заискивающе спросил посыльный.
-Не знаю, -от души ответила я.
Тяжкий вздох эту самую душу разжалобил.
-Ну я это, я, -проворчала в ответ, открывая дверь.
-Точно? -молодой парень, на пару лет младше меня, внимательно покосился на представшую его взору картину. Не знаю, что там ему подсказал здравый смысл, но юноша протянул мне конверт и бланк для росписи.
На всякий случай, когда он уходил, я подтёрла ему память так, чтобы парень не запомнил точного моего облика. Не хватало ещё ,чтобы он меня сдал куда не следует.
Тяжёлая сургучная печать на конверте поддавалась на удивление тяжело, однако подталкиваемая любопытством физическая сила воистину творила чудеса.
В свёртке обнаружился небольшой лист дорогой бумаги цвета слоновьей кости, на которой выстраивались в каллиграфический батальон строки следующего содержания:
"Сиятельная Эрьянея Ацеймат-Дантер, крещённая Агата из рода потомственных боевых магов!
Его Высочество Король Сигизмунд Неповторимый спешит уведомить Вас, что Вы входите в список самых могущественных магов государства. Вследствие этого, Вы приглашены на ужин к Его Высочеству в компании Великой Чёртовой Дюжины.
Мероприятие состоится в десять часов того вечера, когда Вы получите именное приглашение.
С глубоким уважением,
Король Сигизмунд Неповторимый"
Я задумчиво отложила письмо в строну и принялась анализировать. Не очень информативная вещичка, скажу я вам. Пока что мне удалось понять, что меня покормят. Это плюс. Но точно не на халяву- это минус.
Для чего королю понадобилось вызывать магов? Своего колдуна мало? Сомневаюсь, что там что-то безобидное. С подобным справился бы и придворный маг, ну, максимум, ещё один-два чародея со стороны. Но не тринадцать же?!
Да и кто в неё может входить? Вероятно, только официально зарегистрированные граждане Королевства. А вот тут и начинается самое интересное. что неудивительно, у каждого народа есть своё государство. Конкретно на нашем материке держав четыре: Империя вампиров, государство дроу, Королевство людей и самый дальний намёк на государство - земли хельгов в три клана. Чёртовы охотники. Так-то это был серьёзный и весьма воинственный народ со своими традициями и обычаями. Был. Так вот, если государства нелюдей в основном населяют сами же нелюди, то человеческое Королевство...Это нечто. Помимо неодарённых магически людей и редких человеческих магов, здесь в больших количествах проживают также переселенцы других рас. В основном, изгнанники и преступники, но короля это не особенно-то пугает, потому как поддерживать страну магически всё равно надо. И не столь важно, от кого эта помощь будет поступать. Поэтому я более чем уверенна, что среди этой ВЧД будет максимум три чистокровных человека. Или вообще не будет.
Что это вообще за Великая Чёртова Дюжина и когда меня успели в неё впихнуть? Интересно, а королевский маг в ней состоит? Если нет, то дело плохо. Король не станет рисковать своим колдуном, на котором ,по сути, завязан не только дворец, но и всё государство. А вот совершенно левых можно и на заклание отправить.
Чем больше я об этом думаю, тем больше оно мне не нравиться. Ну не может король просто так подкармливать своих магов, пусть и очень сильных!
От тяжёлых мыслей голова напрочь отказалась помогать организму поддерживать своё жалкое существование. Несчастный орган немилосердно взрывался изнутри, вызывая желание взвыть.
Надо наведаться к лекарям, давно я у них не была. С тех самых пор, как всешкольно известный пятый курс додумался вызывать демона у меня на паре. Демон так и не явился, мрачно послав нас по известному адресу, тем не менее, школа в очередной раз содрогнулась, и отнюдь не от приятных ощущений.
Детское крыло я настойчиво обходила стороной, во избежание неприятностей на больную голову. В качестве возмездия за трусость пришлось посетить разгромленный коридор.
Там-то меня и поджидал сюрприз.
-Мы всячески стараемся сделать нашу школу комфортной и непохожей на других, -соловьём разливался Стефаниэль, стараясь отвести внимание комиссии от нагло гуляющего в коридоре знатного сквозняка.
Как я говорила, вчера стена таки выдержала два взрыва, но это она от шока, как оказалось, потому как ночью героиня малодушно обвалилась во внутренний двор. Горестный вопль эльфа не слышал только мёртвый. И если оперативно ликвидировать завалы с помощью рабсилы в исполнении выпускников и их последователей оказалось реально, то залатать зияющую дыру в стене было непосильной задачей. И тут не знаешь, радоваться такому стечению обстоятельств или рыдать. С одной стороны, разбитые стёкла больше не привлекали такого пристального внимания, с другой- все овации достались сквозной дыре на законном месте стены с теми самыми стёклами. В конце концов, вход в коридор было решено перекрыть, ссылаясь на капитальный ремонт.
Афера эльфа не удалась, так как проверяющие упорно прожигали дыру заинтересованным взглядом.
-А это что означает?
-Это...-эльф тяжко задумался, пытаясь найти отверстию предназначение. В этом случае уверения в очень душном воздухе не проканают.
-Это экспериментальный дизайн, -очаровательно улыбнулась я, выходя вперёд и видя, что другу нужна помощь. Дальше я придумать не успела, поэтому пытливо уставилась на тройку комиссии, надеясь на наводящие вопросы.
-И в чём заключается его суть? -заискивающе прищурился самый длинный, ещё и с бородой по пояс, отчего был похожим на легендарного волшебника. О, святой Мерлин, почему твои последователи такие ...нехорошие личности?
Тут я внезапно ощутила увесистый пинок от Музы в правое полушарие и мгновенно понеслась на оленях фантазии:
-Дело в том, что мы хотим спроектировать необычную комнату отдыха, -вдохновенно разглагольствовала я, привлекая внимание к своей персоне. -Вот здесь, около стены...
"Пока что целой" -ехидно вставила природная противность.
-...Мы поставим диваны и журнальный столик, а напротив расположится прекрасная панорама на школьный сад и город.
-А вы не боитесь, что дети покалечатся? -противно поинтересовался средненький, подозрительно косясь на "прекрасную панораму".
-Да там же магическая защита, -беспечно махнула я рукой.
Чудом выживший кирпич в верхней части дыры эпично сорвался вниз и пролетел мимо оторопелой комиссии прямо во внутренний двор.
-Защиту ещё доработать надо, -сразу предупредил эльф, надеясь, что чистосердечное признание вины уменьшит её масштабы.
-А каким способом вы проделали это...это вот, в общем? -заинтересованно спросил самый мелкий. Вот гадость любопытная! И что мне сказать?
Мы с эльфом крепко задумались на предмет деликатного преподнесения санитарной комиссии способа получения дыры. Не говорить же им правду, в конце концов!
-Понимаете, это сложная технология, -начал Стефан.
А у наших учеников просто ничего и не получается.