Сестру? Друзей?
Святые! Тали могла быть за этими стенами, в пятидесяти футах от меня.
— Она крепкая, она не убежит, — сказала Вианд, когда официант ушел. — Она все еще в городе. Так что нужно приманить ее сюда. Пусть разойдется весть, что у нас ее сестра. Она придет к нам.
Я крепко сжала вилку. Данэлло и Айлин смотрели на меня большими глазами с надеждой. Джеатар смотрел с тревогой.
У нее была Тали, или это была ловушка? И что? Нам нужно было ворваться туда, даже если это уловка.
Мы ушли, когда Вианд вернулась на завод. Я боролась с желанием бежать, попасть внутрь. Я молилась, чтобы Вианд не врала.
— Думаешь, Бахари и Джован тоже там? — спросил Данэлло, у него был такой же взгляд, как у меня.
— Возможно.
— Это ловушка, — сказал Джеатар. — Зачем Забиратели на заводе?
Айлин пожала плечами.
— Они не просто Забиратели. Они — приманка. И туда сложно пробраться.
— Потому это ловушка.
Мы притихли у ворот, вручили пропуски. Мы прошли еще пару улиц, а потом Джеатар повернул в переулок.
— Ниа, я понимаю, что ты хочешь в это верить, но подумай. Вианд может устроить засаду в любом месте, куда проще попасть.
— Не думаю, что Ниа кому-то так легко поверит, — сказал Данэлло. — Я не поверил бы.
Джеатар нахмурился.
— Если это касается Тали, то — да.
— Не думаю, что это ложь, — сказала я, злясь на Джеатара, но в его словах была правда. — Туда сложно попасть, и Вианд знает это лучше, чем мы. Она бы не выбрала завод, если бы там не было того, что мне нужно.
— Если она не врет.
— Нет, погодите, — сказала Айлин, вскинув руку. — Ниа права. Если она узнает, где Тали, она пойдет туда. Вианд на заводе, потому что думает, что Ниа туда придет.
Данэлло кивнул.
— Ниа нашла нас в тюрьме. Конечно, Вианд думает, что она как-то поймет, где Тали и мои братья.
Джеатар ответил не сразу, а потом выдохнул.
— Возможно, так. Но я все еще думаю, что это ловушка.
— Ага, — сказала Айлин. — Это очевидно.
Он нахмурился, но посмотрел на меня.
— Я тебя не отговорю?
— Никак.
— Она знает, что ты придешь.
— Но теперь я знаю, что она там, — улыбнулась я. — У меня преимущество, — я не знала, поможет ли это, но должна была рассчитывать на это.
Айлин улыбнулась.
— И-и-и-и какой план?
Я посмотрела на акведук.
— Значит, он идет до озера? — спросила я у Джеатара.
— Да. Начинается там и несет воду в город. Есть две цистерны — одна у цитадели, другая — в дальнем конце Басэера.
— Мы можем туда забраться?
— На акведук? — он был потрясен. — Он пятьдесят или шестьдесят футов в высоту, вряд ли в четыре фута шириной.
Я ходила и по краям меньше и выше.
— У Вианд на заводе может быть стража, — сказал Данэлло.
— Можно подождать, пока она уйдет, — сказала Айлин. — Она же может сдаться и уйти? А потом нужно будет пройти стражей, которые не ожидают нас увидеть.
Все молчали. Они могли ждать, но у меня времени было мало.
Как не было его и у Тали и близнецов, если их используют, как приманку. Герцог мог позволить Вианд поиспользовать их немного, чтобы поймать меня, но у него были на них планы.
— Это не сработает, — сказала я. — Они могут передвинуть их, и я продержусь пару дней в лучшем случае.
Мы шли в тишине, пока не прошли врата виллы Ондераана.
— А если мы разделим боль? — сказала Айлин.
— Она все равно убьет всех, кто ее носит.
Она покачала головой.
— Не сразу все. Я возьму сегодня, Данэлло — завтра, а потом Джеатар, а потом тебе. Без нее ты же будешь в порядке? Можно носить ее по дням.
— Это сработает? — Данэлло снова смотрел с надеждой.
— Не знаю, — боль терзала тело, но без нее тело ничто не тревожило. — Но она будет вредить, и мне придется исцелять ущерб при каждой передаче. Так что боль будет становиться хуже.
— Но пока что сработает?
— Наверное.
— Я хочу попробовать, — сказал Данэлло.
Айлин кивнула.
— Как и я. Сделаем это. Оставьте меня с подушками и книгами, день я продержусь.
Я хотела отказаться, но Айлин была настроена решительно.
Хоть это ранило друзей, я не хотела умирать. Я бы поискала другой способ, но утопающий всегда хватается за ближайшую ветку.
— Хорошо. Спасибо.
— А для чего друзья?
Джеатар отпер дверь, и мы прошли по кухне к лестнице. Главная комната была тесной сегодня, там собралось тридцать или сорок человек. Сиэкт встала, когда мы вошли, а за ней еще трое.
— Так быстро вернулись? — она скрестила руки. Остальные сделали так же.