– Что, поехали, кабанчик? – И по-отцовски хлопнул его по плечу. Кабанчиком он называл его неспроста. Старший сын был двух метров роста, значительно превышая в этом своего родителя, к тому же достаточно упитан. И, хотя сын и обладал такими внушающими габаритами, отец всё же был крепче и широкоплечее, хотя объясняться это могло, конечно, разницей в возрасте и рабочем стаже. Отработав приличное время на заводе машиностроения, он вдоволь физически натрудился, даже за имением роботизированных станков и прочих чернорабочих.
– Да, пора бы уже. Не опоздать бы.
Отец улыбнулся, и за прозрачным начищенным скафандром сын увидел это в полной мере. Они никогда еще не опаздывали, выезжая вдвоем, хотя, казалось бы, каждый раз это должно было бы произойти. Отец дал Кабанчику ключи от машины и пошел поцеловать жену на прощание
– Я приготовлю «Муравейник». Сегодня к вечеру же Тосик приезжает. – Заботливо проговорила она. – Уже сегодня? Что же он не набрал? – Отец был искренне удивлён, хотя и звонил каждый раз сам. – Сама не знаю, зачем ему только телефон. – Искренне подтвердила недоумение мужа она и нежно обняла мужа. – Думаю, что он будет уже, когда вы приедете.
Он кивнул и пошел к машине, внимательно оглядывая свою теплицу. Вишнёвое дерево на нём уже дало плоды, так что сегодня в торте будет именно домашняя вишня, а не синтетическая из Центрального марсианского универмага. Мысль об этом согревала ему душу и с приятными мыслями об этом, он сел в автомашину. Сын плавно завёлся и, без единого звука, их «Красный» так же мягко как коты ходят по коврам, понеслась по освещенному мерцающими огнями шоссе.
– Малый сегодня приезжает? – Как бы ненароком спросил сын.
– Мама говорит да. – Он пожал плечами, – а там как он решит – кто его знает. Ты же сам понимаешь. А что?
– У них же день рождения в понедельник. Как думаешь, останется? Не придумал просто еще, что дарить.
– Думаю, останется. Сессию закрыл, сказал. – Немного помолчав, добавил. – Подари ты ему новую автоматическую печатную машинку. Он же по этим всяким делам.
– Да толку. Чтобы он еще писал на ней что-то. Хочется что-то практичное, рациональное.
– Посмотрим.
– А маме что подаришь? – Подарим. Мы все скидываемся на абонемент в «Зал эмуляции». Говорили, там конные бега появились. Сын заметно повеселел.
– Это да, порадуем её. Сколько ж она уже не видела своих любимцев.
– Как у тебя с продвижением по работе дела? – Строго спросил отец. – Сделал, как я сказал?
Сын немного помолчал, при этом заметно прибавив скорость.
– Да начальник цеха валит, как сумасшедший. Собака. Продыху не дает, а как накосячу – штрафует как дикий.
Они оба молчали минуты три. Потом сын добавил.
– Но у меня есть хитрый план.
– Это какой? – Отец слегка рассмеялся.
– Ну, потом сам узнаешь. Что я буду рассказывать, когда не сделал еще. Он не рассказывал ничего и никому. Излишняя скрытность много кому не нравилась, настолько, что только после фразы «потом» от него, многие впадали в агрессию. Но это, впрочем, была фамильная черта – иметь один большой недостаток, покрывающий большинство положительных качеств. Как его отец подпитывал свою личную гордость, правда уже за работу и семью, а в брате его чрезмерное самолюбие, так и в нём – это была абсолютная скрытность. Такая, будто информация о том, куда он ходит по вечерам или что собирается делать с начальником является документом под грифом «Особо засекречено». Отец сразу всё понимал, но никогда не выдавал себя. В конце концов, именно благодаря этим чертам, однажды правильно воспользовавшись ими, они и выбивались на свои вершины. Правда, детей вершины ждали еще далеко впереди.
– Твоя с мамой не в ладах, как я вижу? – Две хозяйки на одной кухне, сам знаешь.
– Ты бы и маму иногда поддерживал. Ласковый теленок двух маток сосет, раз уж ты за поговорки. Да и ей приятно.
– Я подумаю. – Он смущенно улыбнулся и отвел взгляд в окно.
Наконец, они въезжали под купол заводского комплекса. Отец нажал ручку открытия крыши – на всех остальных моделях она уже была автоматической, хотя и иногда давала сбой – и они оба опустили стекла скафандров. Лица им обдул легкий ветерок и черные локоны их жестких волос зашевелились, как стебли камышей. Ряд автомашин выстроился в длинную пробку к въезду на колоссальных размеров заводской комплекс, но наш «Красный» свернул по особой дороге для верхушки управления. Хоть отец и был среди нижнего звена руководства, будучи в совете инженеров-проектировщиков, он входил в число тех, кто проезжал по особой полосе. К высшим карьерным ступеням он уже и не стремился, просто не видел в этом смысла. Он рассматривал свой личный успех в семье и нынешнем стабильном положении. Гордость с годами превратилась в каменный панцирь убежденности в собственном успехе, так что он с полным спокойствием мог быть уверен, что и со скрытностью и самолюбием произойдет похожая метаморфоза, лишь укрепив личностный фундамент каждого из детей.