— Ни за что! Он же такой милый, когда не орёт.
— Вот, чтобы не орал, и отвези. Пусть доктор чикнет ножницами под хвостом.
— Что чикнет?
— А то самое. ― Татьяна, многодетная мать со второго этажа, кровожадно взглянула на мужа.
До меня дошло. Злые соседи надумали лишить Василия самого дорогого.
— Мы и на операцию ему скинемся. ― Парень, который въехал в наш дом недавно, весело подмигнул.
— Себе скинься.
Вытерев слёзы, я помчалась пешком на шестой этаж с единственной целью ― поскорее обнять Ваську.
― Что смотришь, кот? Знаешь, у нас с тобой есть три выхода: или ты завязываешь с пением, или нас выселяют в подвал, или тебе отрежут то, что мешает танцевать.
Кошмарик посмотрел на меня расширенными от ужаса глазами. Лишаться удобств, а тем более двух внушительных округлых достоинств под хвостом, ему явно не хотелось, но и бросить петь он никак не мог.
Переместив жирное тельце на кухню, кот удобно устроился на плите и громко завыл.
— Мяу-у-у-у!
Я закрылась в спальне, сунув голову под подушку.
Глава 2
― Кошмар! Иди сюда, сволочь! Кто мне в туфлю написал?
Новая пара серебристых балеток была безнадёжно испорчена.
— Тебе что, песочницы мало?
Это было последней каплей. Бессонная ночь сделала меня злой и агрессивной.
— Вот вернусь с работы, и поедем в клинику. Достал уже!
Кот вывернул из спальни, волоча за собой мой лифчик. Гадкая привычка спать в нижнем белье появилась у Васьки недавно. Перешагнув через бретельку, мохнатое чудовище потянулось и зевнуло. Весь его вид говорил: «Вали уже! Я спать хочу!» Мерзавец!
Кошмарик потёрся о мои ноги и сделал круг почёта.
— Веди себя прилично! Иначе, сам знаешь.
Я щёлкнула ключом и открыла дверь. То, что случилось дальше, произошло, как во сне. Габаритный пушистик прошмыгнул между моих ног с быстротой молнии и кинулся вниз по лестнице. Перепрыгивая через две ступеньки, я неслась следом. Кот выбежал через широко открытые двери подъезда и скрылся в подвале. Я завыла от бессилия. Вот кто не закрывает общественные двери? Ключи от подземного пространства были только у управляющего. Поразмыслив, что Васька из подвала никуда не денется, а меня за опоздание могут и уволить, я помчалась на работу. Вечером разыщу кота. Голодать Кошмар не привык.
Часы тянулись мучительно долго. Без четверти пять я постучала в кабинет начальницы.
— Госпожа Раймона! Вы не отпустите меня домой?
Начальница взглянула из-под густо накрашенных ресниц затуманенным взглядом.
— Ступай. Ищи своего кота. Всё равно жизни тебе без него не будет.
Я попятилась. Откуда она узнала про Ваську? Впрочем, Раймона знала всё. Прошмыгнув в двери, шустрым кабанчиком я доскакала до остановки, втиснулась в переполненную маршрутку и через полчаса подходила к родному подъезду. Опять собрание! Ага, вот и управляющий, Владимир Степанович. Я только открыла рот, чтобы попросить ключ от катакомб под домом, как тяжёлая рука мужчины легла мне на плечо.
— Мужайся, Алёнушка. Мы все скорбим вместе с тобой.
— Что? Что случилось?
Татьяна подошла ближе, сжимая в руках сразу двух близнецов.
— Погиб твой Васька, ещё утром погиб.
В глазах потемнело. Я стала медленно опускаться на землю. Парень, недавно въехавший в наш дом, ловко подхватил меня и усадил на лавочку.
— Пусть тебя утешит то, что погиб он мужиком.
Слабое утешение!
— Как это случилось?
Римма Алексеевна, юркая бабуля с первого этажа, подкармливающая всю бездомную живность в округе, вышла вперёд.
— Я! Я живой свидетель. Всё видела собственными глазами. Если надо, и в суд пойду. Пусть посадят этого гада пожизненно, а лучше расстреляют.
— Короче, Алёна, твой Васька из подвала вылез, решил на газон сбегать по малой нужде, ну… или по большой, как уж там получится. А тут мужик на иномарке. ― Управдом сделал паузу. ― Знаешь, иномарка такая огромная, как дом.
— А мужик страшный, аж жуть. ― Кивнула Татьяна. ― Настоящий бандит. В тёмных очках, чтобы глаз, значит, никто не увидел.
— Ага. Тут, значит, визг тормозов, маты…
— Где тело? ― первые слезинки выкатились из моих глаз, как предупреждение, что сейчас слёзный канал прорвётся.
— Нет тела. Ирод этот увёз с собой. Наверное, где-нибудь закопает. Я фильм смотрела. Бандюки всегда трупы прячут в свежие могилы. ― Римма Алексеевна перекрестилась.
Я поднялась с лавочки и направилась в подъезд. Василий пал смертью храбрых в борьбе за собственную независимость. Бедный пушистик! Я шмыгнула носом и вошла в лифт.