— Бабочек? — удивился доктор Тоу. — Но при чём тут бабочки? Раджаникант был физиком. Никогда не слышал, чтобы его интересовали насекомые. А почему вы спросили об этом?
— В письме Артуру он упомянул каких-то бабочек, — Земноводный решил не останавливаться на подробностях. — Простите, профессиональная привычка.
— Ах, да, — рассеянно ответил Тоу, — вы же энтомолог. Про бабочек ничего не скажу. Может, Рагни запомнилась наша оранжерея? Я только отправил письмо. Мой друг сообщил про больницу и зашифровал пароль. Вот я и придумал нотариуса, чтобы не привлекать внимание.
— Ясно… А прибор? Он сохранился?
— В коробке. Повреждён, не включается… Давайте поступим так, — доктор повысил голос. — Забирайте вещи и везите их в Россию. Мы с вами не специалисты в этом деле, а ваш друг им является. Изучайте бумаги, изучайте проклятый прибор, а меня оставьте в покое! — он опомнился и виновато произнёс: — Простите за резкость, мистер. Очень тяжело второй раз возвращаться к смерти друга.
— Понимаю, — ответил Земноводный, — благодарю за помощь.
— Я только выполнил его последнюю просьбу, — грустно улыбнулся Веньян. — Вы, кстати, себя хорошо чувствуете? Всё прошло?
— Разумеется. Вы чудесный доктор! Спасибо вам!
— Тогда я не буду задерживать, — психиатр приподнялся, пожимая руку Николаю. — Если понадобятся мои услуги, можете рассчитывать. Всего доброго!
— И вам, мистер Тоу, — Земноводный взял коробку под мышку, поднял чемодан и направился в оранжерею.
Глава 5. Чемодан
Вещи могут рассказать о людях значительно больше, чем люди о вещах.
Джозеф Конрад
Николай вышел в оранжерею и столкнулся с Лиджуан.
— Ой, мистер, — приветливо улыбнулась девушка, — пожалуйста, больше не падайте в обморок! Вы меня так напугали!
— Не буду, — пробормотал профессор, с изумлением разглядывая девушку. Лиджуан уже успела переодеться и выглядела очень привлекательно. На ней было простое, но элегантное голубое платье, подпоясанное тонким ремешком. Открытые белые босоножки на невысоком каблучке. Аккуратно прибранные волосы и красивая заколка в форме цветка. В общем, барышня была такая светленькая, чистенькая и опрятная, что Земноводный невольно залюбовался. Спохватившись, что так откровенно разглядывает, по сути, незнакомую девушку, он как можно равнодушнее сказал: — Красивое платье. Вы куда-то уходите?
— Нет, что вы! — смущённо возразила девушка. — Я ведь работаю. Скоро наши пациенты будут гулять, я присматриваю за ними. Прошу прощения, мистер! Возможно, вам будет неприятно видеть этих людей. Они не совсем обычные.
Земноводный понял, что его тактично выпроваживают и поспешил присесть на скамеечку:
— Я буквально пять минут, Лиджуан! Вот только уберу бумаги в чемодан. Можно?
— Разумеется, — девушка взглянула на крохотные наручные часики. — Не буду мешать. Всего доброго, мистер!
— Да, да, — рассеянно ответил профессор, открывая коробку, — спасибо!
Письма, дневники и расчёты уже были отсортированы по папкам, за что Земноводный от души похвалил доктора Тоу. Порядок должен быть во всём! Учёный быстро переложил папки, методично заполняя пространство чемодана. Отдельно в коробке лежал плотный пакет, размером и толщиной с приличную книгу. Пакет был запечатан, Земноводный не удержался и надорвал его, извлекая прибор. Почему-то профессор ожидал что-то солидное, из серебристого металла, например, и немного разочаровался. Обычная пластиковая коробка с откидной крышкой. Внутри был большой дисплей, а внизу — серия кнопок, регуляторов и переключателей. «Плохо, что он неисправен, — подумал Земноводный, — Дасюэшанский хребет тут совсем недалеко». Профессор с сожалением закрыл коробку. Смысла нет! Он не умеет пользоваться прибором. Снаружи, на крышке устройства, было круглое углубление. Сюда неплохо бы поместить какую-нибудь массивную и хитрую эмблему. И тут Земноводного посетила шальная, детская мысль, по сути. Он вспомнил про сувениры и нашёл среди них большой серебряный медальон с изображением дракона. Медальон пришёлся впору, достойно украсив прибор. Профессор немного полюбовался своей работой, упаковал чемодан и направился к выходу. Он подошёл к двери и обернулся. Как жаль, что доктор Тоу не разрешает фотографировать. Ну, что поделаешь? Таковы правила! Земноводный с огорчением открыл дверь, покидая чудесную оранжерею и шикарную коллекцию бабочек.
На улице он заглянул в продуктовый магазинчик, взял бутылочку воды и побрёл дальше. Надо привести мысли в порядок. Ну вот, цель поездки достигнута, а радости нет. Как-то всё по-будничному происходит, вам не кажется? Приехал, забрал бумаги с прибором, уехал… Стоп, оборвал себя Земноводный в очередных рассуждениях. А ведь на таможне опять проблемы будут. Прибор и телефон! Их надо декларировать. Ничего не получается без консультации, обиделся профессор. Николай с раздражением сунулся в недра чемодана, отыскивая аппарат, и тут его удачно осенило. А почему он из-за этой дурацкой трубки вечно страдает? Решение проблемы перед глазами — маленький рынок напротив, где можно купить поясную сумку. А если китайцы подумают что-то плохое, смеяться начнут? Идёт профессор в пиджаке, на ремне торчит сумка. Плевать, что они подумают, зато так удобнее, телефон под рукой. Всё равно придётся звонить Крижницкому. Дело серьёзное, прибор важный, Раджаникант очень сильно торопил. Профессор достал маленький блокнот, изучая расписание самолётов. Как раз сегодня будет рейс от Чэнду. Вот и отлично! Хватит прогулок, пора возвращаться домой! Земноводный быстро пробежался по рынку, купил себе вожделенную сумочку, вызвал такси и отправился в аэропорт.