Как бы это ни было нелепо и противно – я так же была игроком в этой партии, причём тоже идущим ва-банк. Я знала правила, хищные правила этого мира. Сама бы я не выстояла против Эйдана, даже влияние Нила, каким бы действенным оно ни было – не помогло бы сломить напора Прайса. Против Прайса нужно было выставить другого Прайса. Только так. Два крупных хищника, друг против друга. Не теряя ни минуты, я схватила телефон, набрав по памяти номер Гарри Темпла, этот верный пёс всегда был рядом со своим хозяином. Он тут же снял трубку несмотря на то, что номер был ему незнаком.
– Гарри, это Кира, дай-ка мне Натана.
– Кира что ты делаешь?! Прекрати паниковать! – Нил попытался помешать этому разговору состояться, вырывая у меня трубку.
– Нил прости, я знаю, что делаю. Позже я объясню. Ты говорил, что нужно набраться храбрости и противостоять – вот этим я сейчас и занимаюсь! – решительно пресекла я эти попытки, не только тоном, но и взглядом.
Такой, пробудившейся Нил меня ещё не видел, поэтому вглядевшись мне в глаза – отступил.
– Кира? Привет, – раздалось в трубке с грустным виноватым вздохом.
– Полагаю муженёк, ты восстал из пепла, словно птица феникс? Я готова пойти с тобой на сделку Натан, но при условии, что ты не вступишь в команду Эйдана.
– Весь во внимании, – уже без всякой виноватости, только «прайсовская» высокомерная интонация.
– Это стоит обсудить при личной встрече. Как скоро ты сможешь оказаться в Сиэтле?
– Ненавижу этот бесконечный дождь, мне не хватает солнца Лос-Анджелеса. Если ты посмотришь в окно, на противоположной стороне ты увидишь антикварный салон.
– Значит, ты уже здесь, следишь за братом, – вздохнула я. – Тогда мы можем поговорить прямо сейчас.
У меня была пара минут, чтобы переговорить с Нилом, с поразительным терпением и пониманием, ожидающим моих объяснений.
– Тебе может не понравиться то, что я собираюсь обсудить с Натаном, но ты должен мне поверить Нил. Я знаю Прайсов, насколько безбашенным может быть Натан и насколько безумно принципиальным может быть Эйдан и чем они оба могут рискнуть. Деньги и власть для них лишь способ забавы, чтобы выиграть каждый из них может поставить на кон всё своё состояние. Тут дело даже не в любви ко мне. Соперничество, вот в чём их проблема. И я собираюсь использовать одного, чтобы защититься от другого. Но хочу сразу сказать, что люблю тебя и не собираюсь отказываться от наших отношений, что мы с детьми и ты по-прежнему семья. Я надеюсь, ты меня поддержишь.
– Когда ты так умоляюще на меня смотришь, не знаю, как смогу тебе отказать, – не особо радостно выдавил Нил, устремив свой взгляд на того, кто уже появился за моей спиной.
– Пожалуй, вас стоит представить друг другу, – сдерживая свой небеспричинный гнев, произнесла я, посмотрев на Натана. – Натаниэль Прайс – лицемерный подонок, за которым я была замужем, правда, пару месяцев, после чего ещё столько же считалась его вдовой. Но лучше бы он действительно разбился на той машине, чем теперь вот так нагло стоять и смотреть мне в глаза, после столь низкого поступка.
– Кира… – попытался перебить меня Натан.
– Нет, ты выслушаешь! – рявкнула я. – Ещё скажи спасибо, что не бросилась тебе в морду, хотя много раз об этом мечтала! … А это Нил Кантана – настоящий мужчина, настолько благородный и великодушный, что мне иногда не вериться, что такие мужчины существуют. Мы вместе живём и воспитываем детей. Это его твой сын зовёт «папой».
– Так, короче, твои условия?! – вышел из себя Натан, которому не понравились мои слова. На Нила он уже смотрел с откровенной ненавистью.
– Ты даёшь мне развод, мешаешь планам Эйдана, а я позволяю тебе видеться с детьми.
В его синих глазах мелькает недоумение, но «прайсовское» превосходство не так-то легко подчинить.
– А что помешает мне видеться с детьми в противном случае? – скривился он в своей коронной усмешке.
– Эйдан запрёт меня в камере, лишит тебя отцовства за провёрнутую тобой инсценировку собственной смерти и ни ты, ни я, по раздельности не сможем этому помешать.
– Ты сказала детей. У тебя что родилась двойня? – прищурившись, Натан сменил тон, его поза стала расслабленной, а значит, он целиком перешёл на мою сторону. Но это ещё не означало, что мой муж не попытается поторговаться со мной.
– Нет, я родила сына, назвала его Джеффри, но мы зовём его Джери. Второго мальчика, которому сейчас тринадцать я встретила совершенно случайно, при непростых обстоятельствах. Это длинная история. В общем, я решила усыновить его, и только потом узнала, что у Мэтью и Джери один отец. Мэтт очень похож на тебя. Его мать была проституткой. Так что Натан у тебя двое детей, и в обоих из них я души не чаю, и ради них я порву на части любого. Ты предупреждён.