— А если Сиэкт не выпустит нас? — спросил Данэлло.
— Понадеемся, что новый облик Нии сработает, — Айлин начала заплетать длинные волосы. — Передай мне тот шнур.
Я подняла кожаный шнурок и протянула ей.
— Вианд знает, что я где-то здесь. Не уверена, что я могу остаться здесь.
— Джеатар что-нибудь придумает или переместит нас в безопасное место, — сказал Данэлло. — У него должен быть дом в Басэере. Он же не живет здесь все время?
— Не знаю. Он много путешествует, так что все возможно.
— Нож, — сказала Айлин.
Я передала его ей.
— Не думаю, что он оставил бы нас здесь, если бы думал, что мы в опасности. И Сиэкт не может нас заставить… Айлин, что ты делаешь?
Она держала нож у шеи, прямо под косой. Она зажмурилась и отрезала ее.
— Айлин! — вскричала я.
— Я же говорила, что тебе нужен новый облик, — она показала косу. — Не шевелись, я прикреплю ее к твоим волосам. Должно сработать.
— Но ты любишь свои волосы!
— Они вырастут, — она звучала не так спокойно, как хотела. Я слышала боль в ее голосе, видела блеск в глазах, пока она смотрела на косу в своей руке.
Маленькая жертва по сравнению со всем, что она делала для меня.
— Ты не должна была так делать, — я говорила не только о ее волосах.
— Чтобы уберечь тебя, я и побрить голову готова.
Я обняла ее, стараясь не плакать.
— Спасибо.
— Ты найдешь Тали и братьев Данэлло, и мы будем в расчете.
— Хорошо.
Я сидела, пока она вплетала косу в мои волосы. Если дернуть, коса оторвется, но до этого дойти не должно было. Она сделала темнее мои брови, подвела темной пудрой глаза.
— Где ты все это взяла?
— У Ним. Только она тут милая, — Айлин протянула зеркало. — Что думаешь?
— Ого, — присвистнул Данэлло. — Ты на себя не похожа.
Я выглядела старше, темнее, как басэери.
— Это хорошо или плохо?
— Хорошо для скрытности, но мне нравится твой настоящий вид.
Я покраснела.
Айлин забрала с моей кровати подушки и устроилась на своей кровати.
— Хорошо, наполняй меня, а потом иди в бой, — она закатала рукав и протянула руку.
Я обхватила ее ладонь, другую ладонь прижала к ее руке.
— Ты…
— Давай, посмотрим, из-за чего все время скулит Данэлло.
Я толкнула в нее, сначала медленно, чтобы она привыкла. Она вскрикнула и стиснула зубы, но рука ее не дрожала. Я толкала, пока боль не ушла.
Моя грудь стала свободнее, я смогла легче дышать.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила я. Данэлло налил ей чашку сока.
— Похоже, он скулил не зря.
— Я могу забрать…
— Нет! — она вскинула руку, скривилась и легла. — Тебе нужно попасть на завод, тебе нужна ясная голова и сильное тело. Лучше идти с Данэлло и Джеатаром, чем со мной. Я посмотрю, что смогу сделать здесь. Может, Ним что-нибудь знает. Они игнорируют ее, но она вряд ли что-то упускает.
— Мы скоро вернемся, — сказала я. — Если этого будет слишком много, я заберу боль, хорошо?
— Иди уже. Ты тратишь время.
Мы покинули комнату и закрыли за собой дверь.
— Я попросил Халиму помочь ей, — сказал Данэлло.
— Спасибо.
— Итак, — он печально улыбнулся, — какой план?
Я улыбнулась в ответ. Это должна была спросить Айлин.
— Я хочу посмотреть, сможем ли мы подняться на акведук. Это лучший способ пройти мимо стражи. Думаю, если забраться с дерева на крышу, можно пролезть туда, не касаясь земли.
— И тогда пинвиум наш.
И наши семьи, если повезет.
ШЕСТНАДЦАТЬ:
Сиэкт и ее прихвостни ждали нас в главной комнате.
— Хорошее прикрытие, — сказала она, преградив мне путь.
— Зато так меня не поймают, — сказала я. — Знаю, вас это расстраивает.
Она помрачнела, но не угрожала запереть меня в комнате. Конечно, она и с дороги не ушла.
— Простите, — сказала я, — но мне нужно уйти.
— Ты поклялась, что не выйдешь.
— Я не соглашалась.
Она склонилась ближе, от нее пахло корицей.
— Тебе плевать на то, что ты подставляешь людей?
— Я тоже рискую людьми, и они в большей опасности, чем ваши.
Дверь открылась. Я не обернулась, но, судя по тому, как Сиэкт отпрянула и расправила плечи, это был Ондераан.
— Сиэкт, — сказал он, — пусти ее.
— Это риск.
— Нет. Ниа, доложишь мне, когда вернешься, — он заговорил тихо с кем-то. Через миг рядом со мной появился Джеатар.
— Пройдемся по городу? — он улыбнулся Сиэкт, но не дружелюбно.
— Ведите.
Мы покинули виллу и пошли с вечно присутствующей толпой к месту, где акведук пересекал стену. Слишком высоко над зданиями, чтобы дотянуться, и мы пошли по городу до внешней стены. Ряды высоких домов были у балок, поддерживающих акведук. Я улыбнулась. Первая удача за эти дни.