- Там увидишь. А сейчас открой ротик, будем кушать... ам-ам... вишенки, - Мэл поболтал желтой ягодкой, взяв ее за черешок.
Вишни оказались съедобными, пирожное таяло на моем языке и во рту у Мэла.
- А ты, оказывается, сладкоежка, - поддела его, когда он зажал губами ложку с кусочком пирожного, не желая отпускать.
- Угадала, - улыбнулся Мэл. - Помнишь, тогда в "Инновации", ты предложила спортсмену мороженое, а он отказался? Был бы я на его месте! Поедем туда как-нибудь, а? Хотя бы из-за мороженого.
- Поедем, - согласилась я, сделав глоток, и добавила лукаво: - Или из-за мягких диванов?
- Из-за них тоже.
Десерт вышел отличным, как и компания, в которой он поедался.
__________________________________
рогейн* - командная или индивидуальная игра, предполагающая ориентирование на местности .
13. Уступки
Когда мы вышли из кафе, на город наползли ранние сумерки, и в переулке стало еще уютнее. Поскрипывание снега под ногами пришлось бы как нельзя кстати, но увы, все ровные поверхности закатали под асфальт, за исключением черных прямоугольников зимующих газонов.
В голове царила приятная пустота, заботы улетучились, будучи задвинуты в дальний угол, но меня по-прежнему не отпускала взбудораженность из-за близкого присутствия Мэла. Мы не просто встретились, поговорили и разошлись в разные стороны. Мы остались вместе и теперь решали вдвоем, что делать и куда пойти. Еще вчера я жила сама по себе и самостоятельно принимала решения, пусть не всегда верные, а сейчас рядом шел человек, вдруг ставший частью моей жизни, и с его мнением следовало считаться.
- Теперь куда? - спросил Мэл, заводя машину. - Пятый час вечера.
Куда? Этим вопросом я не задавалась. Совсем позабыла, что будни никто не отменял, и нужно думать о завтрашнем дне. В компании моего парня мозги отказывались трудиться, и жилось настоящим - волнительным и кружащим голову. Ох, похоже, от непривычки у меня возникла передозировка обществом Мэла.
Так куда? В общежитие, наверное. Прилечь на кровать, обдумать перемены, свалившиеся за последние сутки, посплетничать с Аффой, не забыть о Радике и угостить его чем-нибудь вкусненьким.
Радик! В общаге не осталось ни кусочка съедобностей, а в институте дядя парнишки ждет, когда подчиненная изволит появиться на работе, потому что понедельники никто не отменял! - чуть не стукнула себя по лбу, вспомнив, что до сих пор числюсь младшим помощником архивариуса.
Понедельник! День, на который я назначила встречу с неизвестным А., представителем славного племени горнистов, а также умудрилась пропустить консультации, посвященные сессии.
Сессия! Послезавтра экзамен по матмоделированию вис-процессов, а в голове гуляют скудные и бессвязные обрывки знаний, почерпнутые из одиночных лекций по данному предмету.
И еще Мэл, спрашивающий, когда жать на газ и в какую сторону поворачивать руль.
А ведь он не спал больше суток и вымотан, хотя умудряется держаться на стимуляторах.
Высыпав оставшуюся мелочь из сумочки, я пересчитала монетки. После откушанного в кафе десерта на руках осталось около шестидесяти висоров. Достаточная сумма, чтобы купить продуктов на пару дней в недорогом магазине на окраине.
- Мне нужно в институт, а тебе стоит отоспаться, - сказала, ссыпав деньги обратно.
- Зачем в институт? - поинтересовался Мэл, крутя тумблер на панели.
- В архив на подработку.
- У тебя теперь есть наличность, к чему гробиться из-за мелочевки? Увольняйся - и дело с концом.
- Мне надо, - заявила я упрямо. - Уволюсь, когда кончится сессия, а пока буду помогать Штуссу, и суть не в деньгах.
- Может, дело в солидарности? - усмехнулся Мэл.
Что он хочет сказать этим? Что меня и архивариуса роднит слепота и отсутствие способностей в висорике? Вовсе нет. Я хочу помочь начальнику, потому что... хочу. Любой труд достоин уважения. Тем более, у меня получается, и маленькие достижения позволяют не чувствовать себя безнадежной и бесперспективной.
- В ней, - ответила я неожиданно для себя, хотя собиралась поспорить.
- Хорошо, - согласился Мэл. - Подожду тебя и заодно отработаю штрафные часы в спортзале.
Ах да, мой парень восстанавливает честное имя, потрепанное плохим поведением. Это хорошо. Но то, что отрабатывает в спортзале, меня совсем не устраивает.
- А нельзя попроситься в сортировочную утиля?
- Ты и у Асмодея успела побывать? - ухмыльнулся он. - Вряд ли получится. Мне не доверят мусорное гов... богатство.
Зато перебрасывать маты, на которых кувыркались гимнастки, очень даже доверяют. А Мэл заодно поглазеет на осанистых спортсменок и охотно пофлиртует с ними.
Я закусила губу.
- Эва, выкладывай, о чем думаешь, - велел он. - Тебе что-то не нравится.
- Да, не нравится! - выпалила я и отвернулась к окну. - Там полно девчонок.
За спиной раздался смешок. Мэл придвинулся, обхватил меня и поцеловал в щеку.
- Девчонок полно, а ты - одна.
Слабенькое утешение, которое совершенно не притупляет всколыхнувшуюся ревность. Нужно доверять Мэлу, потому что сомнения разрушают даже самые крепкие отношения. Ведь он доверяет мне. Сказать ему или нет о конспиративной встрече на чердаке?
- После архива хочу встретиться с одним человеком, - сказала я, решившись.
Мэл нахмурился и отстранился.
- С кем?
Слово - не воробей. Поздно идти на попятную, да и неохота, потому что в предстоящей встрече с Агнаилом нет ничего предосудительного.
- Этот человек работает в институте.
Рука Мэла сжалась в кулак.
- Хромой? - спросил он, помолчав.
Я сразу поняла, кого подразумевал Мэл, и меня неприятно кольнуло напоминание об увечности профессора. В первую очередь физические недостатки замечают недалёкие люди. Прежде всего, Альрик - преподаватель, ученый с мировым именем, интересный собеседник и, конечно же, симпатичный мужчина с исключительным обаянием. Но лучше не распалять Мэла нравоучением и расписыванием достоинств профессора.
- Нет, это горнист. Один из тех, кто обслуживает горн.
- Папена, ты удивляешь меня с завидной регулярностью, - потер лоб Мэл. - Всего месяц в институте, а умудрилась познакомиться с желторотиком.