— Ты привел Преобразователя и не сказал?
— Не было времени.
— Ты успел сказать Ним молчать об этом.
Джеатар скривился.
— Потому что я знал, что ты так отреагируешь. Я планировал рассказать.
— Когда?
— Что насчет Эллис? — перекричала их Ним. — Она умирает.
Ондераан зло посмотрел на Джеатара и отвернулся.
— Что ты умеешь? — спросил он у меня.
— Без Целителя и пинвиума — ничего.
— А что насчет передачи, о которой я так много слышал? Можешь передать боль ему? — он указал на солдата, который нужен был мне, чтобы узнать, где Тали. Он был без сознания, форма потемнела от крови.
— Это убьет его.
— Он все равно умирает.
Ондераан не оставил бы его в живых, даже если бы он не умирал.
— Нам нужно допросить его, — сказала я.
— Он не проснется.
Проснулся бы, если бы я исцелила его. Так, чтобы он смог говорить, рассказать мне, где Тали, и как попасть внутрь. Я могла выдержать боль это время.
А потом отдать?
Это был голос Тали. Она ненавидела меня за это, но он был солдатом-басэери. Он был из тех, кто вредил ей. Спасти подругу Ним, убить солдата, спасти Тали и остальных. Я могла это сделать. Я делала и хуже.
Я подошла.
— Я могла бы…
Эллис закашляла, кровь пузырилась на ее губах.
— Помоги ей!
— Передай!
— Ниа, ты не должна…
— Тихо, Джеатар.
Я схватила руку Эллис и потянула. Боль полилась в меня, резкая и горячая. Моя грудь пылала, легкие наполнил песок. Я отпрянула, задыхаясь.
Данэлло подошел ко мне с одной стороны. Айлин побежала с другой стороны. Они помогли мне встать и дойти до умирающего солдата.
— Он проснется, спросите его… про Тали, — процедила я.
Данэлло вдохнул быстрее Айлин. Он покачал головой, ее рот раскрылся.
— Ниа, ты не можешь, — сказала она. — Тебе уже плохо.
— Спросите его.
— Ты будешь ненавидеть себя за это.
Я буду ненавидеть себя сильнее, если упущу шанс найти Тали. Я протянула дрожащую руку и охватила его ладонь. Проникла в него. Схожие раны, но ниже, пронзающие печень, живот. Я остановила кровотечение, уменьшила шок. Свежая боль терзала меня, я прижалась к Данэлло.
Солдат пошевелился.
— Где держат Забирателей? — спросил Данэлло. — Тех, кто еще не решил, будет ли служить герцогу?
Солдат огляделся, растерянный и испуганный.
— Что?
— Забиратели. Где они?
Солдат пронзил Ондераана взглядом.
— Предатель.
Я сжала крепче и вернула немного боли. Он закричал. Я глубоко вдохнула и собрала всю боль в пустоте между сердцем и желудком, держала ее там изо всех сил.
Айлин схватила меня за руки.
— Ниа, хватит. Это ужасно, это неправильно, — она смотрела мне в глаза. — Я могу пережить ужасное, если мы вернем людей, но я не позволю тебе сделать плохое. Это может превратить тебя в герцога.
Ужас исказил лицо солдата и откатился от меня. Святые, что я делала? Ондераан наступил на его грудь и надавил.
— Отвечай девочке, или она все вернет.
Что? Нет, я не могла этого сделать, это убьет его. Айлин отошла, прижимая руки к груди. Она качала головой, молила взглядом остановиться, словно думала, что я сделаю это. Но разве я уже не сделала это? Я посмотрела на солдата. Если я не передам, он умрет. Если передам боль, он умрет.
Солдат плюнул в Ондераана. Тот опустился на колени и схватил его за горло.
— Откуда ты знал? — спросил он низко и с угрозой. Не этот вопрос меня интересовал.
Солдат смотрел, глаза слезились. Я уловила движение.
Его рука дернулась к сердцу Ондераана, ножик был сжат в руке.
— А-а-а! — закричал солдат, нож Сиэкт погрузился в его грудь. Ножик упал. Солдат обмяк, умирая.
Святые, нет!
Я схватила его за руку и толкала как можно быстрее. Боль вытекала из меня, а потом — ничего. Она врезалась в стену смерти и отскочила. Я вскрикнула, боль накрыла меня.
— Ниа, ты в порядке? — Данэлло убрал мокрые пряди с моего лба.
— Нет, — прошептала я. Боль кружилась в груди, было сложно дышать. Нельзя было трогать его. Я была не лучше Бессмертных, ранила, чтобы получить желаемое.
Данэлло донес меня до другой кровати. Ним и ее подруга сидели напротив нас, обнявшись, не издавая ни звука. Странная смесь благодарности и страха была на их лицах.
— Я буду в порядке, — ложь. Через пару дней моя кровь загустеет, тело погибнет.
— Нию нужно к Целителю, — сказал Данэлло.
— Или найти еще одного басэери, который ей не нравится, — пробормотала Сиэкт. Айлин нахмурилась, но я заслужила это.
— Никто никуда не пойдет, пока я не пойму, что произошло, — чувства Ондераана были понятными. Злость. На меня, на Джеатара и солдата. — Сначала вы, — сказал он трем басэери у стены. Они смотрели на Эллис. Она попыталась встать на ноги, но не смогла. Вместо этого она села прямее.