- Ничего не понимаю в этом. Выбери, что нужно, а я подожду здесь.
Столичный принц, не привыкший отступать, спасовал перед макаронами и крупой! Мэл заметил веселье на моем лице и развел руками, констатируя: мол, есть вещи на белом свете, в которые недоступны пониманию их высочества.
- Иди уже, - кивнул, посмеиваясь, на стеллажи, и уселся на подоконник.
Чтобы не разорить Мэла обжорством, я решила выбрать продукты на сегодняшний ужин и завтрак. С дальнейшим питанием определюсь, когда возьму деньги из банка. И вообще, мое богатство позволяет купить холодильник размерами не меньше, чем у Мэла, и напихать еды снизу доверху.
Магазин был небольшим, ассортимент товаров - небогатым, но их оказалось достаточно, чтобы глаза разбежались в разные стороны, а во рту скопилась слюна, несмотря на недавний плотный обед и десерт. Меня так и подмывало пройтись вдоль тесного ряда, и, не глядя, сгрести в тележку всё, что попадется под руку. Усилием воли я все же заставила себя отвернуться от скоропортящихся продуктов и от больших бадей, рассчитанных на много едоков.
Покуда меня носило волнами покупательского азарта по магазину, Мэл успел вынуть телефон и с кем-то разговаривал. Интересно, с кем? - встрепенулось ревнивое чувство при взгляде на его оживленное лицо.
Не буду выпытывать, потому что доверяю.
"Не волнуйся, мама, я жив-здоров. Заехал со своей девушкой в магазин и скоро двину в институт. Представляешь - я и продукты! Когда такое было?"...
"Маруська, ты собираешься возвращать записи, которые утащила на позапрошлой неделе? Хочу устроить ужин при свечах для своей девушки. Как назло - ни одной приличной композиции"...
"Отец! Решено - я женюсь!"...
Ой, нет, лучше так: "Отец, я не посрамил фамилию Мелёшиных во время драки в клубе"...
"Дядя, у твоей машины движок слабоват. Я столкнул эту рухлядь с обрыва, чтобы не позориться, и катаю свою девушку на самом быстром автомобиле в мире"...
"Бе-бе-бе, Снегурочка, со мной на переднем сиденье сидишь не ты, а красивая интеллектуалка с ногами от ушей"...
Последний вариант разговора понравился мне больше всего.
***
- Наконец-то, - выдохнул с облегчением Мак. - Я уж думал, ты до утра отключил трубу. Или у вас ничего не вышло?
- Вышло, - сказал Мэл довольно. - В общаге. Три раза.
- Значит, всё путем. Теперь успокоишься?
- Остались кое-какие мелочи, но в целом - ништяк. Спасибо за помощь.
- С тебя "Турба" на месяц, - напомнил Мак.
- Какой месяц? - возмутился Мэл. - Договаривались же на неделю.
- Давай на три! Какая разница? Теперь тебе будет не до тачек.
- На две, и ни днем дольше.
- Ладно. Отцу сказал?
- По телефону.
- А он?
- Ничего. Выслушал - и всё.
- А матери?
- Скажу при встрече.
- А нам ведь повезло, - сказал вдруг Мак. - До сих пор не понял, как удалось выбраться. "Вулкано" закрыли, имущество описывают, идут повальные аресты и допросы. Трясут по верхам. Найдены нарушения, на которые отвели глаза при выдаче разрешений. Батя не говорит напрямик, но я слышал - больше двадцати погибших, около ста раненых и покалеченных, среди них есть тяжело увечные заклинаниями. Рубля орет, приказал устроить секир-башку всем без разбору... В департаментах начались проверки, министерства перетряхивают...
Слушая, Мэл поймал взгляд Эвы, стоявшей у крайнего стеллажа с банкой в руках, и улыбнулся. Она ответила тем же.
Мак какое-то время рассказывал о последствиях гулянки в клубе, пока не сообразил, что треплется в пустоту.
- Алё. Оглох, что ли?.. Алё!... Ничего не слышу... У тебя батарея села. Перезвони, - сказал и рассоединился.
14. Стратегии
Идея с аспирантурой приободрила. Смотря из окна машины на однотипный городской пейзаж, я придумывала слова, которые скажу отцу; он выслушает, согласится с доводами и передумает избавляться от меня. И быть может, у папеньки родится план по ловкому ускользанию от навязчивого интереса Рубли. Осталось всего-то полтора года попрятаться по углам, а за это время, глядишь, внимание премьер-министра переключится на новых дебютанток или на великие дела и свершения. Родитель своевременно подсуетится, походатайствует об оформлении визы, и я уеду к маме. Туда, где меня ждут! - заегозила нетерпеливо, как если бы отъезд был запланирован, самое позднее, на завтра.
Уеду, а Мэл останется здесь?
За сегодняшний день он узнал обо мне достаточно нелицеприятных вещей и принял их, а ещё понял, что я рвусь на побережье любым способом, потому что это моя идея фикс. И возможно, успел пожалеть о том, что дал обещание.
Даже если мы отстоим свое право быть вместе, имеет ли смысл опутывать себя грузом обязательств, или стоит подходить к проблеме проще, как говорит Мэл? Ведь мы можем вскоре надоесть друг другу пуще горькой редьки и с радостью разбежимся в разные стороны.
Жаль, по лицу водителя не видно, каково его мнение по поводу суеты из-за побережья. Зато Мэл выглядел уставшим, несмотря на поддержку тонизирующим напитком, и я, не сдержавшись, провела рукой по темным жестким волосам. Парень коротко улыбнулся в ответ и вернулся к наблюдению за дорогой.
Когда машина остановилась у решетки института на заметно поредевшей стоянке, мне удалось выжать из себя:
- Мэл... Если когда-нибудь я уеду на побережье... Это будет билет в один конец...
Его руки сжали оплетку руля.
- Догадываюсь.
- Если хочешь, верну твое обещание.
- Не хочу, - отрезал он раздраженно. - Мы сейчас здесь и сейчас, а что случится завтра, никто не знает.
Ошибаешься, Мэл. Мне известно мое будущее. Правда, предсказания из области "ткнул пальцем в небо", но общий смысл видений понятен. Я попаду на побережье, в этом нет сомнений, а потом... В одной из картинок мелькал особняк. Попадаются ли в запретной зоне газоны, ажурные кованые решетки и шпили на башенках? Крайне сомнительно, если это не владения самого большого начальника на каторжанской территории. Может, пророчество, сделанное оком, намекает, что когда-нибудь я вернусь обратно? Возможно. Вдруг со временем запреты исчезнут, визы порвут, разрешения отменят, и граница между западом и востоком сотрется? О, это было бы чудесно.