За мгновение котлован наполнился водой, богатырь исчез под ней, и только верхушка возведенной им могилы виднелась островком посреди озера, которое возникло, - озера Синевир.
***
Согласно современной научной теории, озеро - результат землетрясения, случившегося десятки тысяч лет назад. И только так - помесью реального и духовного - познается это место сейчас, глазами туриста.
Я бывал там трижды: первый раз - юношей четырнадцати лет отроду, во второй и третий - уже будучи студентом. Юношей, больше всего мне запомнился путь к вершине (некоторые поднимались на машинах, но мы, в числе многих, кто шли пешком) - путь, действительно крутой и сложный, в особенности для моих неподготовленных, изнеженных легкой жизнью ног и еще: множество ужей на обочине дороги, к которым хотел прикоснуться, но не решался это сделать, и совсем не запомнилось само озеро.
Этот неограненный сапфир в самом центре благословенных нетронутостью земель заповедника, легко потерять среди всей той красоты, что окружает его, а также, учитывая недоступность нерукотворной святыни глазу, - слишком уж высоко та воздета над мирским.
Объект паломничества многих - здесь почти всегда людно, и только в истинно ненастные дни, когда необъятные Карпаты целиком и полностью утопают в грязных потоках, а в остальное время кристально чистые реки и ручьи становятся бурыми и полноводными, частенько выходя за пределы берегов стихийным бедствием, - только в такое время, Синевир предоставлен самому себе и, вероятно, все также насмехается над пасмурным небом, только теперь ничуть не синим, однако мрачным, в оттенках черного и серого, не иначе как осознавшим собственное поражение, и оттого - метающим перуны, и насылающим проклятия на людей, что предпочли какую-то там лужу, его прекрасному всему.
Для неба - возможно, но для людей, Синевир - отнюдь не лужа, и единожды увидев озеро, оно всегда будет с вами, как перевернутая страница истории, которая настолько хорошо написана, и настолько цепляет, что незазорно перечитывать вновь и вновь, повзрослев, открывая для себя новые детали.
Здесь преимущественно продают мед, грибы и сувениры, а также сборы трав на чай. И мед, почти всегда разбавленный до жижи, лишь изредка встречается твердый, а сборы трав, зачастую, составлены без малейшего понимания дела, но все это не мешает товару пользоваться спросом. На подходе есть небольшой ресторанчик и там кормят здорово, но относительно дорого, а если вам захочется алкоголя, то лучше взять там, чем у местных; возле него всегда, помимо вышеописанных дрянных дней, множество машин и людей.
Первый взгляд на Синевир скрывается до поры до времени за кучно растущими стволами деревьев, а чтобы увидеть озеро во всей красе, предполагаеться сойти вниз, к месту у берега, где швартуются плоты; там, за отдельную плату, вас готовы прокатить к удаленному острову посередине озера. Услуга пользуется спросом и в погожие дни транспорт почти никогда не простаивает. В период дождей, когда уровень вод прибывает, они смыкаются над островом, оставляя лишь немного от суши, а то и поглощая ту бесследно, и тогда - Синевир раздается вширь.
На противоположной стороне озера заметно причудливое строение: два огромных столпа и один - поперек между ними. Вся вместе конструкция удерживает крышу, дерево покрыто резьбой: на нем запечатлены мотивы древней легенды возникновения озера. Рано или поздно ноги сами приводят туда, а глаза цепляются за незатейливый орнамент постамента. К одному из образов, изображенных там, положено прикоснуться, загадывая желание. К какому именно - лучше всего узнать из уст местных, вместе с другими версиями возникновения озера.
Синевир только кажется необитаемым и под кронами деревьев, окружающих озеро, где выше лишь тучи, и в темной глади вод, столь обманчиво тихой, и даже в почве под ногами, и в хитро сделанных местных за торговыми прилавками - во всем этом и сквозь него - ключем бьет жизнь. Чтобы понять ее, или хоть приблизительно проникнуться, лучше тысячи слов - побывать там, и убедиться в исключительности места самому.