-Это призрак? -радостно взвыла я. Ура, я наконец-то исполню свою мечту!
-Хуже, -скривился вампирёныш. -Это очень неприличный призрак с вредным характером.
-Воспитаем, значит, -резюмировала я.
Привидение вальяжно подплыло к соседней витрине и, приподняв край ткани, визгливо пропело:
-Сыну-у-уля-я-я...Выползай!
-Фигушки! -послышалось оттуда.
-Так это отец нынешнего короля? -эльф недоверчиво выглянул наружу. Благо, дух был занят родственными связями, поэтому не обратил ни малейшего внимания на живущий своей жизнью наш стол.
-Видимо, да. И он считает, что недостаточно воспитал сына в своё время, -констатировала я, рассматривая, как предприимчивый призрак вытягивает короля из-под стола. Точнее, пытается. Их Высочество своё воспитание и спокойную жизнь под столом отстаивал твёрдо и уверенно.
-Ану вылазь! -вопил призрак, ловя пятки его короля. Ловились они с переменным успехом, ловко избегая участи жертвы. В конце очередного ораторского шедевра ему удалось захватить в плен одну ногу.- Вай, попался! Ути мой сла-а-адки-и-ий!
Из-под витрины показалась нижняя часть человека. "Где-то мы это уже видели" -подозрительно протянула память. Кожаные штаны, заправленные в ботинки на шнуровке, как принадлежащие королю не идентифицировались.
-Ой! - призрак послушно отпустил ногу под пристальным взглядом медных глаз и погладил злющую блондинку по голове. - Я не хотел.
-Ничего, - мрачно отозвалась девушка, вползая обратно под стол.
Неудача нашего мучителя только раззадорила, и он принялся инспектировать близстоящие витрины на предмет обнаружения там дезертировавшего короля. О том, что он поменял место дислокации, призраку в самых отборных выражениях поведала радужная из того же убежища. Кто ещё там нашёл своё счастье -осталось загадкой, но их стол был больше нашего раза в два.
-Попрятались, гады! - с чувством произнёс призрак. - Ладно, кто не спрятался -я не виноват!
В это мгновение всё оружие резко остановилось и с оглушительным грохотом и звоном обрушилось на плиты. От царствующей вокруг какофонии я закрыла уши руками. Спустя десять секунд наступила такая гробовая тишина, что я даже дышать побоялась.
-Ну? - раздался недовольный голос по ту сторону баррикад. - Выходите!
-Ага, размечтался, - угрюмо буркнул эльф у меня над ухом. Вампирёныш поддержал боевого товарища тягостным вздохом.
-Надо же что-то делать, - шёпотом возмутилась я, следя за снующим из стороны в сторону балахоном.
-Ждать, - философски зевнул вампир. - У меня карты есть.
-С собой? - деловито уточнил ушастый.
-Нет, дома, я только похвастаться, - фыркнул синеволосый, доставая колоду из кармана камзола.
-Раздавай, - махнула я. Заняться всё равно было решительно нечем, потому как буйное привидение активно интересовалось всеми витринами, кроме нашей.
-Ой, да благослови тебя Мора! - взвыла я, прикрывая голову руками. Сегодня явно не мой день.
-Старушка Смерть и так моя покровительница, - лениво отозвался эльф.
-Я так и думала, что ты некромант, ушастый, - выдохнула я, сгребая остаток колоды в свой веер. Похоже, я сегодня коллекционер.
-Эрианиэль, - представился остроухий шулер. - Можно Эриан.
Эльфы редко сокращают свои имена. Называть Перворождённого сокращённым вариантам разрешено только тем, кого они признают равными. А эльф так спокойно всё это произнёс, как будто каждый встречный называет его на "ты" и без суффикса эль.
-Агата, - я принялась раздавать карты, скорбно признавая, что за всю игру отбой был меньше, чем вся моя коллекция.
-Рэнгволдр, - сладко потянулся под витриной вампир. Её размер позволял нам спокойно сидеть в позе лотоса, что очень радовало. Не хватало ещё корячиться в три погибели, вдруг на битву выходить придётся, а у меня конечности обездвижены. - М-да, раздаёшь ты ещё хуже, чем играешь.
-Может, хоть сейчас повезёт, - радостно отозвалась я.
-Не повезёт, - раздался со стороны уверенный прогноз. - У тебя карты - г...
