- Где герцог? – сказала я, надеясь и боясь, что я его убила.
- В Лиге Целителей, насколько я слышала. Что-то насчет ужасной вспышки боли, - она улыбнулась и подняла кубок в мою сторону. – Отличный ход, кстати.
Я не убила его. Я не знала, что чувствовать по этому поводу.
- Упыря ты зацепила.
- Виннота? Он мертв?
- Я почти уверена в этом.
Я улыбнулась. Это было неправильно, Тали меня отругала бы, но мое сердце стало легче от понимания, что его нет.
Карета добралась до ворот, солдаты пропустили ее, пока боролись с испуганными людьми.
- Где мне вас высадить?
- Здесь подойдет, – сказала я. Вианд тогда не поймет, куда я отправлюсь отсюда.
Она, наверное, думала, что мы хотим попасть на судно. Или украсть лодку.
Лодка!
Джеатар говорил, что лодка ждет. Если они выбрались из виллы, они могли направиться сюда. Данэлло и Айлин не дадут ему уйти без меня, но он не мог рисковать безопасностью остальных. Мне нужно было забрать Тали и добраться до них раньше, чем Джеатар убедит их, что я не приду.
Я открыла дверь и выпрыгнула.
Часть меня хотела поблагодарить ее, но это казалось неправильным. Другая часть хотела заполнить Вианд болью, чтобы она кричала.
- Поездка мне понравилась.
- Ты интересная, Ниа. Может, в следующий раз мы будем на одной стороне.
- Вряд ли.
Она рассмеялась, Ланэль и мальчик выбрались из кареты. Вианд помахала и поехала по пристани. Наверное, ее где-то ждала лодка.
- Сюда, - сказала я, направляясь к стене.
- Девчушка! – Сеун махал мне. Квенджи сидел рядом с ним, между ними был большой мешок.
Айлин сидела с другой стороны. Она завопила и побежала ко мне, как только увидела.
Ты жива!
- Как и ты, - я обняла ее так крепко, как она меня, но часть меня хотела, чтобы она уже ушла. Она не отпустит меня идти за Тали.
- Мы с трудом сделали это. Думаю, у Джована будущее командира армии. Ты бы слышала, как он приказывал, - она заметила Ланэль и помрачнела. – Что она здесь делает?
- Она идет с тобой.
- О, вот уж нет. Ей нельзя доверять!
Ланэль скривилась и отвела взгляд.
- Виннот ставил на ней эксперименты. Думаю, она уже поняла, кому можно верить.
Айлин фыркнула.
Ланэль тоже фыркнула и посмотрела меня.
- Я уверена, что могу доверять тебе, но только и всего.
- Этого хватит? – спросила я у Айлин.
- Нет, но я вижу, что ты не передумаешь, у нас нет времени спорить.
- Тогда решено.
Айлин прищурилась.
- Погоди, что значит «она идет с тобой»? Ты же идешь?
- Нет. Я иду за Тали.
Она вздохнула, на миг на ее лице проступила вина.
- Я боялась, что ты это скажешь, - она свистнула, руки схватили меня сзади.
- Эй!
- Мы так и думали, что ты попробуешь остаться, - сказал Данэлло, держа меня крепко, и я не могла коснуться его кожи. А я хотела.
- Квенджи, хватай ее ноги, - Айлин взяла мешок. Я отбивалась в руках Данэлло.
- Пустите! – никто не помогал, и я не знала, что делать.
- Прости, Ниа, но мы не позволим тебе убить себя, - Айлин посмотрела на меня со слезами в глазах. – Джеатар проверил лагеря. Все люди герцога сейчас там, ведь дворца нет. Даже ты туда не попадешь.
- Я смогу!
Квенджи смог схватить мои ноги, они с Данэлло понесли меня по пристани.
- Не делайте этого. Мне нужно найти Тали, - слезы текли по моим щекам. Как они могли так со мной поступать? Они были моими друзьями, моей семьей. Тали была им семьей.
Они не могли так поступить!
- Мы найдем ее, но не сегодня, - сказал Данэлло прерывающимся голосом. – Мы вернемся.
- Нет!
Ланэль и мальчик шли за нами, но не помогали. Я явно видела улыбку Ланэль.
- Это похищение.
Айлин покачала головой.
- Это любовь. Мы слишком тебя любим, чтобы позволить умереть. А ты умрешь, если пойдешь к тому лагерю.
