Сердце колотилось. Идти было некуда. Здесь были лишь здания, стены и поддельные ставни вместо окон. Ближайшие кусты были слишком низкими, чтобы спрятаться. Я побежала к фонтану и юркнула за каменную лавочку.
Кто-то бежал в мою сторону, быстро дыша. Может, не один. Из-за эха было сложно понять. Тяжелые шаги ударяли по земле, раздался плеск и смех.
- Не нужно было убегать, девчонка!
ВОСЕМЬ
Все инстинкты говорили мне двигаться, бежать, делать что-нибудь, но я не спешила. Я услышала, как плоть ударяет плоть, девушка вскрикнула, а потом послышался стук.
Последовал смех.
- Когда бежишь, только хуже, - сказал юноша. Наверное, из уличных. Звучал как лидер. – Нужно было отдать сумку, но теперь нам придется тебе навредить.
Стук, скуление.
Не двигаться.
Я зажала руками уши, но пережила слишком много избиений, так что звуки знала. Девушка вскрикивала от страха и боли. Я подвинулась под скамейку, чтобы увидеть. Их было трое: два парня и девушка. Всем было около шестнадцати. Еще одна девушка лежала на земле, рядом была сумка.
Лидер склонился к сумке.
- Нет, прошу. Это мне нужно, - сказала девушка, потянувшись к ней.
- Нам нужно сильнее, - он ударил ее, она сжалась в клубок.
- Вам не будет от этого прока!
- Все можно продать, - он наступил на ее ногу. Она закричала, что-то хрустнуло. – Может, даже тебя.
Я встала на ноги. Они были спиной ко мне, били девушку. Убивали ее.
Она была басэери. Она не стала бы мне помогать.
Возможно, но беспорядки были во всех городах.
Я ударила первого раньше, чем он меня заметил. Ударила по колену сзади.
Он упал, держась за ногу и вопя. Я едва слышала его, много голосов гремело в моей голове.
Тали: «Помоги девушке и беги».
Айлин: «Не лезь в это и прячься».
Данэлло: «Перекатись и ударь сзади».
Я пригнулась и выбила ноги нападающей девушки из-под нее. Она сильно ударилась о камень и закричала.
Лидер уже двигался, когда я вскочила на ноги. Он занял боевую стойку и смотрел на меня с опаской.
- Подруга нашлась?
- Оставьте ее в покое.
- А то что? Толкнешь меня и оставишь синяк?
- Я убью тебя, - я улыбнулась так, как улыбалась Рэсику. Я надеялась, что это пугало. – Только умрешь ты не сразу.
Он рассмеялся.
- Я не вижу при тебе оружия.
- Может, я и есть оружие.
Второй парень уже был на ногах и помогал девушке. Она прижала ладонь к спине, слезы катились по ее лицу. Лидер даже не взглянул на них.
- Думаю, ты врешь, - сказал он.
Я пожала плечами.
- Тебе будет хуже.
- Иеста, погоди, - другой парень коснулся его руки.
Иеста? Это была та же группа, из которой был тот милый мальчик, спасший меня? Вряд ли они помогут мне найти Тали и остальных.
- А если она одна из них?
Иеста замешкался, а потом рассмеялся, но уже не так уверенно.
- У нее нет брони. Она не может нас ранить.
Я приблизилась к скулящей девушке. Она была в сандалиях, ноги ее были обнаженными и близко. Я надеялась, что Иеста оставит нас в покое, но он явно не собирался оставлять драку. Он выглядел вспыльчивым. А такие люди ошибались чаще.
- Боишься девочки, Иеста? – я не могла прогнать его, значит, придется его ранить. Нет, не ранить. Убить. Они не могли получить исцеление, даже их лидер.
Бегите.
Он перестал расхаживать и пронзил меня взглядом. Другой парень покачал головой.
- Видишь? Она хочет боя. Ни одна девушка не решалась на такое.
Иеста фыркнул.
- Или она хочет, чтобы я так думал.
Он бросился. Я схватила его за руку, выкрутила, как показывал Данэлло, и бросила на камень. На его лице было удивление, он лишился дыхания.
Попался.
Он вскочил и напал снова. Я не попала, и он сбил меня, зажал коленями.