-Чего это? - обиделась я.
Потом до меня дошло, что карты у меня действительно аховые. Всё-таки, азартные игры - не моё призвание.
После до меня дошло, что объективное мнение о моём личном везении было высказано посторонней личностью.
Мы медленно повернули головы, наткнувшись на призрачную физиономию, и...
В жизни бы не подумала, что умею так громко орать!
-Офигеть! -выдохнул эльф, осматривая пустой зал с укрытым разномастным оружием полом.
На кой ляд мы из-под витрины вылетели? Так же хорошо сидели, никого не трогали. Нет, надо в героев поиграть.
-Бежим? - робко заикнулся Рэнгволдр.
-А давайте попробуем с ним поговорить! - с энтузиазмом предложила я. С враждующей стороны в меня прилетел ятаган, бодренько врезавшись в каменную стену.
-Бежим, - констатировал Эриан.
Печалька настигла наш спринтерский отряд тогда, когда обнаружилось, что все остальные витрины заняты окопными войсками, и нам придётся довольствоваться фронтом. Бегать по холодному оружию - удовольствие ниже среднего, особенно, если через него спотыкаться. А просто смотреть на нас призрак отказался. Спасал только стимул в виде летающих вслед снарядов, вынуждая демонстрировать чудеса эквилибристики.
-Какого он за нами носится?! - пропыхтела я, скрываясь за колонной.
-Скучно дедуле, - ответил Эриан, окапываясь за тумбой по соседству.
-Дети-и-и-ишки-и-и...-Противно протянул призрак, носясь за вампиром.
Рэнг стремительно залетел ко мне в убежище и, потрясая добытым в бою оружием, злобно рявкнул в зал:
-Грешше, мано риптэх турда! Ямойс!
-Ась? -оторопело повернулась я.
-"Уважаемый дух, не соблаговолите ли вы отправиться в пешее путешествие по эротическим достопримечательностям вашей же бабушки", - перевёл эльф.
Ответить на столь щедрое предложение призрак не успел, потому как рисковал получить по призрачной морде: вампир замахнулся и швырнул в дедулю заранее припасённой железкой.
-Эльфийский ритуальный кинжал! - всхлипнул Эриан, глядя, как драгоценное оружие смачно врезается в стену. - Вандалы вы!
-На меня? С оружием?! -изумился оторопелый призрак. -Сердца у вас нет!
-Это у вас его нет! - вякнула я из-за колоны. - Почём бедных детей гоняете?
-Я сына ищу! - грозно заявил дух. - За внука спасибо сказать!
-А что особо выдающегося для вас совершил принц? - полюбопытствовала я. Насколько знаю, ему всего-то лет пятнадцать.
-Вызвал, - тяжко вздохнули за шторой.
Вампир снова выругался, едва не замахнувшись на юного героя обломком ножки, сдаётся мне, выломанной из тумбы.
-А обратно теперь загнать?! - поинтересовался эльф, прищурившись в сторону принца.
Молодое дарование прискорбно повесило нос и, густо покраснев, покачало головой.
-Браво, - прокомментировала я.
-Но ты же его как-то обратно загонял! - взвыл вампир. Стратегические запасы оружия у него кончились, и атаковать было нечем.
-Это не я, - всхлипнул ребёнок. - Его всегда дядя Альвисс убирал...
-Это кто? - нахмурилась я.
-Маг придворный. Бы-ы-ы-вши-и-ий... - затянул шарманку парень.
-А ты не можешь? - я повернулась к эльфу.
-Неа. Вот если бы я сам его вызвал - тогда да. А так я не смогу разорвать связку объекта с предыдущим некромантом. В принципе, можно и попробовать, но это долго.
-Где Альвисс? - встрепенулся вампирёнок, озираясь по сторонам.
-Точнее, под каким он столом, - вздохнула я, осторожно выглядывая в зал. Привидение оставило нас в покое, возобновив поиски сына.
Внезапно слева мелькнули звериные клыки.
-Альвисс!!! - взвыла я не своим голосом.
Вампир вздрогнул, оглянулся и молниеносно пополз в нашу сторону, стараясь не привлекать лишнее внимание. Призрак, похоже, отыскал таки убежище короля и активно завывал около расположившейся в противоположной стороне витрины, поэтому мимо можно было провести целый батальон, не то что одного мужчину.