— Нет смысла. Мой контракт с герцогом выполнен.
Она серьезно? Ей было все равно, хоть она снова меня нашла?
— Прошу, — прошептала мне на ухо Ланэль, — я не хочу оставаться здесь.
«Не вини свои ноги, раз ты отказалась от лошади», — всегда говорила бабушка.
— Хорошо, — я помогла Ланэль забраться в карету и залезла следом за ней.
Вианд подвинулась, освободив нам больше места. Я села рядом с Ланэль, напротив Вианд, близко к двери, если потребуется выпрыгнуть.
Мы устроились, она постучала по карете.
— К пристани.
— Да, мэм.
Крики становились громче, в них звучала угроза. Карета поехала. От каждой кочки во мне все болело. Зато эта боль могла попасть к Вианд.
Я не знала, что говорить или делать. Помощь Вианд была сродни поездке на крокодиле по реке.
Я посмотрела на Ланэль и мальчика. Мы могли ранить Стьюига и Вианд. Я знала, что в Басэере теперь было мало пинвиума. Мы могли бы их убить.
Разве я убила не достаточно?
— Вы не хотите меня ловить?
— Нет. Мне за это уже заплатили, а герцог пока еще не приказал снова тебя поймать, — она сделала глоток из кубка. — Это всегда была работа. Ничего личного.
— А для меня было личное.
На миг она устыдилась. Я ее не простила и не стала доверять, но если она ощущала хоть укол вины, может, еще оставалась надежда. Для нее и для меня. Я тоже делала то, что не хотела. Но я все равно не понимала, как она могла просто уходить и вести себя так, словно ее поступки не были ужасными.
— Где герцог? — сказала я, надеясь и боясь, что я его убила.
— В Лиге Целителей, насколько я слышала. Что-то насчет ужасной вспышки боли, — она улыбнулась и подняла кубок в мою сторону. — Отличный ход, кстати.
Я не убила его. Я не знала, что чувствовать по этому поводу.
— Упыря ты зацепила.
— Виннота? Он мертв?
— Я почти уверена в этом.
Я улыбнулась. Это было неправильно, Тали меня отругала бы, но мое сердце стало легче от понимания, что его нет.
Карета добралась до ворот, солдаты пропустили ее, пока боролись с испуганными людьми.
— Где мне вас высадить?
— Здесь подойдет, — сказала я. Вианд тогда не поймет, куда я отправлюсь отсюда.
Она, наверное, думала, что мы хотим попасть на судно. Или украсть лодку.
Лодка!
Джеатар говорил, что лодка ждет. Если они выбрались из виллы, они могли направиться сюда. Данэлло и Айлин не дадут ему уйти без меня, но он не мог рисковать безопасностью остальных. Мне нужно было забрать Тали и добраться до них раньше, чем Джеатар убедит их, что я не приду.
Я открыла дверь и выпрыгнула.
Часть меня хотела поблагодарить ее, но это казалось неправильным. Другая часть хотела заполнить Вианд болью, чтобы она кричала.
— Поездка мне понравилась.
— Ты интересная, Ниа. Может, в следующий раз мы будем на одной стороне.
— Вряд ли.
Она рассмеялась, Ланэль и мальчик выбрались из кареты. Вианд помахала и поехала по пристани. Наверное, ее где-то ждала лодка.
— Сюда, — сказала я, направляясь к стене.
— Девчушка! — Сеун махал мне. Квенджи сидел рядом с ним, между ними был большой мешок.
Айлин сидела с другой стороны. Она завопила и побежала ко мне, как только увидела.
Ты жива!
— Как и ты, — я обняла ее так крепко, как она меня, но часть меня хотела, чтобы она уже ушла. Она не отпустит меня идти за Тали.
— Мы с трудом сделали это. Думаю, у Джована будущее командира армии. Ты бы слышала, как он приказывал, — она заметила Ланэль и помрачнела. — Что она здесь делает?
— Она идет с тобой.
— О, вот уж нет. Ей нельзя доверять!
Ланэль скривилась и отвела взгляд.
— Виннот ставил на ней эксперименты. Думаю, она уже поняла, кому можно верить.
Айлин фыркнула.
Ланэль тоже фыркнула и посмотрела меня.
— Я уверена, что могу доверять тебе, но только и всего.
— Этого хватит? — спросила я у Айлин.
— Нет, но я вижу, что ты не передумаешь, у нас нет времени спорить.
— Тогда решено.
Айлин прищурилась.
— Погоди, что значит «она идет с тобой»? Ты же идешь?
— Нет. Я иду за Тали.
Она вздохнула, на миг на ее лице проступила вина.
— Я боялась, что ты это скажешь, — она свистнула, руки схватили меня сзади.
— Эй!
— Мы так и думали, что ты попробуешь остаться, — сказал Данэлло, держа меня крепко, и я не могла коснуться его кожи. А я хотела.
— Квенджи, хватай ее ноги, — Айлин взяла мешок. Я отбивалась в руках Данэлло.
— Пустите! — никто не помогал, и я не знала, что делать.
— Прости, Ниа, но мы не позволим тебе убить себя, — Айлин посмотрела на меня со слезами в глазах. — Джеатар проверил лагеря. Все люди герцога сейчас там, ведь дворца нет. Даже ты туда не попадешь.