- Только болтать и может, - сказал он, раскрывая нож. Он направил его ко мне. Я схватила его запястье, остановила нож и схватилась другой рукой за ногу девушки. Кожа коснулась кожи, моя нога запылала. Я забирала боль, ее нога была сломана. А еще треснули ребра, были сильные синяки. Иеста завопил, когда я втолкнула все это в него.
- Помогите! – Иеста отполз с огромными глазами, его лицо побелело. Другой парень маячил в стороне, будто боялся приближаться ко мне.
- А если она…
- Забери меня отсюда!
Парень подхватил его под руки и потащил по улице, пока лидер не закричал и не начал бить его по руке. Он поднял Иесту на ноги и обхватил рукой его пояс. Они хромали в ту сторону, куда убежала девушка. Наверное, на склад, где я была раньше.
Он умрет там, скорее всего. Мне стало не по себе, но я глубоко вдохнула.
Выбора не было. Я предупреждала его, просила оставить нас. Он бы убил меня и девушку, если бы я не передала боль. Так ведь?
Я прогнала вину.
- Ты в порядке?
Она не ответила, на лице был такой же страх, как у Иесты. Она попятилась, царапая сандалиями камень.
- Я тебя не трону, - сказала я, вскинув руки. Она смотрела на мои ладони, судорожно дыша. Я спрятала их. – Я хочу помочь.
- Я… они… - она облизнула губы, посмотрела на сумку и выпавшие из нее вещи.
Синяя форма басэери.
Я попятилась. Она была военной. Она была с герцогом. Святые, я помогла одной из тех, кто хотел убить меня.
Я замерла, глядя на нее, пока она смотрела на меня. Мы обе боялись друг друга. Она не могла быть солдатом, была слишком напугана. Она тоже боялась форм, хотя именно она их несла.
- Я не из Бессмертных, - тихо сказала я.
- Но ты как они.
- Не совсем. Я могу исцелять.
- И не только, - она посмотрела туда, куда ушел Иеста.
- Да, вот так, - она издала нервный смешок и попыталась встать. Может, ее еще не исцеляли. Я видела, как люди становятся растерянными после первого раза.
Ее страх вернулся.
- Что ты со мной сделала?
- Ничего. Только исцелила. Ты была сильно ранена, дай телу время преодолеть шок. Через минуту будет лучше.
Она потерла ногу.
- Обещаешь?
- Обещаю.
Она немного успокоилась и начала прятать форму в сумку. Я подобрала одну и протянула ей.
- Спасибо, - ее голос дрожал. – И спасибо, что помогла и исцелила. Я знаю, что не стоит ходить в темноте, но я должна была… - она посмотрела на формы и покачала головой.
- Все хорошо. Сегодня они вряд ли вернутся, - я прошла к кустам, где было еще больше упавших форм. Я подобрала их и оглянулась на девушку. Одну я спрятала за ветвями, а остальные протянула ей. – Думаю, это последние.
Она сунула все в сумку.
- Тебе здесь тоже не стоит быть, даже если ты… - она замолчала.
- Опасна?
Она замешкалась, а потом улыбнулась.
- Другая. Уже комендантский час, здесь опасно.
- Я заметила, - я помогла ей встать, она не упала. – У меня нет выбора, - сказала я. – Я пытаюсь найти друзей. Их поймал ищейка.
Она закрыла рот ладонью.
- Не пытайся найти их. Они ушли.
- Я не могу так.
- Но… - она вдохнула и смотрела на звезды, а потом отвела взгляд. – Никто не уходит от ищеек.
- Я ушла.
Она ничего не говорила, но я видела, что она была впечатлена. Она забросила сумку за плечо.
- Может, тогда ты сможешь забрать их. Но я бы не пыталась. Особенно, на твоем месте.
Она была права. Но мне было все равно.
- Я должна попробовать, - сказала я. – Ты знаешь, где держат пленников?
- На улице Кельдерт есть тюрьма, но они могут быть и не там.
- Тогда где?
- Они у него, - она указала на здание, которое я не заметил раньше. Оно было на холме вдали. Высокое, прочное, с оградой.
Замок герцога. Туда попасть будет сложно, но я могла проверить тюрьму.
- Мне нужно идти, - сказала она. – Спасибо и удачи, хотя я думаю, тебе стоит поискать укрытие и забыть о друзьях.
Никогда.
- Где улица Кельдерт?