Владислав приподнялся. С затаенным страхом он следил за происходящим. Минуты тянулись медленно. От напряжения в ушах стоял шум. Владислав наверняка знал, что каждую секунду в этот шум мог ворваться выстрел, затем второй, третий, смельчаки упадут у ледника, истекая кровью. Взглянул на девушку — она спокойно завернула кусок льда в обрывок плащ-палатки и положила на бледный, потный лоб раненого. «Одного спасает, десяток толкает под пули!» — чуть не крикнул Владислав и, с трудом поднявшись, захромал к ней.
— Я — врач, — сказал он, едва сдерживая волнение. — С медицинской точки зрения вы действуете правильно. Но ведь люди рискуют жизнью, доставая лед…
— Вы — врач?.. — спросила девушка и внимательно посмотрела ему в глаза.
— Да, врач, хирург. Но не об этом речь сейчас, в эту минуту. Охранники их убьют, — он указал в сторону ледника, где суетились пленные.
Девушка нахмурилась. Она внимательно слушала его. В синих глазах ее Владислав не находил сочувствия.
— Верните людей, — прошептал он. — Только вас они послушаются… Теперь никто из них не думает о смерти. Каждый хочет добыть кусочек льда.
— Возможно… — тихо сказала девушка. — Вы, должно быть, не можете оказывать первую помощь раненым потому, что у вас ничего нет под руками… Я дам вам бинты и немного перекиси…
Она склонилась над сумкой. Владислав увидел на шее девушки плохо затянувшийся рубец от раны.
— Ничего другого нет, — сказала она, разгибаясь. — Наш госпиталь не пользуется централизованным снабжением… А вы тоже ранены?
— Мне не нужна ваша помощь… Возвратите людей, — потребовал Владислав.
— Что ж, попытайтесь это сделать вы.
— Меня они не послушают.
— Они должны подчиниться приказу командира. Среди них вы, должно быть, старший по званию, командир…
— Здесь нет командиров… Люди напрасно рискуют.
Девушка посмотрела в сторону ледника. Теперь глаза ее возбужденно блестели. Владислав не понимал, чего она хочет.
— Раненому необходим лед.
— Мало ли что необходимо каждому из нас.
— Если это необходимо, надо рисковать. Речь идет о жизни человека.
— Возможно, он не стоит тех, которые за него…
— Меня не интересует, кто он, — перебила девушка.
— Но они же рискуют. Пленные, безоружные…
— Мне когда-то говорили, что пленные остаются солдатами. Они и должны рисковать, как солдаты, — произнесла она, не глядя на Владислава.
— Погибнут… Глупо погибнут, из-за двух кусочков льда.
Не успел Владислав произнести эти слова, как послышался приближающийся собачий лай. Два огромных пса неслись к ограде. За ними бежали немцы, крича и размахивая плетьми.
Люди заметались. Всем удалось проскочить за ограду…
Лишь один, черноволосый, пропуская других, задержался, и два пса набросились на него в тот момент, когда он просунул голову в дыру под оградой. Они рвали его и без того изодранную одежду, грызли тело. Крик ужаса, лай и звериное рычание смешались в сплошной рев. Подскочившие немцы хохотали, улюлюкали, притопывали начищенными до зеркального блеска сапогами и размахивали плетьми.
— Тубо!.. Тубо!.. — вдруг крикнул кто-то.
Псы подняли окровавленные морды, отпустили несчастного, и он быстро, подгоняемый инстинктом самосохранения, пролез через дыру, поднялся, пробежал несколько шагов и упал, истекая кровью.
Девушка бросилась к нему. За ней сразу же захромал Владислав. Он грубо взял девушку за руку, когда она наклонилась над пострадавшим, поднял и оттолкнул.
— Идите отсюда! Он и без вас сможет умереть.
Девушка повернулась и пошла из лагеря, провожаемая молчанием. Раздобытый такой дорогой ценой лед таял в руках, о нем забыли. А распластанный на твердой, усыпанной угольным штыбом земле человек постепенно затихал…
Девушка споткнулась и чуть было не упала. Но ее заботливо поддержали и проводили к выходу из лагеря. Владислав видел это и не понимал, почему у людей не было обиды на нее — виновницу, как ему казалось, всей затеи со льдом, кончившейся так трагически.
II
В тот же день, когда солнце скрылось за плоской шиферной крышей здания шахтной конторы, к Владиславу Тобильскому подошел охранник в черной гимнастерке, плотно облегавшей сильные плечи.
— Ты, говорят, доктур? — спросил он, тыча винтовочным дулом в грудь.
— Да, я доктор, — сразу же ответил Тобильский, чувствуя, как холодный металл разливает мороз по телу.
— Вставай, живо, — приказал охранник.
Владислав поднялся. Ноги противно дрожали. Потрескавшиеся губы скривились в жалкой улыбке — он не знал, что его ожидает и чем можно защититься от охранника.