– А как звали того парня? – спросила я.
Он задумался на мгновение.
– Альфред.
– Альфред? Как короля?
– Как короля, – согласился он. – Еще показать?
– А еще есть? – спросила я.
Он хмыкнул – ну, еще бы! Правда, чуть сдавленно вышло, облизал губы. Азартно прищурился.
– Есть. Попробуй найти сама?
– Хорошо, – согласилась я.
Поняла, что почти совсем перестала смущаться, это похоже на игру, ничего такого… ну, не знаю.
И даже ближе к нему подвинулась, нужно же все ощупать. Вот уж никогда бы не подумала, что буду вот так запросто лапать постороннего мужика.
А он не мешал ничуть, просто спокойно стоял и наблюдал за мной, и сам не тянул ко мне свои лапы…
У него куча шрамов, там и искать-то нечего.
Рядом с первым, у ребер, совсем маленький, почти круглый, но вполне ощутимый.
– А это? – я обвела шрам пальцем.
– Это… хм… от стрелы, – сказал он.
– Где-то в Тарве?
– Нет, в Тунсете, полез куда не надо, меня подстрелили.
– В Тунсете? В Рёйгене? Ты говорил, что еще в детстве уехал отсюда.
– Да. Это так, ненадолго забегал… По делам, скажем. Ты еще на спине не видела, что мне с того раза осталось!
И сам чуть подался вперед, чтобы я не его со спины обойти пыталась, а обняла, обхватив руками, щупая спину. Ох ты… словно дерево обнимаешь! Он здоровый и жесткий такой… А на спине тонкие длинные полосы.
– Плетью? – спросила я.
– Ага, – кивнул он.
– За что?
Там столько полос под пальцами, что и представить страшно.
– Да вот, за то, что куда не надо полез.
– Это куда?
– К девке, – он неопределенно дернул щекой.
А я вдруг не поверила. Вот не знаю от чего. С другой стороны, мое ли это дело? За кражу его поймали? Не похож он на того, кто красть будет. Что-то еще. Но сейчас не самое удобное время выяснять. Завтра спрошу. Он ведь теперь никуда от меня не денется.
И от этой мысли вдруг как-то тепло стало.
– Рубашку сними, – сказала я, – посмотреть хочу.
И сама взялась, принялась снимать с него, он сопротивляться не стал.
А ведь хорош.
Рубашку он в сторону бросил.
Я, разглядывая его, обошла кругом. Поймала себя на том, что так по-хозяйски осматриваю, он послушно стоит. Мой муж, чтоб его… Я принадлежу ему, а он мне, и я имею на все это право.
А без рубашки даже еще крупнее кажется, плечи широкие… Шрамов на нем… На плечах куда больше, чем на груди, а руки и вовсе все изрезаны. Как он жив после всего этого? Или огонь в крови? Таких не убьешь.
Я провела рукой по плечу, погладила.
– А сколько тебе лет?
Очень своевременно. Он усмехнулся.
– Двадцать девять. Выгляжу старше?
– Да нет… Просто – когда ты все это успел?
– Да вот, знаешь, огонь в крови, как шило в заднице, спокойно сидеть не дает.
Глаза весело смеялись.
Огонь, значит…
– А это?
Я провела рукой у его ключицы.
– В Райне, – сказал он. И вдруг поймал меня за руку, притянул к себе, и я оказалась совсем близко. – А можно теперь я с тебя что-нибудь сниму? – спросил вкрадчиво.
Одну мою руку он держал, а второй я сама держалась за него, чтобы удобней стоять… ну, как держалась? Обнимала. И щекой к его плечу. Его запах, тот самый – паленой травы, нагретых камней… запах огня. Притягивал. Невозможно сопротивляться этому. Очень правильный запах.
Вдруг поняла, что хочется не только щекой, а всем телом прижаться. И не отпускать.
– Попробуй, сними, – согласилась тихо.
* * *
Когда проснулась, поняла, что он улыбается.
Лежит рядом, гладит меня пальцами по бедру, зараза такая, и улыбается. Спать не дает. Но так довольно, что сердиться невозможно.
После этой ночи – вдвойне невозможно.
И даже ничего такого, никаких чудес, никакого особого блаженства, как мне Ута с нашей кухни рассказывала. Но Ута и говорила, что в первый раз ничего ждать не стоит. Я все равно больше смущалась и не могла расслабиться, как бы Отер ни развлекал меня.
Но было хорошо.
Действительно хорошо, я бы не прочь все это повторить. И не раз.
И даже притом, что этой ночью мы больше болтали и веселились, чем то, чем в первую ночь заниматься положено… Оно и к лучшему. За эту ночь он перестал быть чужим.
Я пододвинулась ближе, прижаться к нему боком, он сгреб меня в охапку, затащил на себя. Теперь я лежала у него на животе.
– Ну, как ты? – тихо спросил он и, прежде чем я ответила, потянулся поцеловать. Нежно. По-настоящему. Увлеченно так.
– Отлично, – сказала я. Не соврала. – Ты умеешь обращаться с женщинами.
Он заулыбался еще довольнее.