— Спасибо, Кеко. — он берет сэндвич у нее из рук. Теплый. Да, думает он, откусывая кусок, о чем им разговаривать? Двум старым, сломленным этим городом людям? Хотя… у него еще осталась бутылка «Старого Супера», пятилетнего американского виски, которое, говорят, делают с использованием способности Леди Лак из Вирджинии и поэтому купаж получается исключительно удачным — каждый раз. Надо будет действительно заехать к старому ворчуну на выходных, права Кеко.
— Ну. — говорит он, расправившись с тунцом: — что там у тебя? — они уже давно решили, что здание СКПУ прослушивается сверху донизу и если Кеко хотела сообщить ему одну из своих «абсолютно логичных теорий», то они встречались где-нибудь вовне рабочего кабинета Горо. Поэтому они выехали за город, туда, где рядом с большой парковкой у торгового центра — стоял небольшой киоск «Сэндвича Джо». Преклонение перед всем американским — от колы и бургеров с сэндвичами, до манеры красить волосы в яркие цвета и надувать пузыри жвачки — немного раздражало старшего инспектора, который все-таки был консерватором, хотя и не признавался себе в этом. Поэтому место встречи — раздражало его. Его раздражало почти все. Все, кроме Кеко-тян.
— У меня новости от информатора, — говорит Кеко, продолжая жевать свой сэндвич, — который в Братстве.
— Ааа… — кивает Горо. Он помнит этого информатора. Молодой и нервный супер, который выбрал себе оперативный псевдоним «Багровая Лилия». По его, Горо Такэды, скромному мнению такой вот псевдоним настоящий мужчина вряд ли себе выберет, но новомодные тенденции захватили весь мир и Сейтеки не исключение. Багровая Лилия также обладал удивительным (пропадающим совершенно зря) талантом писать отчеты в художественном стиле. Сперва СКПУ пытался бороться с этим злом, указывая, что в отчетах о происшествиях за месяц о динамике настроений среди суперов Братства неприемлемы выражения вроде «лепестки цветов увяли на моих глазах» или «любовь, что может быть прекрасней и ужасней одновременно», но потом все как-то привыкли к этому, а психологи в Токио даже сказали что подобный тип отчета дает больше чем сухие строчки и даже придумали протокол под такие вот отчеты. Как-то там — «протокол экслибрис», якобы эмоциональный рисунок такого отчета выдает информацию на порядок более важную чем цифры опасных суперов и их ранги. Сам Горо с этим был в корне не согласен, потому что цели и задачи СКПУ в том, чтобы предотвращать и искоренять угрозы, а не заниматься художественной литературой, но кто будет слушать старого сыщика?
— И что говорит наш уважаемый Багровая Лилия? У него разбито сердце? Отцвели хризантемы в саду? — спрашивает Горо, вытирая жирные после сэндвича пальцы салфеткой.
— Это насчет команды Сумераги-тайчо. Ваша теория подтвердилась. — говорит Кеко и Горо тотчас включается в разговор.
— А ну-ка, дай сюда! — он отбирает у Кеко пухлую пачку бумаги и листает ее. Так, дата, время, оперативный псевдоним, отчет… в местное отделение СКПУ… ага, вот начало.
Это случилось сразу после обеда. Слух о том, что вернулась Темная Ио и привела с собой новенького рекрута, пролетел по лагерю словно синий зимородок. Мы столпились у Дома Учителя, в ожидании встречи с новеньким. Да и на Темную Ио тоже хотелось взглянуть, давненько ее не было видно, еще с тех пор, как она была выбрана в агенты влияния и внедрена в какую-то местную школу. Тогда мы еще не знали, что это не Темная Ио и новый рекрут, а эмиссары Имперских Эскадронов Смерти. Впрочем обо всем по порядку. Учитель вышел встретить новичка — как всегда. Учитель никогда не задирал свой нос в общении с другими, не вел себя высокомерно и не позволял более сильным задирать слабых. Его нос с горбинкой и сеточка морщин вокруг глаз выдавали его веселый характер даже когда он хмурился и отчитывал кого-нибудь из нас…
— Да здесь… на три страницы только про Учителя написано! — говорит Горо, пролистывая отчет: — он ему просто оду поет.
— Я там закладками отметила и маркером выделила. — говорит Кеко: — конечно можно все подряд читать, но он действительно … многословен.
— Это еще мягко сказано. — ворчит Горо: — вот смотри, опять про Учителя и его скромность, про то, что он никогда не выбирал себе наложниц, а довольствовался теми, которые община для него выбирала… это что за бред?