- И Капа пропал. Затих за стенкой, - перекинулась я на непутевого близнеца Чеманцева.
- Я столкнулась с ним сегодня, когда из института неслась. Он поехал к отцу.
- Знаешь, что Сима переехал в стационар к Морковке?
- Нет, - удивилась соседка. - Капа ни словом не заикнулся. И давно?
- Проходит реабилитацию, а потом выпишется.
- Поначалу я считала, что Сима пострадал заслуженно. Сам виноват, что нарушил правила, - сказала девушка задумчиво. - А теперь... Представила себя на его месте и поняла, что такое могло случиться и со мной. По правилам скучно и неинтересно жить, и все мы нарушали их и не раз. Меня тоже иногда заносит, только осознаю это задним числом. Не знаешь, сильно он пострадал?
- Понятия не имею. Хотела сходить в гости, но Капа сказал, что пока не стоит. У Симы обожжено лицо.
Соседка ахнула, прикрыв рот ладонью. В это время засвистел чайник, прервав тягостный разговор.
- Завариваем и идем гадать, - воодушевилась Аффа, прихватив со стола блюдце и ложку.
Когда кипяток в стакане окрасился в коричневый цвет, и чаинки опустились на дно, она проинструктировала:
- Не торопись пить. Как немного остынет, обхвати стакан ладонями и подумай о том, что для тебя важно. Потом выпей мелкими глотками, но не до конца, а остатки перелей на блюдце. Размешаешь ложечкой и оставишь, чтобы чаинки осели. Понятно?
Отчего же не понять? В моих руках побывало пророческое око, которое я раскрутила будь здоров, так что теперь знаю всю свою жизнь наперед.
Ладони обхватили горячий стакан, прикипая к стеклу.
Что для меня важно? Немногое. Учеба и ненавистный аттестат. Мама, которую страстно хочу увидеть и обнять. Мэл.
Нет, он не важен.
Каким же по счету оказался выпитый за вечер стакан? Шестым или седьмым?
Пальцы горели, горело горло, горел язык. Горели щеки, пока я думала о том, что оказалось самым важным для меня.
После того, как инструкция была соблюдена, девушка склонилась над блюдцем, на дне которого осел темный островок чаинок. Лично для меня не виделось особого смысла в том, как они улеглись, но соседка, попивая чаек, рассказала, что при гадании обращают внимание на фигуры, образованные чаинками, на расположение относительно середины блюдца и на равномерность распределения чаинок.
Молчание длилось долго, моя нервозность росла. Зачем я согласилась?
Наверное, заварка нашептала Аффе мой секрет, и она потрясенно застыла, не в силах поверить.
- Выбор, - сказала, наконец, гадальщица. - Тебе предстоит сделать нелегкий выбор, который изменит твою жизнь.
- Какой выбор? - переспросила я глупо, чуть не подпрыгнув от радости, что разоблачение не состоялось.
- Это ты должна знать, какой. О чем думала, о том и выбор.
Как Аффа и обещала, она прочитала по заварке одно слово.
Мне предстоит выбрать. Что? Или кого?
Ведь я думала о Мэле, пока пила чай.
Чаепитие разморило.
- А мне позвонил Сергей, - сказала соседка.
Я подняла удивленно брови.
- Тот, который подвозил на машине, - уточнила девушка.
- А-а. Уже?
- Ну да. Пригласил в цирк.
- В цирк?!
Смешно, взрослый дяденька приглашает взрослую тетеньку на представление для детей.
- Что ржешь? - насупилась Аффа. - Между прочим, там идут гастроли труппы Sabsidi*, и билеты раскуплены на два месяца вперед.
- На клоунов и гимнастов с собачками?
- Балда ты, поэтому не обижаюсь. Сразу видно, что из захудалой провинции. Там выступают сабсидинты*. Представь, человека замораживают с головой в стеклянном кубе, а потом он, как ни в чем не бывало, выбирается оттуда. Или огненные артисты: заходят в горящую камеру и выходят оттуда целыми и невредимыми. Еще есть те, кто на глазах меняет пигментацию кожи или складывается в коробку, потому что кости имеют необычное строение. А коронный номер - прозрачный человек! По нему можно анатомию изучать.
- Это же мутанты, - опротестовала я щенячий восторг. - Люди с отклонениями в организме, практически с уродствами, а ты будешь хлопать и восхищаться. И не совестно? По-моему это унижает их.
- Эва, ты живешь в мире, где принято считать, что верх - это верх, а низ - это низ, потому что таких как мы, большинство. Вдруг, наоборот, мы с тобой - настоящие уродины?