На половине пути я перестала бороться, сил не было. Дым затемнял небо, страх и боль наполняли воздух. Кто знал, сколько жизней было потеряно этой ночью? Сколько будет потеряно, если начнется гражданская война? Я не могла оставить Тали здесь. Просто не могла.
- Но она там, - мое горло с трудом выпускало слова. Я подвела ее, потеряла. Оставила Бессмертным и тому, кто будет управлять ими вместо Виннота. Джеатар говорил, что Бессмертные были сломлены, подчинены воле командующего.
Если я найду ее, будет ли она еще моей Тали?
Айлин положила ладонь на мое плечо.
- Знаю, и мы найдем ее.
- Как? Мы убегаем.
- Мы вернемся за ней. Но мы не можем остаться. Ты это понимаешь.
Тали.
Я смотрела на дым на горизонте, а потом они унесли меня под палубу.
ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ
Я никогда не прощу их за это.
- Откройте немедленно! – я стучала по двери каюты, но они заперли меня. Заперли с моей виной, гневом, горем. Они были мне друзьями. Даже Ондераан так не поступил бы. – Выпустите!
Они не слушались. Я не была уверена, там ли они. Было сложно услышать что-то за скрипом судна и шумом волн. Голоса кричали на палубе, паруса хлопали на ветру.
Никто не открывал дверь.
Я рухнула на пол, когда руки уже не могли бить по двери. Через минуту с другой стороны тихо постучали.
- Ты успокоилась? – сказал Данэлло.
- Нет.
- Ты ранишь меня, если я войду.
- Да.
Пауза.
- Ладно. Мы будем ждать, так что скажи, когда будешь готова к разговору.
Никогда. После того, что они сделали. Я схватила стул и бросила в дверь.
- Вы заставили меня бросить сестру!
- Знаю, и нам очень жаль. Нам тоже больно.
Я бросила что-то еще, даже не посмотрев, что.
- Не так, раз вы ее там бросили.
- Если бы мы подумали, что можем спасти ее, мы бы остались с тобой в Басэере.
Я хотела назвать его лжецом. Кричать об этом. Но Данэлло не врал.
Айлин врала, но не мне.
Я села. Зачем они сделали это? Я должна была знать. Мне нужно было увидеть их лица, заглянуть в их глаза, спросить, зачем они оставили Тали.
- Я тебя не раню, - сказала я, почти уверенная в этом.
Данэлло сомневался, потому что выждал минуту и открыл дверь. Он осторожно заглянул, готовый отскочить.
- Я могу войти?
- Да.
Он вошел и закрыл за собой дверь. Кто-то снова ее запер.
Мой гнев вспыхнул, но лишь на миг. Было больно бороться.
- Айлин не зайдет?
- Нет. Она боится тебя сильнее, чем я, - он осторожно улыбнулся. – Но не намного.
- Похищение было ее идеей?
Он кивнул.
- Ты согласился?
- Я знал, что она права. Ты не ушла бы, если бы мы тебя не заставили, - он робко шагнул ко мне, сцепив перед собой руки. – Я не хотел потерять тебя.
Но мы потеряли Тали.
- Как ты мог так со мной поступить?
Он скривился, отвел взгляд, но потом посмотрел мне в глаза. Там была печаль.
- Мы не знали, что еще сделать.
- И выбрали побег? – я снова хотела бросать вещи.
- Нам нужно было сделать выбор. Ты или Тали. Мы знали, что не можем спасти обеих, и мы знали, что не можем спасти Тали. Мы сделали то, что сделала бы ты.
Я не могла дышать.
Данэлло медленно кивнул.
- Было сложно, но мы сделали выбор за того, кто его сделать не мог. За тебя.
Я закрыла глаза, прогоняя слезы. Я бы сделала не такой выбор. Но я сделала его, спасая Айлин и Данэлло первыми.
Тихие шаги пересекли каюту. Я открыла глаза.
- А если она умрет? – виновата буду я.
Данэлло осторожно сел рядом со мной.
- Нет. Она крепче, чем ты думаешь. Ты научила ее выживать, как научила меня.
- А если этого не хватит?
- Хватит.
Я смотрела на него, хотела бить его кулаками, но хотела и дрожать в его объятиях.
- Мне очень-очень жаль, Ниа.